Снежная сказка для Мириам

Этого не может быть. Так не должно было получиться. Выходит… я на него сонные чары навела и сама же их сняла, наворожив ему сон о себе словами колыбельной?

Вот раззява.

А с другой стороны… Меня вел мой дар, моя сила, моё чутьё. Эта песня будто изнутри шла. Может, это такой знак свыше? Может, всё произошло именно так, как должно произойти?

Пока я сижу, раскачиваясь потерянно и хлопая сонными глазами, мой герцог умудряется натянуть мне на ноги обе штанины. И встав, за подмышки поднимает и меня.

− Держись, − забрасывает он мои руки себе на шею.

После чего в считанные секунды застёгивает на мне штаны и поднимает меня на руки. И сразу же решительным шагом направляется прочь из гостиной. Оставив мои сапожки валяться на полу. Но меня это мало волнует. Положив голову ему на плечо, я задумчиво кусаю губы, вспоминая, с какой болью убегала прошлой ночью из этого дома.

− Я не хотела уходить, − вырывается у меня, когда мы минуем холл и Сенд начинает подниматься по ступенькам на второй этаж.

− Знаю. Микель сказал, − бросает он на меня внимательный взгляд. – А я не хотел отпускать.

− Знаю, − улыбаюсь, зарываясь лицом в его шею. – Я не должна испытывать удовольствия по этому поводу, но почему-то испытываю. Рядом с тобой мой здравый смысл не всегда работает так, как положено. Но я рада, что ты меня нашёл и теперь всё знаешь. Прости, что обманывала.

− Уже почти простил, − хмыкает.

− Почти? – уточняю саркастично.

− Угу. Я слишком долго придумывал, как буду тщательно и со вкусом наказывать тебя, чтобы так просто отказаться от этой мысли. Вот отдохнёшь, я исполню свои фантазии, тогда и прощу полностью, − сообщает мне бессовестный герцог, легонько шлёпнув по попе.

− Наказывать? – начинаю чувствовать себя сонным попугаем. – С чего ты решил, что я тебе позволю?

− С того, что тебе нравится всё, что я с тобой делаю. Это тоже понравится, − обещает Сенд, явно забавляясь.

А я просто не нахожусь с ответом, догадавшись уже, какого плана наказание он задумал.

И так странно ощущать чувственное предвкушение и любопытство, а не страх в ответ на подобные мужские обещания. Странно и очень сладко. Как быстро он меняет мои представления об отношениях между мужчиной и женщиной.

Улыбнувшись своим мыслям, я лишь крепче обнимаю Сенда за шею. Вдыхаю его запах, позволяя себе полностью расслабиться. Не только телом, но и душой.

Бри права. Мне пора учиться жить и для себя тоже.

Глава 27

Я знаю, что сплю. И сквозь сон чувствую, как кто-то касается моего лица. Проводит пальцами по щеке, губам, подбородку… сжимает шею. В груди начинает жечь.

Хватанув ртом воздух, резко распахиваю глаза. Крик застревает в горле, когда я вижу склонённую надо мной тёмную фигуру. Шею сдавливают жёсткие пальцы, полностью перекрывая дыхание. Я выгибаюсь, царапаясь и пытаясь вырваться, вдохнуть, выжить. Но в глазах уже темнеет.

− Думала, избавилась от меня, сучка? – с ненавистью шипит мне в лицо мой худший кошмар. Карие глаза вспыхивают одержимым огнём. – Думала, сбежала?

О боги. Только не это! Надо вырваться! Бежать. Бороться.

Вонзив ногти в мужское плечо, я замахиваюсь другой рукой, чтобы полоснуть по лицу. Но Влодэк перехватывает моё запястье, сжимая так, что слёзы на глазах выступают. И вгрызается в губы яростным поцелуем. Наказывая. Унижая. Пытаясь показать свою власть.

Меня чуть не выворачивает. Не знаю, каким чудом мне удаётся извернуться и пнуть его ногой, отталкивая. Короткого мгновения, когда подонок отвлекается, мне хватает, чтобы наконец откатиться в сторону.

− Сенд, − хриплю я. Но Сенда рядом нет. Лишь примятая подушка.

− Зовёшь своего полюбовничка? Забыла, кому принадлежишь на самом деле? – морозом пробирает ядовитый смех Кукловода.

Змеиным рывком он бросается следом за мной и за волосы вытаскивает из постели. Прижимает к себе, с издевательской усмешкой заглядывая в глаза.

− Я нашёл тебя, Мириам. Твои щиты больше не прячут ни тебя, ни твою пернатую сестрицу. Она, кстати, всё такая же опрометчивая дура, какой была до своего превращения. Если не хочешь, чтобы ей свернули шею, жду тебя вечером в Гулеме. Встретимся на центральной площади. Погуляла и хватит. Пора тебе вернуться к своему настоящему хозяину. Будет мне такой подарочек на Йоэль, − гладит он меня по щеке. – Если покажешь себя хорошей девочкой и не будешь глупить, я даже не стану сильно наказывать. А если нет… − он резко поворачивает меня спиной к себе, заставляя посмотреть на кровать, − кровь твоего любовника будет на твоих руках, Мириам.

И я задыхаюсь в животном ужасе, когда вижу Сенда, распростёртого на окровавленных простынях. На широкой груди зияет жуткая кровавая рана, лицо застыло, остекленевшие глаза смотрят в потолок.

− Не-е-ет! – вою, падая на колени. Рвусь из ненавистных рук, чувствуя, как умирает что-то внутри. – Се-е-енд! Нет!

− Запомни это чувство, моя вероломная сучка, − прижимается Влодэк губами к моему уху. − Если снова начнёшь глупить, оно будет преследовать тебя всю жизнь. Я уничтожу всех, кто тебе хоть немного дорог. Как думаешь, сколько тебе понадобится времени, чтобы свихнуться окончательно?

И он исчезает.