Сновидица и лис

Преодолев очередное жгуче желание увидеть Йену, он отбросил поглубже неприятные мысли и замер, уставившись на огромный, раскинувшийся на холмах город-порт, открывшийся им на вершине очередного подъёма. Высокие красные стены все еще сохраняли очертания крепости в самом его центре, хотя сам город уже давно разросся за пределы старинных бастионов. Алые черепичные крыши в лучах заходящего солнца казались обагренными кровью на фоне белоснежных стен двух, а порой и трехэтажных домов. На самом высоком холме раскинулся прекрасный белый дворец, обрамленный высокими колоннами и укрытый такой же алой черепицей, как и остальная часть города. Справа от него расположился квартал знати утопающий в зелени и буйном цветении садов, а слева — квартал университетов, состоящий из огромного количества маленьких квадратных двориков, отделенных друг от друга корпусами зданий и колоннадами. А чуть поодаль, там, где лазурь моря сливалась с небесной синевой, белели парусами многочисленные шхуны, барки и военные суда.

Триптих — название столицы говорило само за себя — город с тройственной душой, город-ученый, город-вельможа и город-моряк. Йена всегда мечтала попасть сюда, но долгие годы странствий так и не привели их в это дивное место. Нет, конечно же, они видели копию столицы в Гипносе, но даже он — обитатель мира снов должен был признать, что в мире живых все выглядело намного прекраснее. Возможно потому, что было реальным, а не просто образом-воспоминанием.

— Как жаль, крылышко, что ты не видишь сейчас все это, — едва слышно прошептал он, горько усмехнулся и пришпорил лошадь, чтобы поскорее нагнать уже успевшую въехать в город шпионку.

***

— При дворе нас приняли хорошо. Собственно, Лала мгновенно угодила в новые фаворитки Его Светлейшества, а меня устроила его камердинером. — с расстановкой рассказывал Огонек, развалившись на удобной кушетке в шатре, который раньше занимала Йена. Теперь палатка служила своего рода штабом и местом для еженедельного брифинга. — Работа не сложная, потому что Великий Князь, ко всеобщему недовольству, предпочитает одеваться, раздеваться и принимать ванны без свидетелей. Так что, по сути, я только подбираю, уношу и приношу одежду. Все остальное время уходит на поиски информации среди слуг. Правда, разговаривают со мной исключительно дворецкий, камердинеры и лакеи. Из прислуги, стоящей по рангу ниже меня, вообще не получается выудить ни слова.

Лорд Крайс внимательно слушал его отчет, слегка склонив голову на бок. Распущенные черные волосы струились по широким плечам, а черные глаза носили явные признаки смертельной усталости. Выглядел темный так, будто не спал вот уже несколько дней. Огонек с сочувствием посмотрел на секретаря, но тот, перехватив его взгляд, лишь усмехнулся одними губами и слегка кивнул.

— Продолжай, я внимательно слушаю.

— Вчера состоялся военный совет, на который мне удалось попасть под личиной приболевшего генерала. Накануне вечером он удалился из салона под ручку с одной из подручных Лалы, так что в природе его «болезни» можно было не сомневаться. На совете в основном поднимался вопрос об отношениях с Орсикой. А точнее уже о войне, потому что буквально в тот же вечер послу Сиятельной Императрицы была вручена соответствующая бумага с инструкциями тотчас же покинуть пределы княжества. Но все это, я думаю, вы итак узнали от Лалы. У меня же есть более интересные сведения.

В глубоко запавших черных глазах лорда Крайса мелькнул интерес. Медленно, будто с трудом, он откинулся в кресле, не сводя взгляда с Огонька.

— Сведения, касающиеся Анри дэ Ромуа, я полагаю?

Дух кивнул, внутренне подивившись информированности этого странного человека. Но внешне и виду не подал, равнодушно продолжив:

— Анри, брат Великого Князя присутствовал на совете вместе со своим помощником Эмиелем Орсо. И вот что мне показалось странным. Единственным из этой парочки, кто был в состоянии произнести хоть слово, был слуга, а не господин. Я способен тонко чувствовать духов и магическую энергию. Она есть в каждом живом существе. Так вот, в этих двоих ее не было! На вид оба — нормальные живые люди. Но внутри Орсо — пустота. А Анри по какой-то причине полностью оторван от реального мира. Создается ощущение, что его разум каким-то образом блокирован.

— То есть? — переспросил темный, подавшись вперед и тяжело подперев подбородок руками.

— То есть, он совершенно не осознает реальности. Душа в нем есть, но ее будто кто-то дергает за невидимые ниточки. Я не в состоянии их отследить, здесь нужен опытный сновидец. Но, я полагаю, что итак знаю, к кому они приведут. Такую же картину я наблюдал у безликих, с которыми не так давно пришлось общаться довольно близко. Некоторые из них напоминали безвольные куклы, покорные воле кукловода.