Снова мечтай

Я еще немного понаблюдала за Блейком. Его взгляд беспокойно блуждал по залу. Судя по всему, он предпочел бы находиться где угодно, лишь бы не здесь. Я раздумывала, не сказать ли что-нибудь, когда краем глаза заметила, как Колин подал мне знак вернуться в служебную зону.

Я напряглась.

– Желаю вам прекрасного вечера! – торопливо воскликнула я, после чего с извиняющейся улыбкой развернулась, чтобы снова уйти на кухню. По пути собрала пустые бокалы. На кухне мне вручили новый поднос и отправили с ним обратно. Так продолжалось в течение следующего часа. Я ходила по залу, раздавала напитки, записывала пожелания гостей и убирала пустую посуду.

Какое-то время спустя практически все места оказались заняты, и еще до подачи закусок декан университета выступил с первой речью. Он говорил, как замечательно вот так собираться вместе и что кафедра физической культуры и спорта – настоящая гордость Вудсхиллского университета, и это вызвало радостные возгласы у некоторых спортсменов.

Дальше все слилось в одну общую суматоху. Столько, сколько сейчас, пока разносила холодные блюда и напитки и собирала грязные тарелки, я не бегала, наверное, за целый год. Пока что не удавалось брать так же много, как Колин, но он сказал, что еще научит меня и натренирует.

Рано или поздно мне разрешили взять небольшую паузу, чтобы перевести дух, когда один из спонсоров произносил следующую речь. Впрочем, я мало что понимала, поскольку была слишком занята попытками восстановить дыхание и жадно глотала воду.

– Хорошо справляешься, Ливингстон, – заметил Колин, проходя мимо, и хлопнул меня по плечу.

– Спасибо, – откликнулась я.

– Можешь ненадолго взять на себя один мой столик? Мне тоже нужно попить.

– Конечно, какой?

Он указал на зону за моей.

– Там сидит парочка важных шишек, так что исполняй любое их желание, ладно? Они пьют красное вино. – Это последнее, что он мне сказал, прежде чем выскочить за занавес.

Я залпом допила оставшуюся воду и выгнула спину. Потом схватила бутылку вина и направилась туда. Моя улыбка вновь заняла свое прежнее место, когда я добралась до зоны Колина.

За столиком, который он упомянул, сидело всего трое человек. Я вежливо им улыбнулась.

– Могу я предложить вам еще вина?

Мужчины почти не обратили на меня внимания, только один в центре, с седыми волосами, мимолетным движением поднял палец.

Восприняв это как согласие, я наполнила его бокал.

– По-моему, Ливингстон серьезный кандидат, – заговорил седой.

Я постаралась не показать изумление. Если это важные персоны, значит, надеюсь, было хорошим знаком, что этот тип произнес фамилию Эзры.

– Мне тоже так кажется. Но как мы видим, картина может очень быстро измениться, – заметил мужчина справа от него, в чей бокал я теперь доливала вино.

– Очень жаль, что так получилось с Эндрюсом, – сказал самый левый.

Я почувствовала, как напряглась рука, и аккуратно подняла бутылку, повозившись с салфеткой вокруг горлышка, чтобы поправить ее и поскорее собраться. Затем я подошла к третьему мужчине за столом и долила вина ему тоже, пытаясь при этом не прислушиваться.

– Обидно, да. Столько потраченного впустую потенциала, – согласился человек справа.

– Ты его видел? Для парнишки все в прошлом.

Раздалось согласное бормотание:

– Его карьера закончилась, даже по-настоящему не начавшись… Осторожно!

Я продолжала лить вино, не осознавая, что его бокал уже полон. К сожалению, мне не удалось пробормотать даже извинение. Я механически развернулась, чтобы сходить за полотенцем… и увидела Блейка.

Он стоял всего в паре шагов от стола. С расширенными глазами и напряженными плечами он уставился на мужчин. Очевидно, что он слышал каждое слово. В его глазах вспыхнуло что-то темное.

– Блейк, – прошептала я.

Похоже, это вывело его из оцепенения. Он перевел взгляд на меня, и когда я заметила в нем бездонное отчаяние, глубоко внутри меня что-то пошатнулось. Я сделала шаг к нему… и тут он резко повернулся и одеревеневшей походкой устремился в противоположном направлении.

– Вы принесете полотенце или будете и дальше просто стоять и пялиться в никуда? – прозвучал у меня за спиной голос седого мужчины.

Мне не потребовалось много времени на раздумья. Тело словно действовало само по себе. Под гневные протесты мужчин я со стуком поставила бутылку вина на стол, развернулась на каблуках и бросилась через зал догонять Блейка. У того была небольшая фора, и он свернул налево в коридор, ведущий к туалетам. Ускорив шаг, я увернулась от мужчины, который в этот момент вышел из коридора. Потом оглянулась по сторонам и наконец пошла прямиком к туалетам. Положив ладонь на ручку двери, я глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем нажать на нее.

Блейк стоял спиной ко мне. Он упирался руками в бедра, и я слышала, как тяжело он дышал.

– Уйди, – грубым тоном бросил он.

Я лишь качнула головой.