Снежинки на твоих губах

Говоря, что из Арианны и Маноло получится красивая пара, король не лукавил. Маноло Тутуола был привлекательным мужчиной и выглядел скорее как модель с подиума, чем промышленник. Его светло-каштановые волосы были идеально острижены, а борода ухожена. Когда они впервые встретились, Арианна поразилась тому, как стильно он одевается. Он всегда выделялся на фоне остальных мужчин.

Маноло плавно вошел в комнату и сразу же поклонился ее отцу. Он не протягивал королю руку, строго соблюдая протокол.

– Как приятно видеть вас снова, – произнес король, кивая Маноло в ответ. – Арианна только что сообщила мне, что попросила вас приехать к нам.

– И я рад, что она меня об этом попросила. Я скучал по тебе, – произнес Маноло, кивая ей. Она заметила, как он изо всех сил старается не хмуриться при виде ее темных волос. – Ты прекрасно выглядишь, как всегда.

Арианна кивнула в ответ. У нее были мешки под глазами, она не накрасилась, не говоря уже о том, что цвет ее волос изменился. Поэтому она засомневалась в искренности Маноло.

– Папа, ты не против того, чтобы мы с Маноло несколько минут поговорили наедине?

– Вовсе нет, дорогая. В любом случае мне нужно поговорить с Армандо перед нашей встречей с министров финансов. Маноло, я рад снова видеть вас. Возможно, нам удастся переговорить позже.

– Я жду этого с нетерпением, ваше величество. Не могли бы вы передать привет синьору Балдеччи? Его интервью итальянской прессе показалось мне весьма актуальным.

– Я обязательно сообщу ему ваше мнение, – ответил король. – Увидимся позже, дорогая моя.

Когда отец наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, Арианна не могла не подумать, что его поцелуй – знак одобрения.

– Я желаю тебе, чтобы встреча прошла успешно, папа, – произнесла она с улыбкой.

Маноло поклонился королю на прощание.

После того как дверь за королем закрылась, Маноло повернулся и посмотрел на Арианну, его карие глаза победоносно сверкали.

– Я рад, что ты мне позвонила, Арианна. Я боялся, что ты позволишь недоразумению вбить клин между нами.

– Ты считаешь, твоя измена – недоразумение? – упрекнула она его, скрестила на груди руки и снова подошла к окну.

– Я уже объяснил. Мария просто друг, которому было негде переночевать. Я помогал ей в сложной ситуации.

– А ее трусики оказались в твоей постели совершенно случайно.

– Наша горничная…

– Хватит, Маноло. – Неужели он в самом деле думает, будто она поверит, что он добрый самаритянин? Настоящий самаритянин не оказывает помощь исключительно моделям и честолюбивым актрисам.

Прямо сейчас Маноло узнает, что ему не удастся ее провести.

– Я разговаривала с Марией, и я знаю все о ваших внеплановых мероприятиях. Откровенно говоря, ты ведешь себя как подросток.

Маноло покраснел от смущения, а потом быстро подошел к Арианне:

– Ты позвонила мне потому, что скучала по нашей близости так же сильно, как я?

Она вздрогнула, когда он провел указательным пальцем по ее руке. Это был не приятный трепет, который она испытывала всякий раз, когда к ней подходил Макс, а, скорее, холодная дрожь, от которой становилось тоскливо.

– Я скучал по тебе, Арианна, – прошептал Маноло. – Сильнее, чем ты думаешь. Я не раз вспоминал тебя ночами… Как мне повезло, что ты была в моей постели. Я твой бедный и покорный слуга. – Подняв руку, он коснулся губами костяшек ее пальцев.

Арианна не сводила взгляда с его лица и заметила, что выражение его глаз ни разу не изменилось. В них не было ни намека на искренность или желание.

Неудивительно, что интуиция подсказала ей, до чего Маноло фальшивый человек.

Она высвободила руку:

– Я позвонила тебе, потому что нам надо поговорить.

– Хорошо. – Он прислонился к оконной раме. Подплечники его пиджака сдвинулись в сторону, и Маноло стал выглядеть по-дурацки. – О чем ты хочешь поговорить?

Стиснув зубы, Арианна глубоко вдохнула:

– Я беременна.

Несколько секунд Маноло молчал.

– Твой отец знает? – наконец спросил он.

– Еще нет. Я думала… – Ей казалось, что слова пачкают ей язык. Сглотнув, она заговорила снова: – Я думала, мы сообщим ему об этом вместе.

– Да. В этом есть смысл. Хорошая идея. – Маноло прошел в центр комнаты. – Он будет недоволен тем, что мы так долго ничего ему не говорили. Но я могу сказать, что ты испугалась, подумав, будто у тебя проблемы с беременностью. И ты не хотела его обнадеживать, пока не узнала, что все в порядке.

Он оглянулся на нее через плечо:

– Какой у тебя срок?

– Девять с половиной недель.

– Много. – Вышагивая, он старался что-то придумать. – Будет непросто, но мы обязаны поторопиться со свадьбой. Тебе, безусловно, надо соблюдать диету. Если ты сильно располнеешь, твое положение будет заметно на фотографиях. Хотя дизайнер платьев сможет замаскировать любой недостаток.

Маскировка?

– Неужели ты хочешь, чтобы у нас была пышная свадьба? В сложившихся обстоятельствах следовало предпочесть скромную семейную церемонию.

– Конечно, у нас будет пышная свадьба. Мы самая знаменитая пара в Коринтии. Мы должны пожениться с помпой. Что о нас подумают люди?

– Что ты хочешь скромную свадьбу, – ответила она.

Он фыркнул: