Снежная невеста

— Да, давай в следующий раз, пожалуйста, — согласилась я, внутренне ликуя. 

Как удачно, что всё разрешилось само собой! 

— Я прослежу, чтобы вас записали на самое тихое время. А вообще знаете, что? Приходите перед открытием! — широко улыбнулся Арсений. — Тише некуда. Никого!

— Было бы неплохо, благодарю, — кивнула я, вовремя подавив порыв изобразить книксен. 

Его и в нашем-то мире почти никто уже не делал, а уж здесь-то и подавно. Тут и дамам руки не целовали, и не кланялись при встрече, а шляпы джентльменов — эти вязаные обтягивающие носочки на голову — вряд ли можно было умудриться элегантно снять для приветствия. 

Катерина утащила меня в раздевалку — не идти же в кофейню в купальнике — и уставилась на меня, не моргая и не отворачиваясь. 

— У меня что-то на лице? — неуверенно поинтересовалась я. 

— Нет. Всё в порядке, — девушка наконец прикрыла глаза, тряхнула головой и распахнула свой шкафчик, вытаскивая вещи. — Просто мне с утра кажется, что передо мной совершенно другой человек. Ты что, к роли готовишься? Сознавайся, тебя позвали в кино?

— Не совсем… — растерянно пролепетала я. 

Как хорошо, что наши лица сейчас разделяла металлическая дверца и помощница не заметила моего ужаса! Надеюсь, Алису там не раскусили так же быстро? Это кошмар какой-то, на сцене притворяться куда проще, чем в жизни!

— Ну, не хочешь, не говори. Я тебя понимаю, сама иногда сглазить боюсь, — тараторила Катерина, быстро натягивая колготки и не обращая внимания на моё напряжённое молчание. — В общем, когда оно выйдет на экраны, скажи на какой секунде останавливать!

— Обязательно! — пообещала я, смутно догадываясь, о чём вообще речь. 

Помощница оделась в рекордные сроки, пожелала мне удачного свидания и упорхнула. Я осталась стоять столбом, сжимая в одной руке свитер, другой удерживая на груди сползающее полотенце. 

Свидание? С Арсением?

Да ну, глупости какие. Он меня позвал обсудить съёмки, или уточнить нет ли у меня ещё каких претензий к их заведению. Чтобы наверняка. Не придумывай себе увлечение на пустом месте, Элис! Я потрясла головой, силясь выбросить крамольные мысли, но те засели прочно. Стоило вспомнить крепкие руки, без труда удерживавшие меня на весу, и прижимавшийся ко мне обнажённый торс, как щёки заливало краской, а сердце принималось колотиться как бешеное. 

Из раздевалки я выходила с опаской, как на генеральную репетицию. 

Блондин, уже полностью одетый, в тёплом молочно-белом свитере под горло и шерстяных штанах, полулежал в кресле у стойки администратора. Девушки по ту сторону деревянного барьера шушукались и стреляли глазками — пока я не подошла, а Арсений не поднялся, галантно предлагая мне локоть. Почти как дома! 

Только кавалер приличный, не какой-нибудь солдафон. 

Тут уж залпы взглядов стали смертоносной канонадой, но мы быстро скрылись в лифте. 

Двинулась кабина не вниз, а отчего-то вверх, и меня с новой силой повело. Я вцепилась в подставленный локоть так, что толстые пушистые нити затрещали. 

— Боитесь высоты? — удивился Арсений. — Никогда бы не подумал. На прошлой неделе ролик вышел, как вы на скалу карабкались, у меня чуть сердце не остановилось, а вам ничего, улыбаетесь. 

— Там другое, — слабо пробормотала я, подавляя малодушное желание зажмуриться. 

Ну почему, почему я не такая храбрая, сильная и умелая, как моя копия?

Наверное, всё же копия я. Невзрачная и неудачная. 

— Вы мне такой хрупкой и уязвимой даже больше нравитесь, — внезапно признался Арсений, наклоняясь ближе. 

Несмотря на все его усилия выглядеть небрежно и уверенно уши парня предательски заалели. 

Это что же, я ему нравлюсь?

Именно я, не настоящая Алиса?

Невероятно!

Дыхание сбилось, щёки вспыхнули, в груди будто начался пожар. 

Мне ещё никогда открыто не признавались в симпатии. Тем более такой привлекательный мужчина! 

Восторг от нового опыта немного омрачал тот факт, что я сейчас не совсем я, и приходится соответствовать образу Алисы. Хотя честно сказать — уже после получаса в обществе Арсения я забыла про всё и просто наслаждалась беседой. От меня, собственно, и не требовалось ничего особенного — изредка вставлять нужные междометия, да слушать открыв рот. Зато шансы проговориться и каким-то образом выдать себя сводились к нулю. 

Идиллию нарушил звонок. Сначала я не поняла, что это жужжит и вибрирует у меня в сумочке. 

— Тебе звонят. Может, что-то срочное? — прервавшись на полуслове, заметил Арсений. 

— О, спасибо! Я и не слышала, — я неловко выкопала аппарат и с третьей попытки нажала высветившуюся зелёную кнопочку. — Алло?

— Девочка моя, с тобой всё в порядке?

На мгновение мне показалось, что со мной заговорила матушка, настолько был похож голос. Я мельком глянула на надпись входящего вызова — «Мама». Ну да, логично, что если мы с Алисой похожи, то и маменьки у нас будут идентичные. 

— Да, всё хорошо, — осторожно ответила я, понизив голос. 

— Ты где? Вчера не позвонила, хотя собиралась вернуться поздно, я и забеспокоилась, не случилось ли чего. А сейчас ты чем занята? На съёмке?

— Не совсем, — пробормотала я, гадая, что именно можно ответить даме.