Снежная сказка для Мириам

Солнце ещё не встало, небо затянуто тёмными тучами, на нём не видно ни луны ни звёзд. Тёмный двор освещён только парочкой фонарей да горящими окнами. И ворота у меня получается рассмотреть только тогда, когда я наконец оказываюсь рядом. Они естественно закрыты. Я уже совершенно не удивляюсь этому факту. И сразу высматриваю калитку в заборе. Это не составляет труда. Прочищенная тропинка ведёт именно к ней.

Ещё несколько шагов и я наконец пересекаю черту. Всё, мы вне территории особняка. Дальше и тропинки уже нет, только стена снега.

Выдохнув, вскидываю руки. Но прежде чем открыть портал, невольно оборачиваюсь назад. Поднимаю взгляд на тёмную громаду дома, пробегаюсь глазами по немногочисленным светящимся окнам. Мне тут было весело и даже хорошо. Я буду помнить день, что провела в плену у герцога Арджана. И его самого буду помнить. Очень долго.

Прощай, Сенд. Желаю тебе найти себе наконец правильную невесту.

Гоня прочь странное давящее чувство, слишком похожее на тоску и сожаление, отворачиваюсь обратно к лесу и заметённой дороге.

Всё, пора. Магия вспыхивает на кончиках моих пальцев, колючими искорками. Я тянусь сознанием к ткани пространства. Напитываю своей силой нужное заклинание, которое даже следа не оставит, отпускаю его…

И ничего не происходит.

Что? Как так?! Почему?!

Не может быть. Мой резерв в порядке. Я за пределами защитного контура. Должно получиться. Шумно выдыхая, повторяю всё снова. Тянусь, напитываю, отпускаю… И ничего!

Ар-р-р-р. Это точно Сенд. Его рук дело. Но что он сделал? Зачем перекрыл перемещения?

− А я-то думаю, кому ещё не спится, − внезапно раздаётся позади меня мужской голос.

От неожиданности я резко дёргаюсь, оскальзываясь и на миг теряя равновесие. И Бриэнн взлетает с моего плеча. От злости и разочарования, хочется кого-то придушить. Но приходится себе напомнить, что это не выход. Мне нельзя это делать. Точно нельзя. Но как же хочется.

Шумно выдохнув, я медленно поворачиваюсь. И поднимаю взгляд на стоящего позади мужчину. Откуда он тут вообще взялся? Я же буквально только что смотрела и никого не видела.

– Что ты тут делаешь, Мири? – склоняет голову набок тот, с кем я мысленно только что прощалась.

Глава 12

Ох, с каким бы удовольствием я сейчас ему высказала всё, что накипело.

Но приходится, стиснув зубы, напоминать себе, что Сенд не виноват в моих злоключениях. Разве что в последнем – невозможности открыть сейчас портал и убраться отсюда немедленно. Перемещения на территории своих земель точно сам герцог лично перекрыл.

И как мне теперь себя с ним вести? Что он успел заметить? Засёк мою попытку создать пространственный переход?

Мои порталы почувствовать не так-то уж и просто, но мало ли какими способностями обладает Сендоа Арджан. Не будем недооценивать противника.

− Что же ты молчишь, дорогая моя невеста? – тянет он вкрадчиво, так и не дождавшись моего ответа. Подступает совсем близко, закрывая меня собой от снега, летящего в лицо. – Мне показалось, ты решила меня покинуть. А отцу ведь говорила, что на все праздники у меня останешься. Может, у тебя ещё какие-то планы имеются, а визит ко мне лишь для отвода глаз?

Хм. Зная обстоятельства Мирилы, совсем не удивлюсь. Вот только мне ещё его ревности не хватало.

− Ну что вы? – растягиваю губы в искусственной улыбке, лихорадочно просчитывая свои возможные действия. – Какие у меня ещё могут быть планы, кроме вас?

− Тогда, что это был за портал? – прищуривается хищно герцог. – Я несколько удивлён твоей техникой. Мне удалось уловить очень интересный магический фон.

Заметил, значит. Уловил. Хорош. Слишком хорош, а значит может быть ещё более опасен для меня, чем я думала.

Ладно, у полуфеи, каковой он меня считает, тоже могут быть свои секреты. В принципе моя магия в чём-то схожа с магией крылатых ветренных кокеток. Так что...

− Обычная техника. Основанная на моих врождённых способностях, только и всего. А портал… портал в Гулем, − вскидываю подбородок с вызовом. – Я же вам рассказывала, что от меня сбежала лошадь. И в седельных сумках остались все мои вещи, которые я брала в дорогу, включая очень личные и интимные. Вот я и хотела перенестись на постоялый двор, узнать, не вернулась ли эта своевольная скотина вместе с моими сумками. Думала быстро обернуться туда и обратно. И вдруг оказалось, что перемещения перекрыты. Не знала, что я нахожусь у вас в плену, ваша светлость.

− Вот как? – взгляд Сенда по-прежнему остаётся пронзительным и подозрительным сверх меры. Мой намёк он с завидным спокойствием игнорирует. – А мне почему не сказала о своих намерениях?

− Я не привыкла отчитываться, ваша светлость, − добавляю в голос немного капризности. И тут же перехожу в наступление: – А вы зачем перемещения перекрыли?

− Так нужно, − слышу веский ответ. – Магический контур особняка взаимодействует с общим некоторыми сигнальными нитями. Не хочу, чтобы меня что-то отвлекало от работы над повреждениями сети. Так что придётся тебе потерпеть пока что без своих вещей.

Хм. Звучит весьма правдоподобно и обоснованно. Но совершенно не радужно для меня.