Сногсшибательный мачо, или Правило первого свидания

– Вот этой девушке, – cказала Ольга Владимировна, – нужно подобрать вечернее платье. Посмотри что-нибудь из нашей последней коллекции. Например, синее с золотом. Ты знаешь, что я имею в виду.

Лариска кивнула. Она уже немного пришла в себя и изо всех сил старалась не встречаться со мной глазами. Я ее хорошо понимала: иначе было трудно удержаться от смеха.

В примерочной Лариска, помогая одевать мне платье, прошептала:

– И ты еще говоришь, что он к тебе равнодушен. Кому ты заливаешь, подруга. Я тебе совет дельный даю: не упусти мужика. Уйдет, потом с досады локти будешь кусать.

В ответ я пихнула ее локтем в бок.

– Помолчи, пожалуйста. Здесь, кстати, cлышимость хорошая.

– А то я не знаю. Ладно, молчу.

Перемерив несколько платьев, я остановилась на платье цвета морской волны с золотистым кружевом по верху лифа. Платье было легким и вместе с тем торжественно-нарядным. Когда я появилась в нем перед Виктором Николаевичем, он подошел ко мне и, взяв мою руку, поцеловал кончики пальцев.

– Великолепно. Ты в нем настоящая принцесса!

Я метнула на Лариску быстрый взгляд. Около рта она держала кулак, c трудом сдерживаясь от фырканья. Мне и самой хотелось рассмеяться во все горло, но это было бы по меньшей мере дико и неуместно.

Купленное платье положили в большой фирменный пакет магазина и пожелали «приходить еще».

Администратор старалась не смотреть на меня. Для нее я была удачливой авантюристкой, подцепившей богатого папика.

В машине я бережно положила пакет на заднее сиденье.

– Довольна?

Я подумала, что раз я взялась играть роль благодарной девушки, то играть ее надо до конца, не мучаясь вопросами зачем и почему.

Я кивнула.

– Красивое платье.

– И тебе очень идет. К твоим зеленым раскосым глазам. Кто твои родители?

Я пожала плечами.

– Я не знаю своего отца. – Я уже говорила об этом. – Моя мать рассталась с ним вскоре после моего рождения.

– Почему?

– Она не говорила об этом. По ее словам, этот роман был ошибкой молодости.

– И ты не пыталась узнать, кто он?

– Зачем? Мать молчит, и чего я буду лезть к ней с расспросами? Если она не хочет говорить, то ни за что не скажет. Свою маман я хорошо знаю. Один раз она сообщила, что отец уже давно уехал из наших краев и вообще был здесь как заезжий гастролер.

– Печально.

Я не стала возражать.

– Приехали.

Волховский не стал меня провожать, а просто сказал, что завтра он заедет за мной, а до этого предварительно позвонит.

Дома я еще раз примерила платье, а потом в течение пятнадцати минут слушала сбивчивые Ларискины излияния, что этот «пентюх» в меня втрескался и мне нужно держать его крепче.

Я слушала Лариску в пол-уха. Похоже, даже своей любимой подруге я не могла объяснить, что Волховский не испытывает ко мне никаких чувств. Я для него скорее забавная игрушка, чем девушка, в которую он влюблен.

Оставшееся время я провела в прогулках с Ронькой и за стиркой белья. Моя машина и не думала чиниться, и поэтому приходилось стирать дедовским способом – в тазике, cогнувшись над ванной.

Примерно в половине шестого я начала собираться в «Казанову», боясь опоздать или, наоборот, прийти слишком рано. Я надела единственно приличный костюм, в котором выглядела в меру официально, в меру свободно. Костюм был мне немного мал: жало в подмышках, и юбка была коротковата. Но я надеялась, что на это никто не обратит внимания. Вряд ли я была подходящей мишенью для начинающих пикаперов: у них на уме одни записные красотки, к которым я себя не причисляла.

Автобусы в этот раз меня не подвели, пришли вовремя, и около центра «Казанова» я была без десяти семь.

Кастелаки провел меня в большую комнату, где уже сидел народ, и множество мужских глаз уставились на меня с любопытством.

– Это журналистка из «Вестника города». – Он замолчал, и я поняла, что он уже забыл мое имя.

– Джульетта, – подсказала я.

В аудитории раздались нестройные смешки.

– Хорошее имя, – похвалил Кастелаки. В этот раз он был не в майке, а в рубашке с леопардовым принтом.

– Садитесь вот сюда, – указал он на стул в углу. Я устроилась там и достала диктофон. Теперь я могла как следует осмотреть местных «казанов». В основном это были ребята от двадцати до двадцати пяти лет. Несколько мужчин за сорок сидели в первом ряду, вооружившись блокнотами и ручками. Они внимательно смотрели на Кастелаки, словно он был для них волшебником и магом, обещавшим выписать им пропуск в новую жизнь.

На стене висела большая доска. Как в школе, подумала я.

Кастелаки окинул аудиторию взглядом.

– Сегодня у нас третье занятие, и посвящено оно важной теме знакомства. Я уже давал вам задание познакомиться с девушкой на улице, и сделать это, по возможности, максимально быстро. Что у кого получилось?