Снегурочка. Книга 1. Сказка для Светланки

– Нам пора, – произнёс подошедший к тому времени Мороз. Он тоже какое-то время смотрел на ледяное сияющее изваяние, а затем развернулся и пошёл к саням. По пути он остановился и, улыбнувшись, одобрительно кивнул Брагги. А тот в ответ опустился на одно колено и склонил голову, прижимая кулак к груди.

Светланка посмотрела на снежных братьев, потом обняла обоих и, сдерживая слёзы, негромко произнесла:

– Спасибо вам! За всё – за всё спасибо! Прощайте!

Волшебная тройка деда Мороза оторвалась от земли и понеслась прочь, набирая высоту и оставляя далеко внизу снежных город Искальтхьярт с его прямыми, широкими, сказочно красивыми улицами, добрыми и гостеприимными жителями, прекрасным ледяным замком и невероятными творениями мастеров Заокраинного Севера. Там же, за спиной, остались и трое синекожих друзей, с которыми вряд ли теперь удастся встретиться вновь, но которые навсегда останутся в её жизни. Так думала Светланка, умастив голову на бортике возка и с грустной улыбкой разглядывая маленький словно хрустальный цветок, чем-то неуловимо похожий на кувшинку. Он соткался из снежных искорок на сиденье рядом с девочкой в тот момент, когда сани, сделав прощальный круг над отчаянно машущими им вслед Снорри и Сегъиром, понесли её домой. Она тогда тоже махала им руками и так долго не хотела выпускать их из виду и, щурясь, пыталась разглядеть давно превратившиеся в белые точки мальчишек, ничего больше не замечая вокруг, что, плюхнувшись обратно, едва не раздавила хрупкий дар синекожего мастера льда. На прощанье они с Брагги не сказали друг другу ни слова, но Светланке всё время казалось, что она чувствует на себе его пристальный взгляд. И сперва девочка растерялась, не зная, может быть, стоит выбросить ледышку. Хотя бы из вредности. Ведь ей ничего не нужно было от странного парня. К тому же у него, по словам Сегъира, уже есть целая невеста! Но… что-то остановило её руку.

– Дедушка, а подари мне на Новый год сковородку, – едва слышно, скорее сама себе, сказала она, вздохнув и опуская руки с цветком на колени.

Мороз не тревожил свою спутницу разговорами и расспросами. И постепенно, убаюканная навалившейся, наконец, усталостью и монотонностью полёта, Светланка заснула. Во сне ей казалось, что ласковые женские руки обнимают её и прижимают к груди, качая, словно маленького ребёнка. И тихий шёлковый голос пел ей неспешную песню о далёкой земле, укрытой бескрайними снегами и скованной утёсами прозрачных льдов, где всегда будет ждать свою Снегурочку белая волшебница зима…

– Ну, и где их носило? – шёпотом спросила стоящая у кровати дочери женщина.

– Ведать не ведаю, – так же шёпотом произнёс одной рукой обнимающий жену за плечи мужчина. Она, недоверчиво прищурившись, глянула ему в лицо, и тот ответил ей самым честным взглядом. – Но вернулась она через несколько минут после того, как я встал. – И заранее добавил: – У сестры спрашивал: она тоже не в курсе.

– Значит, они были там, куда вы с сестрой не заглядываете, – задумчиво пробормотала женщина. А спустя мгновение лицо её вытянулась. – Он что, маленькую девочку в закрытый мир возил?!

Мужчина осторожно прикрыл жене рот рукой и, поднеся палец к губам, сделал страшное лицо.

– Тихо. Разбудишь. – Потом снова обнял тёплые плечи и добавил: – Во-первых, как видишь, сейчас она дома в комплекте со всеми руками, ногами и головой. Так что ничего страшного в том не было. Во-вторых, он её не первый раз с собой берёт. Знает, что делает.

– Ну да! – фыркнула мать. – Первый раз он вообще не соизволил предупредить нас об этом. Если бы не Светланка, так бы в неведении и остались…

– …И, в-третьих, не такая уж она уже и маленькая, да и беззащитная – тоже навряд ли.

– Угу, тебе-то откуда знать? – буркнула женщина, и муж чмокнул её в висок и повторил:

– В комплекте со всеми руками, ногами и головой. – Потом помолчал и вздохнул: – Лучше скажи, как мы ей объяснять будем, чьей дочерью ей повезло уродиться?

– А никак, – ни секунды не сомневаясь, отрезала жена.

– Что значит – никак?

– То и значит. Какие для неё опасности в мире людей? Дорогу правильно перейти да в драку случайную не влезть. Последнее – вообще не проблема: она же девочка. Болеть она не может. Чары здесь тоже редко когда проявляются. И попробуй найди её, как иголку в стоге сена. А там, за Краем? Куда не глянь, везде какая-нибудь гадина найдётся, так и норовящая или жизнь твою выпить, или дар забрать, не приведи Триединый.

– Но она же всё равно узнает. – Мужчина нахмурился. Он был явно не согласен со своей возлюбленной.

– Конечно, но не сегодня. Если ей так хочется, пусть катается с ним раз в год под его надзором. Будет у неё своя персональная сказка. Но пообещай мне, что всё, что сегодня она увидела и потом увидит, останется для неё сном.

– Как ты себе это представляешь? – огонь раздражения начал закипать в венах сильного мужского тела.

– Убедим! Пообещай!

– Мама? Папа? – синие как небо сонные глаза удивлённо взирали на спорящих в полголоса у её постели родителей. – Вы чего?

– А-а… Мы тебя будить пришли, – замявшись на мгновение, улыбнулась мама.

– Вдвоём?