Сновидица и тень (СИ)

- Ну почему же всего... - она задумчиво закусила губу, - будем придерживаться первоначального плана, но с небольшой импровизацией. В честь бракосочетания Его Светлейшества во дворце состоится грандиозный бал-маскарад. Нам нужно лишь успеть вовремя в столицу, добыть приглашения, а там, думаю, мы найдем способ отыскать Огонька. Да и князя спасем заодно! Убьем сразу двух зайцев.

- Должен тебе напомнить, что первоначальный план включал в себя большой кортеж, соответствующую одежду, слуг, солдат... Тех людей и ресурсов, что у нас остались, недостаточно! К тому же, как нам попасть во дворец? Никто из вас не похож ни на слугу, ни на придворных. А от меня одного там будет мало толку. - недоверчиво поинтересовался Миртан.

- То есть, у тебя есть связи при дворе? - оживилась Йена.

- Не то, чтобы связи... - нахмурился он, - всего лишь титул, земли и особняк в столице.

- Ну, тогда это здорово облегчит нам дело! - улыбнулась девушка, - И люди с ресурсами не понадобятся! Я отправлюсь на бал с тобой. Представишь меня своей невестой из Орслена. А люди Лалы пройдут скрытно.

- И что мы сможем вдвоем посреди забитого знатью дворца? К тому же, твои глаза и манеры станут серьезной помехой.

- Есть у меня одна мысль, - лукаво усмехнулась девушка, - я расскажу тебе позже, когда согласую все с Лалой. Мне нужно выслушать ее авторитетное мнение. Она же у нас, в конце концов, шпион.

Он окинул внимательным взглядом задумчивое лицо своей спутницы. Несмотря на мягкую улыбку, где-то в глубине бирюзовых глаз мерцала укоренившаяся там тоска. Она боялась за Огонька и была готова на что угодно, чтобы спасти его. А тут еще гибель друга. Он серьезно опасался, что ее состояние не позволит мыслить трезво. Как бы она сгоряча не втянула их в очередные неприятности! Ей стоило бы больше думать о своих людях и не рисковать попусту!

- И все же я не одобряю! - наконец пробурчал он. - Мы в самом центре воюющего государства, на дорогах полно разбойников и мародеров. К тому же, зима близко и скоро может похолодать или вообще замести дорогу снегом. Это неприемлемый риск!

- И я готова на него пойти! - отрезала она. - К тому же, - уже более мягко добавила девушка, - думаю, ты в одиночку способен защитить нас от целой армии бандитов. Да и мы с Лалой кое на что сгодимся. А насчет холода и снега не беспокойся. Я расчищу нам дорогу, если будет нужно.

С этими словами она пришпорила свою серую кобылу, давая знать, что разговор окончен. Он сердито сжал кожаные поводья, стараясь погасить раздражение. Ну, когда она уже начет к нему прислушиваться?! С тех пор, как Йена вернулась, он все чаще чувствовал себя отцом девочки-подростка. Сплошное бунтарство, ни одного разумного довода! Но, предки, почему так сильно хотелось ей верить?!

За последующие несколько дней Миртан еще несколько раз пытался отговорить Йену от опасной затеи с балом. Но все его доводы натыкались на непроницаемую стену напускного оптимизма. Она даже пререкаться с ним не стала! Раньше практически любой их разговор оканчивался ссорой. А теперь даже выплеснуть эмоции не удавалось. Раз за разом на ее лице он находил эту фальшивую улыбку, при том, что бирюзовые глаза всегда оставались серьезны.

Наконец, на десятый день безрезультатных попыток он плюнул на все и сосредоточился на поиске способа выжить в этой новой безумной авантюре. Пару раз на пути они встречали следы разбойничьих нападений, но похоже, джентльмены удачи уже убрались в теплые зимние гнезда, не желая показывать носа на морозный зимний воздух.

С каждым днем холодало все сильнее. Конец осени в Талонии всегда был суров. С неба все чаще срывались мелкие снежинки, обещающие вскоре обернуться настоящей метелью. В воздухе пахло первым снегом, а земля побелела от изморози. В н фургоне становилось все холоднее, но позволить себе остановки на ночь они не могли. Йена то и дело подгоняла остальных, чтобы по приезду в Триптих, у них было достаточно времени на подготовку.

Спать приходилось по очереди. Половина их небольшого отряда отсыпалась днем, а половина ночью. Ему, пока он не прыгал сквозь тени, отдых практически не требовался, так что каждую ночь он просто сидел, наблюдая за тревожным сном своей подопечной. С каждым днем Йена все чаще видела кошмары, а порой просыпалась с криками и после не хотела снова ложиться. Но при этом категорически отказывалась поведать ему о сюжете своих снов.

Он беспокоился за нее все больше. Недостаток отдыха мог пагубно сказаться на здоровье и самочувствии, не говоря уж о способности думать. Хотя, чего уж там? Думала она итак мало, учитывая, во что она их втягивала!

Шла пятнадцатая ночь пути, когда Йена снова подскочила на постели с криками. Им пришлось остановиться в небольшой деревеньке, чтобы пополнить запасы и дать отдых животным. Заночевать в таверне не удалось - все комнаты были забиты под завязку, так что спать улеглись в фургоне. Лала и Виллания спали в дальнем конце, рядом с козлами, а Миртан с Йеной устроились ближе к выходу. Места было мало, так что он как всегда пожертвовал сном, усевшись в темном углу рядом с ее изголовьем.