Снежная вакансия

Думала ли я, что однажды мне придется примерить роль медсестры? Нет. Однако жизнь умеет подкидывать сюрпризы. Пока сильнейшие маги восстанавливали защитный купол, мы с двумя лекарями, Кассием, Селестой Сантини, Тобиасом и профессором алхимии пытались впихнуть невпихуемое. Мужчины втаскивали в лечебницу новые и новые кровати, я сначала стелила белье, а потом под руководством пожилого лекаря наносила мази и накладывала шины.

Когда магию наконец вернули, дело пошло быстрее. Пилигрим сам расширял покои, а лекари начали сращивать кости особыми заклинаниями. Правда, тут возникла новая сложность – Мойна Ри Гвейр.

Кассий из принципа отказался забирать у нее магию. Отчасти – из благодарности за ее жертву, отчасти – потому что она все равно была без сознания. А вот дух академии повел себя по-свински. Едва установили купол, покойный архимаг пришел в себя и ощутил внутри ведьму, причем с силами. Знаете, что он вытворил?! Взял и замуровал ее. Вот так просто!

Я как раз вела к Мойне старичка-профессора, алхимика Циния Кобальти, который разбирался в проклятом пепле лучше остальных. Прямо перед нами дверь заросла каменной кладкой, а через секунду по центру повисла табличка «Ведьмам вход воспрещен!»

Как я ни умоляла Пилигрима, как ни наглаживала его кирпичики и кованые гнутые светильники, как ни закидывала лестью, упрямец стоял на своем. Тогда я перешла к угрозам, отбила носок сапога о стену. Благо мои вопли услышал Маркус Нериус, который сидел у изголовья Ивельды и терпеливо ждал, когда она придет в себя.

Авторитет ректора подействовал на Пилигрима. Маркус начертил на табличке какой-то замысловатый символ, и кусок металла струйкой мелких черных стружек стек на пол.

– С этого момента, мессир Корнелиус, ведьмы имеют право находиться здесь по моему особому приглашению, – строго сообщил он в пустоту. – А Мойна Ри Гвейр – наша почетная гостья. Это понятно?!

Я не сразу догадалась, кто такой мессир Корнелиус. Судя по всему, это и было истинное имя покойного мага-странника, потому что замок покорно раздвинул камни и даже дверь в палату распахнул.

– Тебе лучше этого не видеть. – Маркус повернулся ко мне.

Выглядел он неважнецки: осунулся, побледнел, на лбу будто бы проявились новые морщины. Переживал, наверное, за Ивельду. Перспективы у библиотекарши были и впрямь не радужные: никто не знал, придет ли она в себя. А если даже и придет, то ее тут же заберут в гильдию на допросы и, скорее всего, арестуют.

– Очищение от проклятого пепла – процесс довольно болезненный, – подтвердил Циний Кобальти. – Ведьму придется крепко держать, но уж точно не тебе, девочка. Поверь моему опыту, зрелище не для слабонервных. Да и справится ли ее организм, все-таки возраст…

– Я помогу! – внезапно вызвался Тобиас. – Из-за меня она… – Он осекся и сглотнул. – Ну, и я ее единственный родственник…

– Мы вместе поможем, – раздался у меня за спиной уверенный голос Каса. – Арина, подождешь меня в кабинете? Нам надо поговорить.

Я кивнула. За Мойну я, конечно, волновалась, но еще одно «зрелище не для слабонервных» меня бы точно добило. К тому же помочь я действительно ничем не могла. И зачем путаться под ногами?

Проводив Кассия, я дождалась, когда за ним закроется дверь, и уже направилась к выходу из лечебницы, как вдруг услышала слабый стон. Ивельда! Блондинка приходила в чувство, а Маркус, как назло, куда-то исчез. По коридору сновали туда-сюда люди, ректор растворился в толпе, лекари возились с ранеными, библиотекаршу никто не замечал. Поколебавшись, я зашла к ней.

– Как ты? – Присела я рядом с кроватью, коснулась холодного влажного лба.

Ивельда шарахнулась от меня, как вампир от солнечного света.

– Кто вы?! – выдохнула она. – Где я?!

– В академии Пилигрим. Ты же работаешь здесь в библиотеке…

– Нет-нет, это какая-то ошибка! – Девушка замотала головой и отползла к спинке, натягивая одеяло. – Я только ехала сюда устраиваться на работу. У меня собеседование через два часа… Вы не знаете, где в Крейвике можно взять экипаж? Я оплачу…

Тут взгляд ее упал на окно, и хорошенькое личико Ивельды вытянулось от ужаса.

– Снег?! Откуда?! Сейчас осень, я вот первый день только надела шерстяную накидку…

– Я так и думал. – Маркус зашел в палату. – Тимея стерла память…

– Мессир, я не Тимея. Меня зовут Ивельда, я ищу дорогу до академии Пилигрим. Вы не подскажете, как отсюда быстрее добраться?..

Она не узнавала ни меня, ни Маркуса, с которым ее связывали отношения. Не помнила ничего за последние пару месяцев. Маркус сказал, что Тимея, судя по всему, перехватила Ивельду в Крейвике. Увидела симпатичную простолюдинку, которая нуждается в работе, поняла, что на красивое лицо можно подцепить не одного архимага, и превратила в куклу-перчатку. По сути, все это время Маркус, пусть и опосредованно, был любовником Тимеи Эйд Хаан. Разумеется, эта новость его не сильно обрадовала.

– И что теперь будет? – шепотом спросила я ректора, когда он наложил на перепуганную девушку успокаивающие чары.