Сновидица и тень (СИ)

- Почему вы расстались с эльфом? - выдохнул он прямо ей в лицо.

В бирюзовых глазах мелькнуло удивление, а затем гнев. Девушка взбрыкнула и с силой наступила каблуком ему на ногу. Боль была так сильна, что он не смог сдержать ругательства и выпустил ее руку. Хорошо хоть на колено не свалился! Вовремя ухватившись за кирпичную стену таверны, он проводил ее злым взглядом. Спарринг переставал быть безобидным и постепенно перерастал в полноценную схватку.

А Йена тем временем скинула теплую кожаную куртку, оставшись в одной белой рубахе и шнурованных брюках. От ее тела валил пар, а на высоком лбу выступила испарина. Вызывающе поигрывая копьем, она оценивающе поглядывала в его сторону, обходя его по широкой дуге.

Теперь он разозлился окончательно! Боль подействовала на него, как красная тряпка на быка. А сейчас к тому же еще очень хотелось стереть с ее лица эту самодовольную ухмылку!

Мягко наступив на поврежденную ногу, чтобы проверить ее дееспособность, он остался удовлетворен результатом и, повернувшись к сопернице боком, неожиданно рванулся к ней, и, перекатившись в сторону, поставил ей подножку. Девушка с размаху грохнулась на пятую точку, громко выругалась, припомнив его родственников в третьем колене, и неловко вскочила на ноги, потирая свободной рукой ушибленное место. Но оправиться он ей не дал. Ловко отпихнув направленное в него копье, он с размаху прижал ее к стене, зафиксировав ноги коленом, и приставил серп к ничем не защищенному горлу.

- Почему вы расстались с эльфом? - торжествующе повторил он.

Она опустила глаза, хватая ртом морозный воздух.

- Почему? - прикрикнул он, прижав ее еще сильнее.

- Потому, что он чуть не убил меня! - заорала в ответ девушка и сердито вскинула голову.

Их глаза встретились. Все еще пытаясь осмыслить услышанное, он, наконец, понял, куда исчезли искры, которых ему так не хватало! Никуда! Они никуда не подевались, а просто превратились в пламя - жаркий мерцающий огонь бирюзового цвета! И он на мгновение утонул в его переливах, не смея пошевелиться, позабыв даже дышать.

- Встречный вопрос! - слегка хрипловато проговорила Йена, не отводя глаз, - Что было в той кожаной книжке?

Вопрос застал его врасплох. От неожиданности он резко разжал руки и отпрянул назад. Черный серп тут же растворился в тенях, а там, где он только что стоял, прямо у его живота обнаружилось лезвие копья, которое девушка постаралась незаметно убрать. Будь на то ее воля, и он был бы побежден еще до того, как ее спина коснулась кирпича. Она поддалась! Неизвестно зачем, но поддалась!

Возмущение, обида и гнев смешались во взрывной коктейль. Он ненавидел нечестную игру! В особенности, когда отобранная победа так болезненно била по самолюбию. Сердито фыркнув, он смерил Йену ледяным взглядом, вынул из-за пазухи дневник, с силой швырнул его на снег и, резко развернувшись, направился обратно в фургон. Ему было уже все равно, что она подумает, хотелось просто оказаться подальше от этих глаз, которые разжигали в нем пламя, с которым он никак не мог справиться.

Остаток пути до Триптиха прошел на удивление гладко. Благодаря короткому танцу Йены, который она повторяла каждое утро, духи хранили их и мелкий снежок так и не превратился в бурю, а грязь на дороге оставалась твердой от изморози. Правда, Йена поменялась местами с Вилланией, так что теперь каждую ночь с ним рядом сопела, а иногда и громко сквернословила во сне эльфка следопыт. Видимо, Магистр уже успела увидеть свой портрет в его дневнике и теперь не хотела оставаться с ним наедине. Ну что ж, кое в чем они были очень похожи - Йена, как и она сам, была ужасно упряма и недоверчива. Не самые лучшие качества для дружбы, но неоспоримо одни из важнейших для лидера.

***

Город встретил их суетой, шумом и отвратительными запахами. Даже в капитуле, где стоял его особняк, порой несло мочой в переулках. Что уж говорить о нижних районах, где обитали многочисленные представители среднего и низшего классов, и эльфы, в отдельно огороженных для них двориках. Портовый квартал тоже не отличался ароматностью. Запах гнилой рыбы настолько плотно укоренился в его жителях, что даже после нескольких походов в баню, они продолжали вонять.

Проезжая меж широких торговых прилавков, Йена забавно морщила носик. Для нее, жительницы пустошей, город, должно быть, казался сущей пыткой. Трудно было представить ее диковатую, экзотическую красоту среди напудренных дам капитула. А что уж тогда говорить о дворце?! Да, ее манеры в последнее время были на редкость изысканны, но существовала еще тысяча вещей, которых она не знала и не умела. К примеру, эта пружинистая походка... В платье с кринолином она будет выглядеть ужасно! Или разноцветные волосы. Да, они уже почти полностью приобрели свой изначальный медный оттенок, но несколько белых прядей по-прежнему выделялись на общей темной массе тяжелых завитков.