Снежный князь

      Ледяная магия была вообще довольно убойной штукой, даже без моих нововведений. Ледяной пульсар, например, мог превратить разумное существо в глыбу льда. Хотя на мой взгляд, достаточно было заморозить мозги или сердце. Сил меньше уйдет, а результат такой же. Жаль, что у созданных некромантом монстров нет ни того, ни другого. Придется действовать с помощью грубой силы. И не забывать уничтожать трупы.

      Скорострельное оружие тоже претерпело некоторые изменения. Точнее, появилась еще одна разновидность. Коробочка, в которой стрел было меньше, но они обладали более убойной силой. Тупо взрывались при попадании. Правда, большая мощность потребовала увеличение веса оружия. И небольшая коробочка превратилась в нечто, напоминающее ПЗРК.

      Вейс'сел просил приспособить к делу и жидкий лед, но результаты пока получались не очень. Слишком много магии там было наворочено. И при создании, и при хранении. Зачарованные слюдяные контейнеры только для перевозки годились.

      Жаль, конечно, я представлял себе сцены из голливудских фильмов, когда жидкий азот мгновенно превращал злобного героя в ледяную статую, которая тут же рассыпалась. Однако создать такое в реальности, даже с помощью магии, было проблематично. Это голливудские режиссеры могут наплевать на законы физики и химии. Пленка все стерпит. А изобретение настоящего оружия должно опираться на более твердую почву, чем красивые измышления.

      Однако, как я ни бился, максимум, что у меня получалось - это нечто типа огнемета. Не самая нужная вещь для снежного эльфа, если учесть, что мы все поголовно маги. Овчинка выделки не стоит, если учесть, что уже существуют гораздо более дешевые и удобные в применении варианты оружия.

      Зная снежных эльфов, Вейс'сел подстраховался и взял с них несколько магических клятв. Прежде всего, нечто типа подписки о неразглашении. И обязательство не пользоваться полученными знаниями против своих собратьев по расе.

      Тут речь шла даже не об оружии. Оно было надежно зачаровано и самоуничтожалось при попытке изучения. Имелись в виду знания по боевой магии. Типа умения превращать окружающий лед в остроконечные конусы и стрелять ими, используя множество снарядов сразу. Полагаю, правда, что рано или поздно все снежные эльфы смогут этому научиться (не так уж это сложно), но к тому моменту Вейс'сел должен был протолкнуть соответствующий закон в Большом Совете. Пусть эльфы дают соответствующие магические клятвы и между собой отношения выясняют по старинке, не используя убойное оружие.

      Постепенно рядом со мной вырисовывалась команда поддержки. Прежде всего, конечно, это были союзные Терс'селу благородные дома, но я рад был увидеть и несколько нейтральных семей. В основном, конечно, не слишком богатых и знатных. Для них война была шансом поправить свое положение при дворе, но меня это вполне устраивало.

      Получив из моих рук титул, земли и деньги, они останутся мне лояльны хотя бы из тех соображений, чтобы сохранить заработанное. Но ничего другого я и не жду. Глупо думать, что меня примут, полюбят и станут мной восхищаться только потому, что я нацепил княжескую корону. Да и будем откровенны, не заслужил я еще чьего-то восхищения.

      Покамест я всего лишь несовершеннолетний эльф, хитростью занявший престол. Вполне вероятно, что некоторые воспринимают меня просто как удобную фигуру, относительно устраивающую всех. Или даже марионетку в руках Терс'села и Вейс'села. Чтобы доказать, что я самостоятельная личность, с которой следует считаться, мне нужно пройти долгий путь. Потому что сейчас, будем справедливы, я такой личностью не являюсь. Абсолютной марионеткой меня назвать нельзя, но и некоторую зависимость отрицать глупо.

      Чего только стоили сборы на войну! Я никогда не занимался ничем подобным, а потому учился, учился и еще раз учился. Не лез вперед, и не раздавал идиотские приказы с целью доказать свою значимость. Да еще и своих молодых соратников приходилось придерживать с их уверенностью в том, что "мы все из себя родовитые, а значит, сами знаем, как будет лучше".

      Потребовалось несколько марш-бросков, чтобы выбить из эльфов хотя бы часть хвастливой дури. По сравнению с паладинами мальчики-мажоры оказались средними воинами и никудышными командирами. А некоторые вещи в их куцых головенках просто не укладывались! Главное для них было покрасоваться, продемонстрировав собственную доблесть. А сколько народа при этом погибнет и будет ли достигнут результат - дело десятое.

      Ну, если снежные эльфы всегда так воевали, недооценивая врага и не умея сплотиться перед опасностью, становилось понятно, как люди их победили. Самая великая магия и потрясающие физические характеристики не могут заменить нормальную военную подготовку. А у людей она однозначно лучше.