Снежная сказка для Мириам

Словно завороженный, герцог поднимает руку и обводит костяшками пальцев очертание моей груди. Едва касаясь сквозь тонкую батистовую ткань. Как пёрышком.

И я себя чувствую завороженной. Даже дыхание задерживаю, впитывая сердцем эту невесомую ласку.

− Я хочу тебя нарисовать, − произносит хрипло. – Позволишь?

− Сейчас? – хочется мне спросить, но голос сипло срывается. И этот звук вмиг рушит странную чувственную атмосферу, возникшую между нами. Отрезвляя.

Тихо выдохнув, я резко натягиваю на себя одеяло, прячась за ним по самый нос.

− Нет, когда тебе станет легче, − моргнув, качает головой герцог. – Давай, продолжим лечение. Я в этом деле непрофессионал, но кое-что могу. Ложись ровно, так чтобы тебе было удобно.

Он мне даже помогает, придерживая под лопатки. И ощущение его горячей ладони приятным жаром распространяется по всему позвоночнику, пока не оседает согревающим шаром внизу живота.

Выпрямившись под одеялом, я с любопытством наблюдаю, как герцог расстёгивает манжеты и закатывает рукава, обнажая жилистые смуглые предплечья. У него и руки красивые. Сразу видно, что сильные и умелые. Наверное, именно в таких руках может быть хорошо.

Жаль только, что такие мужчины, таким, как я не достаются. Такие мужчины женятся на всяких Мирилах…

Случайная мысль, залетевшая в моё слегка одурманенное сознание, настолько меня ошеломляет, что я не сразу обращаю внимание на его следующие действия. Но вот на моём лбу оказывается мужская ладонь, практически закрыв глаза. А вторая ложится на горло, вызывая неприятное чувство беспомощности.

Дёрнувшись, я хватаюсь за крепкое запястье. Тело напрягается, готовясь давать отпор.

− Не бойся. Я не причиню вреда, − склоняется ко мне тот, кого я вообще-то должна опасаться. Но приходится довериться.

Ла-а-адно, пусть лечит. Лечил ведь до этого.

Дыхание выравнивается, напряжение постепенно спадает. От мужских ладоней распространяется целительное тепло, убирая боль и ломоту в теле...

И только когда герцог убирает свои руки, я понимаю, что настолько расслабилась, что задремала во время лечения.

− Попробуй сейчас что-то сказать, − требовательно смотрит на меня мой «лекарь».

− Я хочу увидеться со своей совой, − тут же выдаю я первое, что приходит в голову. Хрипло и очень тихо, но вполне разборчиво и без срывов.

− С совой? А ещё что ты хочешь? – брови герцога иронично приподнимаются.

− Чистую одежду, − улыбаюсь как можно обаятельней.

− Может, тебя ещё и на ужин вниз пригласить? – прищуривается хозяин дома.

− А почему нет? Если я тепло оденусь, то это мне не повредит. Наоборот болезнь в движении быстрее проходит.

− Хм. Странное утверждение для хрупкой полуфеи, − в глазах герцога теперь плещется самое настоящее удивление, а я понимаю, что опять попала впросак. Неужели его невеста ещё и полуфея? А я смогу изобразить настолько легкомысленное создание?

И опять вопрос должна ли? Ох, Бриэнн, как же ты мне нужна.

− Почему же? Вся радость жизни в движении, − невинно хлопаю глазами, снова сбивая мужчину с толку.

А это может быть весьма забавно.

− Да? – звучит полное сомнения. – Хорошо. Если до вечера тебе не станет хуже, приглашаю присоединиться к нам за ужином. Заодно познакомлю с будущим пасынком.

Оу. Видимо, это про него утром рассказывала тана Родика. Вот только про то, что у герцога есть сын я раньше ничего не знала, как и про то, что мой гостепреимный спаситель уже когда-то был женат? Как так? Может, сын внебрачный?

Но на этом наш разговор практически подходит к концу, и больше никакой новой информации мне узнать не удаётся. Напичкав меня зельями и отварами, герцог выдаёт мне целую кучу рекомендаций и удаляется. Обещав при этом не только пустить мою неясыть в дом, но и самолично принести мне её в комнату.

Если бы мои окна не были плотно занавешены, уверена Бриэнн сама бы меня уже нашла. Но так даже лучше.

Проходит наверное около часа, и дверь снова открывается. В проёме показывается уже такая знакомая мужская фигура, а на руке герцога, затянутой в кожаную перчатку, сидит моя Бриэнн. Которая тут же, взмахнув крыльями, перелетает ко мне на кровать. Обдав меня запахом зимнего леса, хвои и мороза. В сознание сразу врывается волна мыслеобразов и чужих эмоций.

Волновалась она, переживала обо мне очень сильно. И злится немного на хозяина этого огромного дома за то, что не пускал так долго ко мне.

− Моя ты хорошая, − от радости, что могу обнять сестру, даже слёзы на глаза выступают. – Он не знал. Не злись, родная.

Ухкая, она прихватывает клювом моё одеяло. Утыкается лбом в плечо. Всем своим видом демонстрируя, как скучала.

Несмотря ни на что мы редко с ней разлучаемся.

Но так было не всегда...

Глава 5

Несмотря на то, что наш отец был обедневшим баронетом, в детстве мы не знали лишений. Точнее, не знали что наша жизнь не такая, как должна быть у знатного семейства.

Мы жили в деревне, без слуг, в небольшой усадьбе. Мама сама занималась грядками, цыплятами, сама доила нескольких козочек, которые обеспечивали нас молоком, а мы с сестрой с малых лет ей помогами. Вместе с матушкой ухаживали за нашим уютным и очень любимым домом.