Снежные великаны

– Нет. Отец, и все остальные мужчины, и старики всегда твердили, что нельзя останавливаться на открытом месте в метель. Если попал в нее нужно идти вперед. Как бы не было тяжело. Ты же помнишь – это первое чему нас учили с самого детства.

Спустя некоторое время, быки Орчи встали. Следом за ними остановились два других быка.

– Тикай! Тикай! – орал Орчи, перекрикивая ветер. Быки не двигались с места, ни в какую не желая идти вперед.

– Да, что за напасть? – Орчи сокрушенно посмотрел на заупрямившихся животных.

– Пусть стоят, – махнул рукой Замир. – Давай сюда копье.

Спустя полчаса, стараниями измучившихся, отморозивших, изрезавших в кровь руки мальчишек, между санями, стоял хорошо укрепленный, сделанный из шкур, копий и других подручных материалов, шалаш.

Развели огонь. Согрели еду. Снаружи продолжала завывать вьюга. Орчи подумал, вдруг быки пустятся вперед и увезут сани со всем их нехитрым скарбом. Но мысль промелькнула в голове лениво. Встать и проверить, на месте ли быки не было ни сил, ни желания. Орчи почувствовал, как его неодолимо клонит в сон. Сказывалась усталость, накопившаяся за последнее время. Проваливаясь в забытье, он хотел сказать Замиру, что немного поспит, пусть тот присмотрит за всем. Но прежде чем открыть рот, Орчи уснул. Замир тоже уже крепко спал, свернувшись клубочком у горящего костерка. Во сне он улыбался своей прежней, беспечной улыбкой. Ему снились сны про ту жизнь, которая осталась навсегда в прошлом. Во сне все были счастливы, все любили друг друга. Все были живы…

Глава 10. Орчи

Было очень тихо и очень холодно. В первый момент Замир подумал, что его тело превратилось в кусок льда. «Может быть, я умер? Может быть, мы все замерзли во время метели?». Он попробовал пошевелиться. Руки и ноги ничего не чувствовали.

– Быки! – заорал совсем рядом Орчи, подскакивая. Замир тоже подскочил. Из-под вороха шкур испуганно выглянули Лиа и дети.

Орчи охая, дрожа от холода и хлопая себя руками, стараясь немного согреться, выглянул наружу. В лицо ему ткнулась широкая морда быка.

– Хороший мальчик! Молодец малыш! – с облегчением, ласково сказал Орчи и погладил мягкий бархатистый нос. – Я перед тем как заснуть, подумал, что быки могут уйти с санями.

Орчи немного смущенно улыбнулся.

Лиа разожгла, погасший за то время пока они спали, огонь, и принялась готовить еду для всех. Замир с Орчи выбрались из их «дома» из шкур чтобы накормить быков. Меньше чем в сотне шагов были горы. Они величественно возвышались над маленькими людьми и их ненадежным укрытием, уходя к облакам. Друзья переглянулись.

– Вот почему быки отказались идти дальше, – задрав голову вверх, сказал Орчи. Рот Замира расплылся в улыбке. Сам не зная почему, он захохотал. Орчи посмотрел на него и тоже начал смеяться. На улицу выглянули Лиа и дети. С удивлением взглянув на смеющихся Замира и Орчи, они переглянулись и тоже начали смеяться.

– Я думал, я все руки обморожу, пока мы вязали проклятые узлы из ремней, – закатываясь в приступе безудержного смеха, с трудом выговорил Орчи. – А горы… горы были в двух шагах. А я орал на быков! Думал, что нам конец и думал, что даже быки с ума сошли… Ой, не могу.

Быки с укором смотрели на людей, по непонятной причине ведущих себя очень странно. Они честно сослужили службу. Стойко выдержали метель, такую лютую, что даже им пришлось несладко. Теперь они хотели есть. А люди, странные, непонятные существа, вместо того, чтобы дать им вкусного сена и немного хлеба или зерна, или каши, ведут себя как безумные и занимаются непонятно чем.

– Я всегда хотел увидеть деревья, – уплетая приготовленный Лиа завтрак, сказал Орчи. – Отец рассказывал, что когда они живые и растут в земле, на них есть такие зеленые листья. Тоненькие и нежные. Как тонкая ткань. Он как-то привез из низовий веточку нам с матерью. Но пока они были в дороге, листья сморщились и превратились в бурые непонятные комки. Отец сказал, что они не выносят мороза. Когда приедем в низовья наконец-то посмотрю на них. А еще там есть реки и озера. Это когда много воды. И она не в котле, не растоплена из снега, а прямо на земле.

Лия и дети недоверчиво посмотрели на Орчи. Ну, листья ладно. Про это все слышали. Но вода прямо на земле, да еще много. Нет, этого не может быть. Вода просто вся разольется и впитается в землю. Или замерзнет и превратится в лед, если холодно. Хотя, говорят, в низовьях не бывает морозов. В это тоже конечно верится с трудом. Там, говорят, никто не ходит в шубах. Прямо по улице ходят в одежде из тонкой ткани. Чудеса!

Замир ел, посмеиваясь. Он уже видел листья, траву и даже реку. Интересно конечно, но ему это уже не казалось чем-то невероятным. И люди в тех краях действительно носят одежду, сшитую из тонких тканей. Яркую. Красивую. Женщины носят блестящие украшения на шее, на пальцах и на запястьях. А на ногах у всех не сапоги из меха, а обувь из тонкой, мягкой кожи.

– А еще там полно зверей и птиц. Птицы, говорят, есть малюсенькие, не больше чем с детскую ладошку. И зверьки всякие разные. И маленькие и большие.