Снежная невеста

Собравшиеся взорвались восторгом. Кто-то хлопал, кто-то улюлюкал, как на футбольном матче, и даже суровый хозяин кабинета не одёрнул подчинённых — нам всем нужно было сбросить напряжение. 

— Только вот что странно, — продолжил Дельхат, переждав волну радости. — Её обнаружили в здании заброшенного завода. Одну. Посреди пустого цеха, привязанную к стулу хлипкой бечёвкой. Нам словно старательно проложили дорожку из улик и позволили её забрать. Она никого не видела и не сумеет опознать, похитители не идиоты, но вот так запросто отпустить заложника…

— Ничего не запросто! — возразил кто-то из рядовых и испуганно замолк, заметив, как на него зыркнули бывалые полицейские. 

— Они были готовы взорвать целый дирижабль, полный ни в чём не повинных пассажиров, но пощадили ребёнка, — медленно, пробуя тезис на вкус, произнесла я. — Благородные разбойники. 

— Тут такое дело… взрывное устройство оказалось маломощное и скорее осколочного действия, — поморщившись, сообщил мне Дельхарт. 

Все остальные и так были в курсе, потому вернулись к делам — пусть самый насущный вопрос решён, но осталось много неясного, в том числе самое главное — кто всё это безобразие организовал. 

— Даже если бы ему удалось её активировать, пострадали бы только мы с тобой. Возможно, пилоты, от разлетевшейся металлической шрапнели, и то не факт. Могло заклинить пульт управления, но есть дублирующие системы в двигательном отсеке. Могло продырявить камеру над нами, но их не меньше дюжины, совершенно изолированных и автономных. 

— То есть дирижабль скорее всего уцелел бы, — подытожила я. — Странно. То есть это замечательно, но в чём тогда заключалась цель деира Рохуса? Напугать экипаж? А что говорят на этот счёт инструкции?

— Экипажу предписано следовать указаниям захватчиков и сигнализировать по возможности в центр. Для этого у них есть тревожные кнопки. Кстати, пилот сразу её нажал, когда в рубку проник посторонний, — пояснил Рис. — К ним бы по дороге подсоединился планер со спецназом и этого идиота повязали бы. Чуть раньше, чуть позже, исход один. 

— Ну или он активировал бы заряд и самоуничтожился, утянув с собой несколько человек, — задумчиво продолжала я, старательно убеждая себя, что мы всего лишь обсуждаем сюжет блокбастера, а вовсе не реальную, недавно имевшую место ситуацию. От одной мысли, что я чудом избежала верной гибели, меня вновь начинало потряхивать. Вроде бы за ночь попустило, и вот опять. — Он говорил, у него было задание — взорвать дирижабль, так?

— Да, причём непременно из рубки, — подтвердил Дельхарт. — До нашего появления его допросили уже не раз, со всеми подробностями, так что порядок его действий мы восстановили довольно чётко. 

«Только вот о мотиве не задумались», — съязвила я мысленно, но вслух произносить не стала. Не стоит подрывать авторитет Риса перед полицейскими. Моя цель — заставить его отказаться от женитьбы на Элис, а не лишить карьеры. Зато стало понятнее неожиданное доверие со стороны Риса, оставившего меня вести допрос — по его мнению, всё важное уже вызнали профессионалы, почему бы и не дать шанс дилетанту?

— Тебе не о чём переживать, — поспешил заверить меня он, неверно истолковав вновь появившуюся задумчивую морщинку. — Я всегда путешествую в рубке. Наблюдаю за работой пилотов, вспоминаю былое. Я бы его сразу же обезвредил, в любом случае. 

— Ты всегда-всегда путешествуешь в рубке? — насторожилась я, почуяв подвох. 

Нюх на скандалы и расследования меня ещё ни разу не подводил, отзываясь характерной дрожью в позвоночнике. Вот и сейчас мышцы на спине подёргивались в предчувствии открытий. 

— Да, а что? — поднял на меня глаза Дельхарт и замер. До него тоже дошло. 

Мы помолчали, не замечая шума вокруг. Нашего обмена репликами никто не услышал, все были заняты составлением отчётности и проверкой данных. Ясно, что дело далеко не завершено, хоть один из этапов и пройден, причём относительно успешно. 

Наконец Рис поднял палец и приложил его к губам. 

— Пойдём. Ты ещё не завтракала, — громко объявил он, взял меня за руку и потянул к выходу. — Думаю, здесь и без нас дальше справятся. 

Свистеть нам вслед не стали, хотя не сомневаюсь, что мысль такая у многих мелькнула. Но не решились — тяжёлый взгляд начальника участка не позволил. 

Оказавшись в пустом коридоре, мы остановились, уставившись друг на друга. 

— И кому ты успел так насолить, что тебя заказали? — поинтересовалась я. 

Дельхарт неопределённо пожал плечами. 

— Слишком многим, чтобы указать так сразу и наверняка, — проворчал он, подхватывая меня за локоть. — Пойдём и правда поедим, а то голова не варит. Я уже третью ночь на ногах. 

Я могла только посочувствовать. Мне-то удалось вздремнуть на борту, а Рис, похоже, был занят разборками с преступником. После этого ещё и с тётушкой любезничал, и меня вычислял… Насыщенные сутки выдались у бедняги, нечего сказать.