Снежная сказка для Мириам

– Угу. А зачем же ждать, пока я буду в трезвом сознании? Почему бы не провернуть всё, пока я не могу сообразить, куда бежать? – фыркаю язвительно, немного приходя в себя.

– Не искушай меня, женщина. И что значит, бежать? Я люблю тебя, ты любишь меня. Зачем тебе куда-то бежать?

– Любишь? – у меня от шока даже сознание полностью проясняется. Вот это откровение!

Замерев в его объятиях, я через миг всё-таки отстраняюсь, чтобы заглянуть в золотисто-зелёные глаза.

− А ты так до сих пор и не поняла? – усмехается Сенд, иронично щурясь. – Такая умная и такая недогадливая. Стал бы я бегать за той, к которой ничего не чувствую.

− Ну-у-у-у, может, у тебя такая привычка. Бегать за своими любовницами, − бормочу смущённо. – Меня тут пытались убедить, что ты одну уже так извёл.

– А ты взяла и поверила? – мрачнеет герцог. Убирает руки с моей талии.

– Нет. Но вопросы у меня к тебе имеются, − с вызовом вскидываю подбородок. – Раз уж ты так категорично настроен при первой же возможности отвести меня к алтарю, полагаю, я имею право знать, кем была мать Микеля, и что между вами на самом деле произошло. Хотя бы для того, чтобы не попадать больше в подобные ситуации, когда тебя пытаются очернить в моих глазах, а я не знаю, как всё было на самом деле.

Выдохнувшись после такого долгого монолога, с лёгкой опаской смотрю на хмурого Сенда. Подозреваю, эта тема для него более чем неприятна и наверняка не из тех, которые он хотел бы сейчас обсуждать.

– Раз уж у нас зашёл разговор о наших ошибках прошлого, – пошевелив плотно сжатыми губами, спустя небольшую паузу начинает он, – Думаю, будет справедливо, если и ты мне кое-что объяснишь.

− Ух-ух, − встревает между нами Бриэнн, перелетев на кровать и захлопав крыльями.

«Неудобно отрывать вас от семейных разборок. Но йоэльская ночь не бесконечна. А у меня уже планы появились, что я буду делать, когда наконец снова стану человеком», − сердито ворчит сестра.

− Который час? – в ужасе округляю я глаза.

− Слегка за полночь, − успокаивает меня Сенд. – Всё в порядке, ты успеваешь, − бросает он выразительный взгляд на Бри.

«Ему легко говорить, − фыркает сестра. – Это не он шесть лет в перьях ходил».

− Проклятье, − бормочу, страдальчески морщась. Выбираюсь из объятий жениха. – Извини, Бри. Да, конечно, пойдём доведём дело до конца. Сенд, позволь мне встать, пожалуйста. А вдруг, чем ближе утро, тем меньше у нас шансы снять проклятие? Моя сестра и так уже слишком долго была птицей. Нельзя медлить больше ни секунды. Давай, поговорим позже. Я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать. Ведь наконец-то могу это сделать.

− Стой, − сжимает он мою руку, удерживая на месте. – Сначала выпей восстанавливающее зелье, − кивает на стакан с зелёной гадостью.

Так вот, что это было? Мой жених выглядит так, будто готов силком залить в меня это зелье, если я откажусь. И в другой раз я бы наверное поддразнила его, немного покапризничав. Потому что оно реально гадкое. И мне нравится его дразнить. Но сейчас на это явно нет времени.

− Ладно, − киваю. И, взяв стакан с прикроватного столика, залпом опорожняю его содержимое. – Вот, выпила, − морщусь. – Теперь позволь мне встать, спуститься вниз и взять диадему.

− Умничка, − довольно ухмыляется Сенд. – Иди сюда, − вместо того, чтобы отпустить, он поднимается и ловко подхватывает меня на руки. После чего решительно направляется к двери. – Давай, не будем проверять, где именно ты свалишься, пытаясь добраться туда самостоятельно. Бри, за мной.

В доме царят приятная тишина и уютный полумрак. В коридорах приглушенно горят светильники, нигде никого не видно и не слышно. Наверное все уже спят, несмотря на праздничную ночь. Бриэнн, не дожидаясь нас, серой тенью проносится по коридору и улетает на первый этаж.

− Как вы спасли её от колдуна? – поднимаю взгляд на своего мужчину.

− Очень просто. Дамиан через своих шпионов вышел на него, договорился о встрече и убедил колдуна отпустить её.

− Просто убедил? – недоверчиво вскидываю брови. – А тот просто взял и согласился?

− Представь себе, да. Насколько я понял, у этого типа были свои, личные мотивы и своя собственная игра. Он даже намекнул Дамиану, что готов помочь нам взыскать долги с Кукловода, поскольку и сам весьма заинтересован в торжестве справедливости. И в том, чтобы все, кого тот держит на крючке, получили свободу. А ещё уверил, что причинять вред твоей сестре не собирался, как и отдавать её графу. И хотел лишь проучить за то, как она с ним обошлась.

В смысле, за то, что при побеге порезала ему лицо когтями? Ну да, тут бы любой захотел отомстить. Странно тогда, что отпустил.

Вообще-то всё это звучит немного странно. Но судя по тому, что я видела в воспоминаниях Бри, тот колдун действительно ещё тот чудик. Может, это ещё кто-то из великого множества врагов Кукловода. И, согласившись выполнить заказ Влодэка, он таким образом подбирался к тому поближе. Интересно, что колдун тогда выиграл от сложившейся ситуации, если так просто оступился и ничего не потребовал взамен? Кого пытался освободить из-под влияния Кукловода?