Снова на Луне

Все трое ударили по рукам и подписали объемистый, состоящий из двух десятков страниц договор. В нем говорилось о правах и обязанностях сторон в процессе производства и продажи конструкции "велосипед" системы "НиП" (Незнайки и Пончика).

-- Поздравляю, -- сказал Пудл. -- С сегодняшнего дня вы богатые коротышки.

-- Спасибо, -- сказал Незнайка. -- Но пока не очень-то заметно. -- И он выразительно похлопал себя по карманам.

-- Понимаю, -- спохватился Пудл. -- Ведь первые отчисления поступят на ваш счЕт не раньше чем через неделю... А я прямо сейчас выпишу вам аванс; тысячи на первые дни хватит?

Разинув рты и переглянувшись, изобретатели с готовностью закивали.

Тысяча фертингов -- огромные деньги. Имея в кармане такую сумму, Незнайка и Пончик могли поселиться в самой дорогой гостинице и жить на широкую ногу, ничуть не стесняя себя в расходах. А они так и сделали.

Глава четвЕртая

Г-на Циклопа одолевают смутные предчувствия. Агент Жучок получает двести фертингов на представительские расходы

В то же время г-на Циклопа не покидало ощущение тревоги. Известно, что ворочающие большими деньгами коротышки обладают особым чутьЕм на прибыль, и г-н Циклоп смутно ощущал, что где-то он недавно такую прибыль упустил.

Он стал перебирать в уме все разговоры и встречи, которые случились с ним за последнее время, и вспомнил двух чудаков, предлагавших своЕ изобретение -- нелепое устройство на двух колЕсах под названием "велосипед". Ему снова стало смешно, однако уже в следующую секунду стало страшно.

"А вдруг, -- подумал он, -- это и есть та самая выгода, которой я лишился по собственной глупости? Вдруг этот велосипед не бред сумасшедших, а новый, сверхэкономный и полезный для окружающей среды транспорт будущего? А если эти двое уже ведут переговоры с моим конкурентом?.."

Г-н Циклоп схватил трубку и набрал номер.

-- Младший товаровед Жучок, отдел сбыта фирмы "Пудл", -- откликнулся коротышка на том конце провода.

Это был хорошо оплачиваемый осведомитель. Жучок специально устроился на работу к Пудлу, чтобы повсюду высматривать и вынюхивать, а затем докладывать своему тайному нанимателю. Такое шпионство в среде капиталистов было на Луне обычным явлением, потому что каждому хотелось выведать об удачных находках своего конкурента и раньше него выбросить на рынок какой-нибудь новый товар. Конечно, если судить по меркам нормальных коротышек, такое поведение -настоящее свинство. Но сами капиталисты воспринимали все это как игру, в которой все средства хороши, и друг на друга по большому счЕту не обижались.

-- Это я, -- негромко и многозначительно сказал Циклоп своему шпиону.

-- А, это вы, господин... Жабс! -- сказал Жучок, называя Циклопа другим именем для отвода глаз. Из вредности он каждый раз придумывал для хозяина какое-нибудь новое обидное имя. -- Здесь сейчас шумно, господин Жабс, я вам перезвоню.

Не прошло и минуты, как телефон зазвенел.

-- Здравствуйте, господин Циклоп, -- зашептал Жучок в трубку совсем другим тоном. -- Говорите, здесь никто не услышит.

-- Что нового?

-- Что-то такое есть, господин Циклоп. Какое-то подозрительное движение в опытном цеху, сегодня там работали всю ночь. ЕщЕ говорят, что приказано освобождать склады для огромной партии какой-то новой продукции.

-- Какой? Какой продукции?

-- Пока выяснить невозможно, всЕ чрезвычайно засекречено.

-- Кто был вчера у Пудла?

-- Были двое чудиков, кажется изобретатели.

-- Ты их видел?

-- Видел мельком.

-- Один толстенький, другой в шляпе?

-- Да, точно, это они!

-- Сможешь узнать их физиономии?

-- Узнаю... если прикажете.

-- Займись ими срочно, выведай всЕ, что сможешь, предлагай любые деньги. У меня такое чувство, будто я выбросил вместе со старой жилеткой лотерейный билет на миллион фертингов.

-- Сочувствую вам, господин Циклоп. Миллион фертингов -- очень большая сумма.

-- Без тебя знаю, идиот. Хватит болтать и принимайся за дело.

-- Хорошо, попробую их найти. Наверняка поселились в какой-нибудь дорогой гостинице -- им выдали аванс наличными. Представлюсь каким-нибудь богатым бездельником, техником-любителем, и вотрусь в доверие. Будут представительские расходы. Ну, чтобы выглядеть как богатый бездельник...

-- Короче, сколько?

-- Триста... нет, пятьсот.

-- Хорошо, получишь в кассе двести фертингов. Меня будут соединять с тобой в любое время суток, чем бы я ни был занят.

-- Иногда с вами очень приятно разговаривать, господин Циклоп.

Фабрикант бросил телефонную трубку и, опершись руками о стол, некоторое время шумно дышал, раздувая ноздри. Он понимал, что, если дело не выгорит, Пудл оставит его далеко позади себя. И для того, чтобы этого не произошло, были хороши любые средства.

Глава пятая

Как Жучок втЕрся в доверие к изобретателям и без особых усилий заполучил от них чертЕж конструкции "велосипед"

С удовольствием и волнением рассовав по карманам тысячу фертингов наличными, Незнайка и Пончик сели в такси и распорядились везти их в самую лучшую гостиницу.