Снисхождение. Том 2

– Она не услышала, – я с уважением посмотрел на калитку. Да, ради такой женщины и убить можно, и короля отравить, оно того стоит. – Она нас просчитала. Пошли.

Как по мне – я был доволен. Времени визит занял немного, а рычаг давления на шелапутную фею у меня теперь такой, что она в сторону не вильнет. Чуть что – мешок на голову и вот сюда, в болота ее. Ну это при условии, что у феи сейчас задание не поменялось и не появилось условия вроде: «В течение трех дней прибыть в обитель Неумолчных плакальщиц». Но это вряд ли, не думаю, что здесь прямо вот такой суровый квест.

– Куда дальше? – вставая с земли, спросил брат Мих, озираясь. – Только не говори, что пойдем по топям лазать, хорошо?

– Рад бы тебе соврать, но не имею такой привычки, – решил немного помучать хмурого чернеца я. – Именно это нас ждет.

Ближайшее болото оказалось даже ближе, чем я ожидал. Стоило только нам спуститься с холма, как под ногами неприятно зачавкало, как будто мы шли по глинистому полю после дождя. А еще минут через десять мы вышли к краю болота – мрачному и пустынному. Пока – пустынному. Если я что-то в этой жизни понимаю, то скоро здесь появятся те, кто со мной хочет побеседовать о разном и всяком, Верховная вилиса знает все, что происходит в ее владениях, и встречу со мной точно не пропустит.

Но этого я ждать не намерен.

– Так, – я потер подбородок – Я тут сейчас кое-кого попрошу о помощи, пугаться этого существа не надо. И пугать его тоже не следует, понятно?

– После знакомства с тобой, ярл, меня уже вообще ничем не напугаешь, – заявил Флоси. – Такого уже насмотрелся. Так что зови хоть демона лысого, мне все едино.

– Для тебя ничего нового не будет, – хмыкнул я. – Ты с этим существом уже знаком.

Флоси осклабился – как видно, понял, о ком идет речь.

Я нагнулся к болотной воде и тихонько шепнул:

– Шурш, приди ко мне.

Я же говорю – все просто. Можно было сразу поступить именно так – позвать этого горе-поэта, которого Месмерта некогда запихала в шкурку бессмертного бобра, просто выйдя на любое известное мне болото. И все. И он доставит меня туда, куда я захочу – должок у него передо мной, я помог ему получить свободу, а потому имею полное право требовать у него помощи.

И никаких обителей не надо.

Вода плеснула у моих ног, из нее высунулась бобриная рожа, повертела глазами-пуговками и поинтересовалась:

– Звал, что ли?

– Звал, – подтвердил я. – Ты дар свой не утратил? Нам кое-куда попасть надо.

– Ты не забыл, я только по болотам знаток? – предупредил меня Шурш, который после того, как Сэмади забрал его душу, стал изъясняться на вполне понятном языке. А до того – знай только шипел да подсвистывал.

– Помню, – мне стало как-то беспокойно, к тому же не так уж далеко от нас над болотами вдруг появились густые клубы тумана. Вот только что их не было – и на тебе, нарисовались. – Нам болото и нужно.

Мои спутники с интересом глазели на говорящего бобра. Оно, конечно, тут мир волшебный – и скелеты здесь беседы вести могут, и призраки, но это все-таки бывшие люди. А тут – на тебе, членораздельно изъясняющийся воротник для шубы. Не каждый день такое увидишь.

Я, если честно, облегченно выдохнул, увидев, что не сильно-то он и изменился после того как Барон забрал его душу. Ну, мало ли – все-таки он теперь бобер-зомби в каком-то смысле, видел я, как они в фильмах ужасов выглядят. Морда вся полуоблезшая и страшная донельзя, объясняй потом тому же Гунтеру, с какого это я с подобной нечистью общаюсь.

Но – нет, обошлось.

– Тогда говори, куда тебе надо, – Шурш поглядел в ту сторону, где клубился туман, довольно шустро двигающийся к нашему берегу. – А то, того и гляди, моя бывшая хозяйка сюда пожалует, есть у меня такое ощущение.

Я, как мог, объяснил, где находится то место, куда нам желательно попасть, и к моему облегчению бобер все понял.

– А, знаю, – Шурш снова глянул на молочно-белую клубящуюся полосу, которая была все ближе. – Все, сматываемся, через минуту тут будет весело!

Туманный край в этот момент разорвался, как полиэтиленовый пакет с продуктами, и из него в буквальном смысле вылетел пяток вилис, размахивающих саблями. Однако – личная охрана Регины Рем Тригге, ее болотистости Верховной вилисы. Всерьез она со мной воевать собралась и, похоже, живым я ей не нужен.

– Ближе ко мне! – взвизгнул Шурш, махнув лапой моим друзьям, которые с интересом смотрели на полуголых крылатых красоток, которые стремительно приближались к нам.

– Живей! – заорал в голос и я. – Кто не успел – тот опоздал!

Мои друзья моментально среагировали, подскочив ко мне, Шурш что-то прошептал и мир окутала туманная дымка.

Секундой позже мы оказались на совсем другом берегу совсем другого болота.

– Валите отсюда, – деловито бросил бобер. – Причем чем быстрей – тем дальше. И ещё – поосторожней в этих местах, тут троллей бродит полно. Я сам их видел. Уж на что эти твари воду не любят – так даже сюда, к болоту, забредали, я даже удивился.

– А тролли не любят воду? – заинтересованно спросил я.