Снова умереть

Сидя за столом, Маура наблюдала за тем, как Джейн, Фрост и Кроу листали страницы, которые вручил им Тэм. Сквозь закрытую дверь она слышала смех в коридоре и звонок лифта, но в этой комнате раздавались лишь звуки перелистываемых страниц и скептического похрюкивания. Она присоединялась к совещанию детективов в исключительных случаях, но этим утром Тэм попросил ее остаться в качестве консультанта. Ее место было в морге, где мертвые не спорят с тобой, и она чувствовала себя неуютно в этой комнате с полицейскими, где несогласие всегда висело на кончике чьего-то языка.

Кроу швырнул на стол папку.

— Так ты считаешь, что один преступник разъезжает по всей стране и убивает всех этих жертв? И ты собираешься выследить его, сидя за своим столом, играя с ППНП и надеясь, что тебе выпадет бинго?

— Первый список был всего лишь отправной точкой, — сказал Тэм. — Он дал мне предварительную базу данных для работы.

— У тебя тут убийства в восьми штатах! Три женщины, восемь мужчин. Девять белых, один латиноамериканец, один черный. Возраст совершенно разный, от двадцати до шестидесяти четырех. Не слишком ли абсурдный почерк для убийцы?

— Ты знаешь, как сильно я ненавижу соглашаться с Кроу, — произнесла Джейн, — но он попал в точку. Эти жертвы слишком уж разные. Если преступник — одиночка, почему он выбрал именно этих жертв? Насколько я вижу, их ничто не связывает.

— Общий фактор, который у нас есть, первой заметила доктор Айлз, когда осматривала Джейн Доу — оранжевый нейлоновый шнур вокруг лодыжек. Такой же, как у Готта.

— Мы с ней уже это обсудили, — проговорила Джейн. — Не думаю, что этого достаточно для связи.

Маура заметила, что Джейн не смотрела не нее, пока говорила. «Потому что я ее раздражаю? — размышляла она. — Потому что она считает, что мне не следует играть в копа, поскольку мое дело — орудовать скальпелем в морге?»

— Это все, что связывает десяток убийств? Шнур? — спросил Кроу.

— В обоих убийствах был использован оранжевый плетеный шнур из нейлона, диаметр три миллиметра, шестнадцатипрядное плетение, — пояснил Тэм.

— Который продается в любом хозяйственном магазине страны, — хмыкнул Кроу. — Черт, у меня сейчас в гараже может лежать один такой.

— Нейлоновый шнур не был моим единственным поисковым термином, — продолжал Тэм. — Все эти десять жертв были найдены подвешенными за ноги. Некоторые на деревьях, другие на стропилах.

— Этого по-прежнему не достаточно для почерка убийцы, — настаивал Кроу.

— Дайте ему закончить, детектив Кроу, — не выдержала Маура. До этого момента она почти ни слова не произнесла, но больше не могла держать язык за зубами. — Возможно, Вы увидите, что мы имеем в виду. Здесь действительно может существовать связь между нашими двумя убийствами и другими по стране.

— И Вы с Тэмом собираетесь достать кролика из шляпы. — Кроу достал несколько страниц из папки и бросил их на стол. — Хорошо, давайте посмотрим на то, что вы придумали. Жертва номер один: пятидесятилетний белый адвокат из Сакраменто. Обнаружен шесть лет назад подвешенным за ноги в гараже, руки и лодыжки связаны, горло перерезано. Жертва номер два: двадцатидвухлетний латиноамериканец, водитель грузовика, найден вздернутым вниз головой в Финиксе, штат Аризона. Руки и ноги связаны, по всему телу ожоги и порезы, половые органы удалены. Хех. Мило. Позвольте угадать: наркокартель. Жертва номер три: тридцатидвухлетний белый мужчина, задерживался за мелкие кражи, обнаружен вздернутым за ноги на дереве в штате Мэн, живот вспорот, внутренние органы извлечены. Вот незадача, этот преступник нам уже известен. Был выдан ордер на арест его бывшего приятеля. Так что этого из списка вычеркиваем.

Он поднял голову.

— Мне продолжать, доктор Айлз?

— Здесь больше, чем просто связанные лодыжки и шнур.

— Да, знаю. Здесь три отметины от порезов, может, нанесенные ножом, а может и нет. Это только отвлекает. Может, Тэм поиграет с Вами в погоню за призраками, потому что у меня есть собственное дело, над которым нужно работать. И Вы все еще не можете сказать мне, когда умерла Джейн Доу.

— Я дала Вам приблизительное время смерти.

— Точно, где-то между двумя и двадцатью годами назад. Очень точное.

— Детектив Кроу, Ваш напарник несколько часов работал над этим анализом. По крайней мере, Вы могли бы его выслушать.

— Ладно. — Кроу бросил на стол свою ручку. — Давай, Тэм. Расскажи нам, как все мертвецы из этого списка связаны с нашей Джейн Доу.

— Не все, — возразил Тэм. Может, в комнате и нарастало напряжение, но он казался невозмутимым, как и всегда. — Первый список, который вы видели, был только нашим первоначальным набором похожих убийств, основанный на разновидности шнура и того факта, что жертвы были подвешены за ноги. Затем я сделал отдельный запрос, используя термин «потрошение», потому что мы знаем, что с Готтом поступили именно так. И доктор Айлз подозревает, что так поступили и с Джейн Доу, основываясь на отметине от пореза в ее грудине. ППНП выдал нам несколько дополнительных имен, жертвы, которые всего лишь были выпотрошены, но не вздернуты на веревке.