Снова мечтай

Эз злобно провел ладонью по щеке, чем, впрочем, не улучшил ситуацию и заставил нас засмеяться еще громче. К несчастью, именно в этот момент он повернул голову и увидел телефон у меня в руках.

– Ох, Джуд, – опасно тихо произнес он. – Не стоило тебе это делать.

– Не надо срываться на мне! – воскликнула я и указала на Блейка. – Это он тебя толкнул.

– Знаю. Но Блейк не в том состоянии, чтобы я мог выместить на нем злость.

– Эй, это еще что значит? – спросила я, отпрянув, когда он отодвинулся на стуле и встал.

Единственный шаг, который брат сделал в мою сторону, показался таким угрожающим, что я тоже вскочила. А когда он потянулся ко мне, то взвизгнула и бросилась бежать.

– Так нечестно! Гоняй по дому Блейка, а не меня!

Эз на своих ультрадлинных ногах без проблем преследовал меня, пока я носилась по гостиной.

Я остановилась за журнальным столиком, Эзра – по другую его сторону. Когда я шагнула в сторону, он повторил мое движение.

– Все-таки это не он меня сфотографировал.

– Вот именно, – донесся до меня голос Блейка.

Я бросила испепеляющий взгляд в направлении обеденного стола… и как раз это и стало моей ошибкой. Я успела увидеть только подрагивающие уголки рта Блейка, прежде чем Эзра прыгнул через – да, через! – журнальный столик и дернул меня на себя.

Пискнув, когда он прижался своей перемазанной соусом щекой к моей, я принялась отбиваться руками и ногами. Один раз у меня даже получилось прицельно пихнуть его локтем в живот, но было уже слишком поздно. В какой-то момент он сделал удушающий прием, и мне стало нечем дышать, потому что я сопротивлялась, но одновременно хохотала и просто не могла остановиться.

Не помню, когда в последний раз чувствовала себя такой сумасшедшей и беззаботной.

Моя униформа состояла из черной юбки, белой блузки, темно-красных подтяжек и черного галстука, который мне любезно завязал Эзра. Волосы я заплела в косичку на боку и, когда в последний раз взглянула на себя в зеркало, сама впечатлилась результатом.

– Еще какие-нибудь советы будут? – спросила я, обращаясь к Колину.

Тот улыбнулся мне и покачал головой:

– Нет, пока я тебе все объяснил. Обслуживай всех одинаково, не возвращайся с пустыми руками и заботься о том, чтобы все гости в твоей зоне были довольны.

Я выглянула наружу через щелочку между белыми занавесками и сглотнула. Зал к тому времени по большей части заполнился, вокруг белых столиков уже собралось много людей, другие же, наоборот, стояли между ними, увлеченные беседой. Оркестр играл музыку на сцене в дальней части зала, где также установили кафедру, откуда позже будут произноситься речи.

Уже в который раз я разгладила галстук и поправила подтяжки, хотя все и так было на месте.

– Знаешь, где твоя часть зала? – спросил Колин.

Я кивнула:

– Столики с пятого по восьмой.

– Отлично. Пожалуйста, не подведи меня, я отвечаю за каждую ошибку, – добавил он, потом вручил мне большой поднос, где стояли бесчисленные бокалы с шампанским и апельсиновым соком.

Под звучавшее у меня в ушах эхо этих мотивирующих слов я вышла из кухни и отправилась к своей зоне обслуживания. А там, ослепительно улыбаясь, начала раздавать напитки.

Я очень быстро поняла, что это в тысячу раз лучше, чем работа пиццей. На ней я продержалась еще ровно один день, прежде чем со мной связался Колин и передал, что меня приняли работать официанткой на торжественный вечер спортсменов. После этого я тут же позвонила Джонни и сообщила, что больше не приду. Ноги у меня до сих пор не пришли в норму… а чувство собственного достоинства и подавно.

Обернувшись, чтобы передать следующему гостю фужер с шампанским, я обнаружила брата. В черном костюме он выглядел просто потрясающе. Мне сразу захотелось его сфотографировать, чтобы отправить снимок маме с папой, но телефон остался в сумке, которую перед началом смены я убрала в шкафчик. Кроме того, о том, чтобы посылать подобные фото родителям, не могло быть и речи, как бы мне ни хотелось это сделать. Они должны думать, что я в Лос-Анджелесе и продолжаю добиваться успеха.

Я начала медленно продвигаться к Эзре, на ходу улыбаясь и ведя себя со всеми вежливо. За следующей группой людей я наконец увидела Отиса, Кэма и Блейка.

Во рту мгновенно пересохло, стоило взгляду упасть на Блейка. Черный костюм идеально сидел на плечах, и, несмотря на ортез, он стоял прямо и гордо. Непослушные волосы Блейк зачесал назад, однако одна прядь упрямо сопротивлялась и падала ему на лоб. Он выглядел просто невероятно. Мне определенно не хватит целого вечера, чтобы на него насмотреться, и я понятия не имела, как это пережить.

– Добрый вечер, – произнесла я и протянула парням поднос. – Позвольте предложить вам что-нибудь выпить?

Отис с широкой ухмылкой взял бокал апельсинового сока:

– Рад, что с работой все получилось.

– А я-то как рада. Спасибо, что дал мне телефон, – ответила я, поворачивая поднос к остальным, которые на виду у спонсоров и тренерского состава все послушно потянулись за соком.