Снежная Королева

— Эй, молодая-красивая, позолоти ручку! — завела свою песню старшая цыганка, приближаясь к Лере. — Все тебе расскажу, ничего не утаю! Что было и что будет, и что у тебя на сердце…

— Лучше скажи, где здесь больница!

Цыганка, не слушая ответа, уже завладела Лериной рукой и уставилась на нее. Вдруг на лице у нее появилось какое-то странное выражение. Она отпустила руку, попятилась и что-то торопливо сказала своим товаркам. Те явно перепугались, и вся троица, подобрав юбки, бросилась наутек. Гадалка еще раз бросила на Леру взгляд, в котором смешивались испуг и любопытство. Потом, очевидно приняв какое-то решение, она подошла совсем близко, так что Лера ощутила запах пота и еще чего-то дикого и пряного — степных трав, душистого табака, дальней дороги и снова схватила Леру за руку.

Лера попыталась вырвать руку и уйти, но цыганка держала сильно.

— Не спеши, — проговорила она не прежним резким голосом, а совсем по-другому — низко, рокочуще, — успеешь дело свое сделать, все успеешь. Ведь ты к нам по делу приехала? По важному, серьезному делу?

Лера промолчала, да старуха и не требовала ответа. Она уставилась на Лерину ладонь и качала головой, бормоча что-то на своем языке.

— Не хочешь ты мне ручку позолотить, да я и так скажу, — продолжала она, — хоть и не надо было… Опасно это… Непростая у тебя судьба, девушка, очень непростая… — она подняла на Леру выпуклые темно-карие яркие глаза. — Много испытаний тебе предстоит…

— Куда уж больше, — невольно усмехнулась Лера.

— Верно, было у тебя много горя, брат погиб страшной смертью, в мучениях и кошмарах, мать умерла… Ну она-то смерти не почувствовала, потому что давно умерла, как с сыном на кладбище простилась…

«Все верно, — думала Лера, — ах, Ласло, как все рассчитал! Везде у него свои, шагу без них не ступишь…»

— Ты свои глупые мысли оставь да меня послушай, — сурово сказала цыганка, — сердцем послушай! Кого хочешь спроси — тетя Зара зря болтать не станет. В испытаниях этих никто тебе не поможет, сама все преодолеешь. Человек со своей судьбой всегда один на один бьется, как наши парни-ромалы на ножах. Иди вперед, не оглядываясь, никого не слушай! Сила у тебя в душе есть такая, что горы свернешь! Большую власть иметь будешь, большие деньги! Да только не к этому ты стремишься и на этом не остановишься!

Что-то случилось с пыльной площадью, куда-то пропали унылая коробка клуба и ларек с надписью «Шаверма», горячий ветер пронес по дороге мелкий сор, старую газету, рваный полиэтиленовый пакет… Звуки исчезли, в ушах у Леры стоял ровный гул, и только видно было, как шевелятся губы цыганки. Вблизи Лера увидела, какая она на самом деле старая — седые космы, глубокие морщины на смуглом лице. И только глаза блестели молодо и ярко и как будто видели Леру насквозь.

— Только помни, — говорила старуха, и слова ее падали на Лерино сердце, минуя уши, — не сворачивай со своей дороги! Знаю, чего ты хочешь — отомстить за брата да за подругу, обидчиков своих наказать, а других, молодых да глупых, чьих-то братьев да сестер, спасти от смерти. Еще можно успеть, и ты успеешь! Ничего не бойся, всю судьбу твою вижу! Большая дорога перед тобой, но трудная! Мало счастья тебе выпало, а будет еще меньше!

С этими словами старуха резко отпустила Лерину руку. И тут же вернулись все звуки, и площадь встала на место, и мрачное здание клуба, и памятник вождю народов.

— Все-таки где здесь больница? — спросила Лера.

Цыганка круто развернулась и побрела прочь, не ответив.

— Не хотите говорить — и не надо… — пробормотала Лера и повторила вопрос, обратившись к озабоченной тетке с полной сумкой яблок.

— Больница? — переспросила та. — К матери, что ли, приехала? Молодец! Не забывай родителей! — Она обрадовалась ни с того ни с сего, щеки у нее весело зарумянились, словно яблоки в авоське. — Ты, дочка, сейчас иди до хозяйственного, там поверни налево, пройди мимо почты, там в переулок, увидишь пекарню, а за ней-то уже будет больница…

Поблагодарив тетку, Лера села в машину и поехала в указанном направлении.

Впереди, там, куда она ехала, по краю неба собирались тяжелые кудлатые тучи, точно груды мокрого войлока. Края этих войлочных туч были подсвечены мрачным, густо-желтым, как старый янтарь, светом спрятанного за ними солнца.

Лера невольно думала о словах старой цыганки.

Может быть, она и вправду видит своими карими глазами что-то недоступное остальным людям? Что-то скрытое за внешней суетной, бессмысленной жизнью, как этот янтарный свет скрыт за темными грозовыми тучами? И Леру действительно ждет большая и значительная судьба?

Она сама не знала, хочет ли такой судьбы. А чего она вообще хочет, вдруг спросила она себя.

Хотела она одного: выжить. И еще, если получится, отомстить за брата и за других таких же, как он, неразумных подростков, погибших из-за чьей-то алчности, погибших за чьи-то грязные деньги.