Снова там...

— А хочешь к драконам? — в темноте белки мага сверкнули.

Я насторожилась: что за шутки такие?

— Зачем мне к драконам?

— Силу из тебя надо как-то вынимать. Как ты дальше жить с этим планируешь?

— Так же, как и жила. Мне она не мешает. Тем более, когда я у себя… А к драконам так просто попасть, стало быть?

— Мешает. Ты взорваться можешь в любой момент.

— Да ну? Я в себе признаков детонатора не наблюдаю. Мне разве что-то угрожает?

— Не знаю. Все может быть. Ты слишком близко с источником была.

— Значит к драконам тебе надо? Так и говори. А я тут ни при чем.

— При чем. — Шатир зажег голубой огонек в руке. Лицо его стало видно. — Все равно эту дрянь из тебя вытащить надо.

— Да зачем?

— Не знаю, но лучше от нее избавиться.

— Хорошо, допустим, я согласна. У вас что, есть приемная, где все желающие могут дождаться своей очереди на визит к дракону?

— Нет. Но мы их найдем.

— И они нам обрадуются?

— Не знаю, но у нас есть, что предложить им. — Шатир ткнул на меня.

— То есть они вряд ли нам обрадуются?

— Возможно.

— И, возможно, сожрут нас?

— Это вряд ли.

— И что у нас есть для них?

— Твоя сила…

— … которую они должны помочь вынуть.

— Именно! — Он заулыбался.

— А зачем она им нужна? — продолжала я пытать как маленького.

— Драконы хранят артефакты и магические вещи, которые со временем теряют энергию, а тут мы как раз — можем предложить наполнить пару таких вещей. — он заулыбался еще шире.

— Ты хочешь сказать, что дойти до драконов и предложить обмен — это совершенно нормально?

— Почему бы и нет?

— И сколько уже таких к ним ходили?

— Лика, я-то уже точно там был. Живой, как видишь!

— Ты тогда «говорящим с драконами» был, а сейчас… как с ними говорить — помнишь?

— Договоримся, — Шатир утешительно махнул рукой.

— Что тебе там нужно? Только честно. — Я шагнула к нему ближе. От неожиданности огонек в его руке погас.

— Мне нужны ответы…

— Зажги огонь, — мой тон был приказным, — чтобы я видела твое лицо. И отвечай!

Вспыхнуло голубое пламя.

— ОН сказал, что мне надо к драконам.

— Кто?

— Я! — Он остановил мой открывающийся рот. — Лика, считай что это шантаж: ты зависишь сейчас от меня. Не пойдешь сама, придется идти потому, что я туда пойду. А я точно туда пойду. Тебе деваться некуда. Я просто хочу по-хорошему договориться. И тебе польза — дрянь эту вынут. Они точно могут. И именно из-за этой дряни я и могу к ним попасть, больше шанса такого не будет. Драконы на силу клюнут. Кроме того, ты же мне обещала пойти, куда попрошу.

— Я пока не отказываюсь, я пытаюсь понять. А ты уже с угрозами. Ты меня в качестве предмета выставляешь на торги? — Я разозлилась.

— Я тебя им не отдам. Они возьмут свое. Всего-навсего.

— Ты совсем с ума сошел? Тебе интересно в путешествие? Сожрут тебя или нет? Силу свою вернуть пытаешься? — Я закипела. Мне было обидно, что Шатир так вот просто мной бросается, принуждает, да еще и нажиться хочет за мой счет. Ведь дураку ясно, что ему там что-то надо, чего он не договаривает. — А не глупо будет подохнуть, когда тобой закусят и не выслушают, да еще и меня с собой прихватить? Я-то чем виновата? И не говори, что мне помочь хочешь. Ищи себе приключения без меня!

— Без тебя не получается. — он спокойно стоял, не обращая внимания на мои крики. — У нас с тобой все самое интересное случается, когда мы встречаемся.

— Шатир, это не просьба с твоей стороны. И уж поверь, когда я обещала тебе помочь, я отнюдь не драконов имела ввиду. Это же здоровенные ящерицы, питающиеся всем, что движется.

— Ты еще про три головы вспомни!

— И вспомню!

— Тогда так, — маг стал в позу, — если ты, тупая башка, не пойдешь со мной по-хорошему, то тебе придется все равно бежать за мной, куда бы я ни пошел, но уже по-плохому. И в конце я тебя драконам скормлю!

— Что? Ты в своем уме? — у меня перед глазами побелело все. — Это что за разговор такой?

— Вполне нормальный. Ты же без примера ничего не понимаешь, — он ткнул в меня пальцем.

Тут я заметила наконец, что руки у него давно опущены и голубой огонек давно погас. Но вокруг все также светло. Только светилась теперь я сама.

Замолчав, я удивленно подняла вверх руки, с поверхности которых лился слабый голубой свет, свела глаза к кончику носа — тот тоже светился. Вся моя кожа была покрыта голубым неярким сиянием.

— Что это? — я дотронулась до стены дома, на ней остался слабый отблеск, который быстро потух.

— Это то, о чем я говорил. Ты слишком близко к источнику была. Вопрос времени, когда и как теперь все это будет проявляться. Наверное, не надо было злиться.

Я глянула вниз: обуглившаяся трава вокруг каждой ноги — на дощатом полу моего съемного жилища это будет гораздо красочнее смотреться… Я стала как ненормальная стряхивать с себя свет.

— Как от него избавиться? — мой испуганный взгляд столкнулся со взглядом Шатира, полным интереса к происходящему.

— Не знаю… — он почесал бородку. — Моей задачей было его вызвать. Попробуй… по земле кататься.

— Шутишь?

— Нет, делаю предположения.

Я упала на спину и, как ополоумевший пес, принялась кататься по земле, пока не сбила весь свет, обуглив траву и перепачкавшись.