Снежный шар

И вот спустя пять часов Ника снова оказалась в этой самой комнате, но чувствовала она себя уже не совсем тем человеком, что была утром. Девушка всё же окунулась в январскую воду – механически подошла к купели, до последнего не веря, что решится на это, медленно погрузилась, чувствуя тысячи вонзающихся иголок, и быстро выскочила с другой стороны иордани, настолько быстро, насколько позволяли задубевшие стопы и сковавшая движения прилипшая ночная сорочка. Выскочила, совершенно забыв о том, что необходимо окунуться трижды – все мысли были вытеснены из головы студёной толщей Туры. Уже в палатке, стоя на холодном сене и вытирая с кожи сначала воду, а потом и песок с соломой, она позволила себе судорожно улыбнуться. Царившая внутри атмосфера переодевания и согревания, шутки таких же голых и красных женщин, нестройный, приглушенный натянутыми стенами перезвон колокола – всё это создавало положительный настрой, дарило незнакомое доселе чувство единения и нечто благостное, что она не успела ощутить, крестясь в купели, но уловила сейчас.

«Ну и денёк!», – повторила в мыслях она, кутаясь в одеяло и мечтательно вдыхая запах мокрой соломы, впитавшийся в волосы, когда вдруг раздался звонок мамы. Чувства переполняли Нику, и она тут же рассказала про свой крещенский дебют, правда, не упомянув об Илье, приглашение которого и стало первопричиной дальнейшей авантюры.

– Ну ты даешь, Никуля! И ведь не сказала даже!

– Да мы с Леной как-то внезапно обе захотели, но не были до конца уверены, что осмелимся.

– Дааа, моржиха ты наша! Правда, это же не совсем твой дебют.

– Вы нас с Кирой в детстве что ли окунали? – недоверчиво спросила Ника. На льду она видела женщину в отороченном мехом пуховике, держащую за руки голого вопящего с виду семилетку и погружающую его в ледяную воду.

– Боже упаси, нет, конечно! Ты сама окунулась, не помнишь, что ли?

– Ах, это…

Да, она помнила. Помнила даже слишком хорошо для такого далёкого прошлого.

Все летние каникулы Ника и Кира проводили в деревне, впрочем, как и все зимние. И одним ясным морозным утром они решили предпринять вылазку на реку. Река эта летом делила деревню на две неравные части, а зимой она превращала её в единое целое, соединяя оба берега прочным как камень льдом. Делать там было особо нечего, и сестры отправились просто прогуляться по льду. Среди заснеженной, однообразно белой дороги прорубь казалась самым интересным местом на реке, и не удивительно, что по-детски бесстрашные ноги повели их именно к ней. Что можно увидеть, заглянув в нее? плавает ли там рыба? можно ли прикоснутся к ней, невзирая на ледяную воду? Эти и подобные вопросы вертелись в голове, и пройти мимо столь загадочной глубины было уже попросту невозможно. Край проруби за ночь затянуло тонкой корочкой льда, сверху же ее обильно припорошило пушистым снегом.

Раздался легкий стеклянный треск, и девочка в одно мгновение оказалась в воде.

Руки рефлекторно были выброшены по обе стороны, это и не позволило укутанному ребенку уйти с головой под лед. В этот момент Нике казалось, что всё это происходит не с ней. Да, это действительно происходит. Но не с ней. Сестра потащила её к берегу. Все произошло так быстро, что Ника не успела даже испугаться. А потом, уже на земле, с полными валенками студеной воды, находясь в шоковом состоянии, другое объяснение найти сложно, она не захотела идти домой.

Сестры залезли в сломанный грузовик перед палисадником, стоявший на том месте так долго, что казался никому и не нужным кроме них. Потому как летом они доставали с него тыблочки с росшей тут же старой яблони, иногда играли в наводнение, а потом его и вовсе продали. Так вот испуганный ребенок помог другому окоченелому ребенку забраться в этот окоченелый грузовик. Порывшись в бардачке, среди прочих ненужностей на свет была извлечена зеленка с давным-давно истёкшим сроком годности. Ага! Зеленка – это лекарство, а раз лекарство, то им можно лечить. Все сходится! И Кира с видом опытного эскулапа начала мазать ледяные ноги сестры сией целительной субстанцией. Хорошо хоть, что бабушка придерживалась иных методов лечения. Потому как через несколько минут, придя домой и честно все рассказав, девочка была отдана в ее заботливые руки.

«После такого нельзя не поверить, что за каждым ребенком закреплен ангел-хранитель, – подумала Ника, – как глупо могло всё закончиться. Даже толком не начавшись. Спасибо тебе, Вселенная».

В результате сегодняшнего купания её слегка лихорадило, делать ничего не хотелось совершенно, с Ильёй у них вряд ли что-то получится. Да, точно не получится. И она предалась своим мыслям и мечтам, коих в её возрасте, благо, хватает, и незаметно погрузилась в сон.