Снять заклятие. Религия как естественный феномен

Без человека-дизайнера, без автора, изобретателя или даже знающего редактора или критика.12 И причина, по которой этот процесс может работать, в человеческой культуре точно такая же, как и в генетике: дифференциальная репликация. Когда копии создаются с вариациями, и некоторые вариации в какой-то крошечной степени "лучше" (достаточно лучше, чтобы в следующей партии было создано больше копий), это неумолимо приведет к процессу совершенствования дизайна, который Дарвин назвал эволюцией путем естественного отбора. То, что копируется, не обязательно должно быть генами. Это может быть все, что угодно, отвечающее основным требованиям дарвиновского алгоритма.

Этому понятию культурных репликаторов - предметов, которые копируются снова и снова, - дал название Ричард Докинз (1976), предложивший называть их мемами, - термин, который недавно стал предметом споров. Сейчас я хочу высказать мысль, которая не должна вызывать споров: культурная передача иногда может имитировать генетическую передачу, позволяя конкурирующим вариантам копироваться с разной скоростью, что приводит к постепенному изменению характеристик этих культурных объектов, и у этих изменений нет преднамеренных, дальновидных авторов. Наиболее очевидным и хорошо изученным примером являются естественные языки. Романские языки - французский, итальянский, испанский, португальский и несколько других вариантов - все они произошли от латинского языка, сохранив многие основные черты и переработав другие.

Являются ли эти изменения адаптацией? То есть, являются ли они в каком-то смысле улучшением по сравнению с их латинскими предками в их среде обитания? На эту тему можно много говорить, и "очевидные" моменты, как правило, упрощены и ошибочны, но, по крайней мере, ясно следующее: как только в какой-то местности начинают происходить изменения, местным жителям, если они хотят, чтобы их понимали, следует идти в ногу с ними. Когда находишься в Риме, говори, как римляне, иначе тебя проигнорируют или неправильно поймут. Таким образом, идиосинкразия в произношении, сленговые идиомы и другие новшества "Идти на закрепление", как сказал бы генетик на местном языке. И ничего из этого не является генетическим. Что копируется, так это способ сказать что-то, поведение или рутина.

Постепенные преобразования, превратившие латынь во французский, португальский и другие языки-потомки, не были никем задуманы, спланированы, предусмотрены, желаемы, заповеданы. В редких случаях своеобразное произношение слова или звука какой-нибудь местной знаменитостью может стать причудой, которая со временем превращается в клише, а затем и в устоявшуюся часть местного языка, и в таких случаях мы можем с большой долей вероятности определить "Адама" или "Еву", стоящих у истоков семейного древа этой особенности. В еще более редких случаях люди могут задаться целью изобрести слово или произношение, и им действительно удается придумать что-то, что в итоге входит в язык, но в целом у накапливающихся изменений нет заметных человеческих авторов, преднамеренных или непреднамеренных.

Народное искусство и народная музыка, народная медицина и другие продукты таких народных процессов часто блестяще приспособлены для весьма продвинутых и специфических целей, но, какими бы замечательными ни были эти плоды культурной эволюции, мы должны противостоять сильному искушению постулировать для их объяснения некий мифический народный гений или мистическое общее сознание. Эти великолепные образцы часто действительно обязаны некоторыми своими особенностями целенаправленному совершенствованию отдельными людьми на этом пути, но они могут возникнуть в результате точно такого же слепого, механического, лишенного предвидения процесса отсеивания и дублирования, который привел к 80 Снятие заклятия

Изысканный дизайн организмов в результате естественного отбора, и в обоих случаях "судейство" жесткое, строгое и лишенное воображения. Мать-природа - это обывательский бухгалтер, который заботится только о сиюминутной выгоде в виде дифференциальной репликации, не давая поблажек перспективным кандидатам, которые не могут сравниться с современными конкурентами. В самом деле, ушастый и забывчивый певец, который с трудом ведет мелодию и забывает почти все песни, которые слышит, но помнит одну запоминающуюся, вносит в народный процесс столько же контроля качества (тиражируя эту классику в ущерб всем конкурирующим песням), сколько и самый талантливый мелодист.

Слова существуют. Из чего они сделаны? Воздух под давлением? Чернила?

Некоторые экземпляры слова "кошка" сделаны из чернил, некоторые - из всплесков акустической энергии в атмосфере, некоторые - из узоров светящихся точек на экранах компьютеров, а некоторые возникают беззвучно в мыслях, и их объединяет то, что они считаются "одинаковыми" (tokens of the same type, как говорим мы, философы) в системе символов, известной как язык.