Снежный трофей адмирала

– Ты не просто гостья, а спасительница нашего мира… И моя возлюбленная, – Ланс вновь улыбнулся – тоньше и нежнее. В его глазах замерцали игривые искорки. – Я не представился сыном императора из опасения, что в этом случае мое сияние станет для тебя невыносимо ослепительным. Думал, тогда тебе может быть некомфортно и даже неприятно рядом со мной. Я всего лишь хотел, чтобы мы стали ближе… Смогли понять друг друга, и ты почувствовала бы, что разница между нами не столь велика, как нам ошибочно подумалось при первой встрече… Снежана, я понимаю, что, возможно, здесь, на боевом крейсере сразу после судьбоносного сражения, не время и не место для признания в любви. Но я больше не могу ждать, и так минувшие считанные дни нам показались целой вечностью. Прошу тебя принять мой подарок и согласиться стать моей женой.

Ланс вынул из кармана простенькое на вид украшение: серебристый кулон на тонкой цепочке и закрепил его на моей шее.

– Ваше благородие, я согласна, – чуть не запрыгала от небывалого счастья. – Поверь мне, Ланс, я тоже старалась понять тебя и боялась спугнуть, потому что без тебя моя жизнь превратилась бы в унылую пустоту, похожую на космическое пространство без сияющих звезд. Я тоже хотела стать к тебе ближе, но очень сильно стеснялась в страхе ошибиться и ненароком порвать тоненькую ниточку, которая все же нас объединила и научила прислушиваться друг к другу. От волнения я часто путала слова, вела себя странно, на твой взгляд. Прости меня за это и постарайся понять.

– Я тебя прекрасно понимаю, любовь моя. Не за что просить прощения. Неспроста я выбрал в качестве своего первого подарка эту скромную на вид, но очень дорогую моему сердцу подвеску. Как видишь, она не похожа на яркие тяжелые украшения, которыми хвастаются друг перед другом великосветские дамы. Она символизирует двойную звезду Таир-Элькор, источник жизни нашего мира. Эта подвеска хранилась у моей сестры. Много веков назад она принадлежала леди Тилации, женщине из числа наших славных предков. Тилация была доброй и справедливой, как и ты, и точно так же презирала показную роскошь. Надеюсь, тебе понравился мой подарок.

– Ну, разумеется, он мне очень понравился. Вообще люблю вещи с историей, – я глянула на кулон и поняла, что не такой уж он и невзрачный. Мастер весьма искусно сделал тончайшие лучики и мерцающие точки из белых кристаллов на благородно переливающемся металле. Но красота подарка была не так важна, как его смысл и все признание Ланса. – Я рада, что смогла тебе помочь спасти этот прекрасный мир и твой народ.

– Остатки разгромленного вражеского флота покинули нашу звездную систему. Диркены изгнаны из Алверийской Империи, восстановившей прежние исторические границы. Не думаю, что найдутся во вселенной желающие оказать им такое же гостеприимство, как мои предки. Ящерам точно придется снизить темпы размножения. День Великого Трехлуния станет еще и праздником Победы. Дорогая Снежана, позволь мне пригласить тебя на бал как свою невесту.

– Ты только не забудь меня научить вашим бальным танцам, чтобы не пришлось краснеть за неуклюжую невесту перед всей империей, – я скромно улыбнулась, млея от счастья. – Ах, вы ведь не краснеете от чувств. Это мы люди… Я вся малиновая, да? То есть темно-красная? Кстати, надо угостить тебя малиновым вареньем. У нас с мамой в подполе осталась банка прошлогоднего. Вкусного!

– Буду рад побыть твоим учителем танцев… Нет, ты не темно-красная. Милые розовые щечки. Теплые! Их так и хочется целовать или прижиматься к ним своей щекой. Не знаю, что в первую очередь выбрать. А твою маму по моему приказу доставили в столицу империи. Она пройдет обследование под присмотром наших лучших врачей. Хочу, чтобы ты могла не беспокоиться о ее здоровье.

– Огромное спасибо тебе, Ланс… За все! За доверие, заботу и любовь. Я очень счастлива!

– Я тоже счастлив. Впервые за долгое время испытываю приятное чувство, которого считал себя навеки лишенным. Мне трудно поверить, что война закончилась. Я вновь могу любить и радоваться жизни. Готов бесконечно благодарить тебя даже за то, что однажды ты родилась во вселенной.

Ланс поцеловал меня – так искренне, так нежно, что от счастья захватило дух. В глазах потемнело – на сей раз не от злодейской отравы, а от упоительного любовного дурмана, наполняющего душу и тело приятным томлением. Мы с ним словно летели в невесомости сквозь пространство и время. Как будто все бесчисленные миры вдруг исчезли со всеми их проблемами и неурядицами, а мы плыли в мягком уютном облачке, вдали от забот и тревог. Но грубо проворчал механический голос системы оповещения, и нам пришлось спуститься с мечтательных высот, вернуться в реальность. Ланса ожидал важный гость.

– Я скоро вернусь, и мы отправимся на Алверию, полетим в императорский дворец, – Ланс прижался своей чуть теплой щекой к моей горячей щеке, чмокнул меня в лоб и поспешил на встречу с неким господином Стэлсом, прибывшим с космической станции галактического содружества.

***

Лансальд