Снежинки на твоих губах

Дело в том, что он не рассказал ей всей правды. Конечно, они нашли бы ей подходящий номер, но Максу не очень хотелось, чтобы она ночевала в отеле. Когда полицейский сообщил о нападении на постояльца, Макс сильнее забеспокоился. Он тут же представил Арианну в машине скорой помощи, с синяками на нежном лице. Пока такой образ стоял у него перед глазами, он просто не мог отвезти ее в другой отель. Даже в пятизвездочный. Потому что Арианна все равно останется там одна.

Макс хотел, чтобы она была рядом с ним. Чтобы он мог за ней следить. И да, он был не против того, чтобы сблизиться с ней, если она этого пожелает. В конце концов, во время долгой поездки на такси ее тело касалось его каждый раз, когда машина сворачивала за угол.

Арианна оглядывала помещение. Она прошла из фойе в гостиную и остановилась у секционного дивана. На спинке висел пиджак Макса, а на полу стояли его ботинки. На журнальном столике стояла чашка с утренним кофе и лежали газеты.

– Извините. Я не предполагал…

Почему он извиняется? Его пентхаус один из самых впечатляющих в городе. Отчего его так волнует беспорядок?

– Гостевая спальня находится за кухней, – пояснил Макс. – В ванной комнате вы найдете зубные щетки и все необходимые принадлежности.

– У вас часто ночуют гости? – Подозрение закралось в ее голос, когда она обошла диван и посмотрела в окна во всю стену.

– Не в гостевой спальне. – Он сверкнул улыбкой, когда Арианна посмотрела на него через плечо. Они оба знали, что именно он имел в виду. – В любом случае я владею этой квартирой примерно полтора года. – Подарок на день рождения самому себе.

– Она прекрасна. Особенно вид из окна. – Здание Эмпайр-стейт-билдинг вдали переливалось красными и зелеными огоньками.

– Это была одна из причин покупки этой квартиры, – сказал он и подошел к ней. – Окна занимают три стены, из них виден практически весь Манхэттен. На террасе есть бассейн. Сейчас он закрыт, а летом кажется, будто ты плаваешь на вершине мира.

– Я могу себе представить.

Услышав ее тон, небрежный и равнодушный, он почувствовал себя бахвалящимся идиотом. Арианна не увидела ничего из ряда вон выходящего. Подумаешь, пентхаус за миллион долларов или захватывающий вид из окна! Посмотрев на нее сейчас, Макс осознал, как естественно она смотрится в роскошной обстановке. Это поразило его и породило множество вопросов. Не в последнюю очередь его интересовало, почему красивая женщина, привыкшая к богатству, захотела покинуть свой привычный мир.

Макс наблюдал, как она смотрит на улицу, и зачарованно разглядывал ее профиль. Несмотря на бледную кожу и темные круги под глазами, она была самой очаровательной женщиной, которую он когда-либо видел. Арианна стояла с высоко поднятой головой и почти царственной осанкой, и он вдруг почувствовал благоговение. Должно быть, именно поэтому он не стал снимать с нее пальто.

Макс направился на кухню:

– Располагайтесь! Хотите выпить чего-нибудь холодного? Пиво? Вино? Травяной чай?

– У вас есть травяной чай?

– Не удивляйтесь. Я работаю в ресторанном бизнесе. Мы должны исполнять пожелания своих клиентов. – На самом деле травяной чай он приобрел в последнюю минуту, когда готовил ужин для инструкторши по йоге, думая, что она не употребляет кофеин.

Он нашел жестяную банку с чаем в дальнем углу кухонного шкафа. Банка немного запылилась, но не была распечатана: он и инструкторша по йоге до десерта так и не добрались.

– Чай называется «Марокканская мята»! – крикнул он. – Вы будете такой чай?

– С удовольствием, – ответила она. – Я люблю мяту.

– Видите? Я предвосхищаю пожелания своих гостей.

– Я выпью любой чай, кроме ромашкового.

Ее голос послышался неожиданно близко, поэтому Макс чуть не выронил чайник. Оглянувшись, он увидел, что Арианна прошла на территорию, отделяющую кухню от остального жилого пространства. Она сняла пальто и ботинки. Сейчас ее униформа выглядела как платье для коктейля, его черная блестящая ткань резко выделялась на фоне белого мрамора.

Макс понял, что не может оторвать от Арианны заинтересованного взгляда. Поэтому он отвернулся к кухонной плите.

– Плохие воспоминания? – спросил он, включая кухонную плиту. Арианна пила ромашковый чай в день собеседования, и ее тошнило.

– Мне больше не нравится этот запах. Мята меня успокаивает.

– Как скажете. Лично я предпочитаю хорошее холодное пиво. – Он достал бутылку пива из встроенного холодильника. – Вы не возражаете?

– Конечно нет.

Отлично. Потому что ему надо выпить.

Откупорив бутылку, Макс запрокинул голову, и холодная жидкость потекла ему в горло. Макс постепенно расслабился.

Отчасти ему было не по себе. Сегодня ему придется не раз напоминать себе, что не следует напиваться. Разговоры о Ширли и глупостях, на которые способны влюбленные, его доконали.