Сновидица и тень

Он принялся судорожно соображать, как выбраться. Судя по плотности снега, они находились глубоко, так что откопаться было не вариантом. Он перебирал в голове все доступные им способы и в итоге нашел лишь один — переместиться сквозь тень, прихватив с собой девушку. Она ничего не заметит, но для него такое перемещение будет весьма болезненным. Пускай! С некоторых пор он был готов на многое, чтобы она просто жила.

Он крепко схватил Йену за руку и сосредоточился. Ослепительная вспышка боли и вот они уже сидят на плотном снежном насте под слепящим осенним солнцем. Он тут же мягко отстранился, позволив ей отдышаться. Она мелко дрожала, по щекам текли слезы, а глаза были устремлены в одну точку.

— Зачем? — тихо проговорила она. — Я должна была остаться там, под снегом. Чтобы больше никто не умер ради меня. Я того не стою! Сначала мама, потом те люди, потом Нави…

Из бирюзовых глаз хлынули слезы, и она разрыдалась не в силах больше сдерживаться.

Сердце замерло от жалости, но он не мог позволить себе ее утешать. Чтобы управлять Гильдией, ей придется стать еще сильнее, а значит пройти через эту боль она должна в одиночку. Он отстранился еще немного, напустил на лицо максимально безразличное выражение и будничным тоном пояснил:

— Не нужно его оплакивать. Долг перед тобой был единственным, что держало его в этом мире. Думаю, ему здесь было ужасно одиноко. А сейчас он снова со своим народом. Эфириалы после смерти становятся ветром. Поверь мне, твой друг счастлив.

— Умом я это понимаю, — неразборчив, сквозь слезы пробормотала она, — но вот сердцем… Не думала, что после Химрена оно может болеть еще сильнее…

Она смолкла, а он не знал, ей ответить. Он понятия не имел, что произошло в тех горах на севере, но судя по всему, именно там она и рассталась со своим эльфом. Он хотел бы ей помочь, но что сказать, чтобы не причинить еще большей боли? Хотя, обида и гнев всегда были неплохими стимулами в тяжелых ситуациях. Почему бы не попробовать ее расшевелить?!

— Умом? Я что-то сильно сомневаюсь в его наличии. А сердце очень глупая мышца. — ядовито процедил он и тут же почувствовал, как она напряглась.

— Какой же ты… мерзкий! Видят предки, я терпела достаточно! Ни секунды больше не хочу находиться рядом с тобой! — с этими словами Йена смахнула со щек слезы, вырвалась из его рук и, выпрямилась, отряхиваясь от снега. Сердито стрельнув глазами в его сторону, она зашагала прочь.

— Так-то лучше! А то ты совсем расклеилась! — бросил он ей вдогонку.

Йена остановилась и подняла на него подозрительный взгляд.

— То есть? Ты меня специально разозлил?

Миртан утвердительно кивнул и напустив на себя максимально равнодушный вид, потопал мимо, разглядывая близлежащие холмы, в поисках оставленного для подмоги отряда. Он с замершим сердцем ожидал ее ответа и весь похолодел, когда она вдруг тихо рассмеялась у него за спиной. Он ошарашенно обернулся.

Йена улыбалась, щурясь на ярком солнце.

— Спасибо тебе…, Миртан! — поблагодарила она, впервые назвав его по имени.

— Всегда пожалуйста, — буркнул он в ответ и вернулся к своему занятию, внутренне улыбнувшись ей в ответ.

* * *

Следующие полдня прошли в поисках спасательной команды. А затем еще целая ночь была бездарно растрачена на отсыпание в теплом фургоне. Точнее, отсыпалась уставшая от колдовства Йена, а Миртан просто тихо сидел у ее постели, раздумывая над случившимся. Произошло очередное чудо, позволившее ей выжить в безвыходной, казалось бы, ситуации. Черная изогнутая метка над ее головой, видимая только для него, стала еще отчетливее. Смерть гонялась за ней уже много лет и каждый раз случалась осечка, будто кто-то хранил ее, изменяя мир вокруг так, чтобы она обязательно выжила. И даже он сам принял в этом участие, вытащив уснувшую в ванне девушку из-под воды. И с каждым прожитым месяцем, цена за ее жизнь будет увеличиваться в геометрической прогрессии. А ведь стоило ему только прикоснуться к ней…

Он снял черную перчатку и печально уставился на собственную руку. На тыльной стороне ладони чернели древние руны контракта, заключенного со смертью. Одно прикосновение к помеченному человеку, и тот умрет в течение нескольких минут, часов или дней после контакта. Причем, гибели его не сможет предотвратить даже сам бог смерти.

Ну почему?! Почему именно ей выпало носить эту проклятую метку?! Ведь он так хотел взять в руки изящную ладошку, утешить, обогреть и в ответ почувствовать ее тепло…

Он опасливо отдернул руку, непроизвольно потянувшуюся к девушке, и спешно натянул на нее перчатку. Не стоило потакать своим слабостям! Физическое влечение к такой красивой женщине явление вполне объяснимое и справиться с ним совсем не сложно. Нужно просто найти другую и снять накопившееся напряжение. По прибытии в штаб, нужно будет найти ту рыжую разведчицу, к которой он регулярно заглядывал на протяжении всего года. В постели она была огонь!