Снять заклятие. Религия как естественный феномен

Если вы считаете, что религия - это злокачественная черта человеческой культуры, своего рода детская болезнь с затяжными последствиями, то политика общественного здравоохранения по борьбе с ней должна быть политически радикальной, но довольно простой: прививка и изоляция. Не позволяйте родителям давать своим детям религиозное воспитание! Эта политика была опробована в широких масштабах в бывшем Советском Союзе и привела к ужасным последствиям. Возрождение религии в постсоветской России говорит о том, что религия может сыграть свою роль и использовать ресурсы, о которых невозможно мечтать в рамках этой простой концепции.

 

Совершенно другой вид эволюционной возможности представляют теории сексуального отбора. Возможно, религия похожа на беседку птицелова. Самцы птиц посвящают огромное количество времени и усилий строительству и украшению сложных конструкций, призванных произвести впечатление на самок вида, которые выбирают себе пару только после тщательной оценки беседок соперников. Это пример беглого полового отбора - разновидности естественного отбора, в которой ключевую селективную роль играет разборчивая самка, чьи предпочтения в течение многих поколений могут превратиться в весьма специфические и обременительные требования, как, например, прихоти павианов, обязывающие павлинов отращивать эффектные, дорогие и неуклюжие хвосты. (Яркая окраска самцов птиц - наиболее изученный пример полового отбора. В этих случаях первоначальный перекос во врожденных прихотях самок, например, предпочтение синего цвета перед желтым, усиливается положительной обратной связью и приводит к появлению интенсивно синих самцов, причем чем синее, тем лучше. Если бы большинство самок в изолированной популяции этого вида случайно предпочли желтый цвет голубому, то в результате беглого отбора получились бы ярко-желтые самцы. В окружающей среде нет ничего, что делало бы желтый цвет лучше голубого или наоборот, кроме царящего среди самок вида вкуса, который оказывает мощное, хотя и произвольное, давление отбора.

Каким образом нечто вроде беглого процесса полового отбора может повлиять на экстравагантность религии? Несколькими способами. Во-первых, у человеческих самок мог быть прямой половой отбор на психологические черты, способствующие развитию религии. Возможно, они предпочитали самцов, которые демонстрировали чувствительность к музыке и церемониям, что впоследствии могло перерасти в склонность к тщательно продуманным восторгам.

Самкам, имевшим такое предпочтение, не нужно было понимать, почему оно у них возникло; это могла быть просто прихоть, слепой личный вкус, побудивший их к выбору, но если выбранные ими пары оказывались лучшими кормильцами, более верными семьянинами, то эти матери и отцы, как правило, воспитывали больше детей и внуков, чем у других, и как чувствительность к церемониям, так и вкус к тем, кто их любит, распространялись. Или же одна и та же прихоть могла иметь селективное преимущество только потому, что ее разделяло большее число самок, так что сыновья, которым не хватало чувствительности к церемониям, были обойдены разборчивыми самками. (А если бы влиятельная часть наших предков-женщин без всяких на то причин пристрастилась к самцам, которые прыгали под дождем, мы бы сейчас оказались не в состоянии усидеть на месте, когда идет дождь. Девушки могли бы разделять или не разделять нашу склонность к прыжкам в таких условиях, но они бы определенно выбирали парней, которые это делают - таков смысл классической гипотезы полового отбора). Идея о том, что музыкальный талант - это королевский путь к женским объятиям, конечно, знакома; вероятно, с ее помощью продается миллион гитар в год. И, возможно, в этом что-то есть. Это может быть генетически передаваемая склонность со значительными вариациями в популяции, но мы также должны рассмотреть культурные аналоги полового отбора. Церемонии "потлатч", распространенные среди коренных американцев Северо-Запада, поражают воображение: это церемониальные демонстрации показной щедрости, в которых люди соревнуются друг с другом в том, кто больше отдаст, иногда до полного разорения. Эти обычаи носят следы того, что они были созданы эскалатором с положительной обратной связью, подобно тем, которые создают павлиньи хвосты и гигантские рога ирландского елька. Другие социальные явления также демонстрируют инфляционные спирали дорогостоящей и по сути произвольной конкуренции: хвостовое оперение на автомобилях 1950-х годов, мода подростков и рождественские световые табло на улице - одни из наиболее часто обсуждаемых, но есть и другие.