Снисхождение. Том 2

– Чего только в Раттермарке нет, – подал голос порядком замерзший Гунтер. Так-то тут было не холодно, но в железе на снегу лежать – это еще то удовольствие. – Я много про серых троллей слышал, но вижу их впервые.

Значит, верно я мыслил. Значит, у троллей есть разновидности, и те пижоны, что пели песню про бревнышко, снося двери замка инквизиторов, они вот этим оборванцам максимум дальняя родня.

– Поганое место, – брат Мих привстал и осмотрелся. – Хейген, ты делай то, что тебе потребно – и ходу отсюда. Что-то нехорошее у меня предчувствие.

Легко сказать – делай. Сначала найти эту проклятую рощу надо, и плясать следует от огромного дерева, того, что Торчу домом служило. Не может такого быть, чтобы оно не стояло там же, где и раньше. Наверняка ничего с ним не случилось, ветер его не повалил, и короед не схарчил. Это игра, тут жучок ест только ту древесину, которая для этого предназначена, а не ту, до которой доберется.

Самое забавное – дерево я приметил позже, чем рощу. Деревьев много, их и спутать можно, дело житейское, а вот эту… Гарь? Зараженную землю? Не знаю, как верно назвать то, во что превратила некогда, со слов Торча, зеленую рощицу посмертная сила умершего мага.

Там все было черное. Черные огрызки древесных стволов, черная земля, черный снег на этой земле. И даже воздух был насыщен чем-то вроде мельчайших частичек то ли золы, то ли материализованных чар.

– Помните, я говорил, что там поганое место? – спросил у нас брат Мих и махнул в ту сторону, откуда мы пришли. – Не, там еще ничего. Вот здесь – совсем поганое. Флоси, чуешь?

– Волшба, мать ее, – подтвердил туалетный и сплюнул. – Топили мы этих магов, топили у нас на Севере, да, видно, не до всех дотянулись.

Про магию я и сам знал. Меня другое смутило. Здесь как будто экскаватор покопался – земля в центре проклятой рощи была разворочена так, будто тут трубы кто-то нацелился проложить.

– Тролли, – понял меня без слов Гунтер. – Камни искали, точно говорю. Камней у них мало.

– А надо много, – вздохнул я и шагнул в рощу.

Глава одиннадцатая из которой следует, что каждый все решает для себя сам

Парни были правы – место было откровенно поганое. Мне это и до того было понятно, а уж после сообщения, выскочившего у меня перед глазами, последние сомнения в этом отпали.

«Вы находитесь на проклятой земле.

Некогда здесь был похоронен человек, умерший от очень сильного и очень опасного заклятия. Земля, в которую его положили, забрала его тело и приняла на себя то, что его убило, но это не значит, что зло было упокоено.

Осторожней, игрок. Помните, что смерть – это только начало пути.

Вам нанесен урон заклятием «Жизнь по капле».

Вы будете терять 0,75 ед. жизни каждые три секунды на протяжении пяти минут».

Потери копеечные, но все равно неприятно. Особенно если учесть, что это может быть только начало.

Земля под моими ногами была черная, будто сгоревшая дотла, то есть магия была и в самом деле просто убийственная, в прямом смысле. Это какой же силы был тот померший маг? Получив удар такой нечеловеческой мощи, он смог через болота сюда прийти и даже еще сколько-то времени прожить. Уважаю. Хоть он и цифровой – но уважаю.

Самое обидное – то место, что мне нужно, оно ведь где-то тут, недалеко находится. Ясно же, что именно там, где побывал покойный, если не сама печать размещается, то финальная подсказка, где именно ее искать, алгоритм пути к ним я уже уяснил. Но вот только мне туда пока путь заказан – все должно происходить последовательно. Я могу кружить вокруг сутками – и ни на шаг не приблизиться к цели. А значит – надо копаться тут, в этой фонящей злом грязи, искать ответы на вопросы.

– Это чего же здесь такое произошло? – спросил у меня Флоси, он один последовал за мной. Хотя нет, вон еще Назир неохотно вошел в бывшую рощу. Брат Мих и Гунтер стояли на ее границе и не собирались переступать ее.

– Магия, – коротко ответил я туалетному. – Смотри внимательно, здесь где-то должна быть сумка, мне нужна именно она. Или следы могилы, в которой она лежала.

– Ярл, могилы раскапывать – последнее дело, – очень серьезно сообщил мне Флоси. – У нас на Севере за такие вещи ребра выпрямляют без лишних разговоров.

– Чего тут раскапывать? – постучал ему по шлему я. – Здесь все перелопатили до нас.

– Это да, – согласился туалетный и ковырнул носком сапога подмерзшую землю около одного из отвалов – тролли порылись тут на славу.

– Золото, – негромко произнес Назир, ушедший от нас немного в сторону. – Вон, смотрите.