Сны и душа

– Королева Катарина, я так понимаю? – спросил мужчина, его взгляд задержался на моих метках, и он был непроницаемый – я не могла понять, о чем он думает. Страха он не выказывал, в отличие от своей дочери, хотя наверняка просто умело его скрывал. Его воины позади выстроились в ряд и не издавали ни звука.

Сивия сделала маленький шажок назад, боясь поднять на меня свои огромные глаза. Мне стало жаль девчонку.

– Все верно, я дочь короля Драсарина и королевы Ванноры, – кивнула я и мужчина перевел взгляд на Дрейка.

– Принц Ковании… я наслышан о вашем побеге из отчего дома.

– Слухи врут, – хмыкнул Дрейк, сложив руки на груди. – У нас просто случилось с отцом… некие разногласия. К тому же, Катарина попала в сложную ситуацию, я, как наследник престола, желающего лучшего для народов Пятигранных королевств, решил ей помочь. В это нелегкое время нужно держаться вместе, не правда ли?

– Все равно это накинуло на вас тень, – покачал головой король Эдамат, проигнорировав вопрос принца. – Брак с моей дочерью, к сожалению, не состоится.

– Какая жалость! – всплеснул руками Дрейк. Его сарказм не укрылся ни от кого. – А я так этого ждал, ведь так решил мой отец! Как теперь с этим смириться?!

Мне захотелось стукнуть Дрейка по голове. Сейчас было не подходящее время для его колкостей.

Король недовольно сжал губы и перевел взгляд на меня.

– Я не одобряю присутствие дэфаута на престоле, но признаю, что методы правления ваших родителей были… несколько жестокими и нецелесообразными. Магинису нужен глоток свежего воздуха. Я готов рассмотреть сотрудничество с вашим королевством, если оно будет выгодно для моего народа.

– Я не представляю угрозы, я познала свою мощь, – спокойно произнесла я. – И хочу вновь вернуть былое величие Магинису. Вы наверняка заметили сирен на территории дворца, несмотря на жестокий закон моего деда, они не таят на нас зла. Им лишь хочется спокойно жить с нами бок о бок. И им удается это в Вельморе, посетите как-нибудь королеву Берону, чтобы лично в этом убедиться. Они могут поделиться с вами своими знаниями, освоить все ближайшие реки и океаны!..

– Меня интересует выгода для Граолиса, – не дал мне договорить Эдамат. Я увидела, как глаза Дрейка блеснули яростью, но ему хватило такта промолчать.

– Я предлагаю вам обмен. Вы поставляете в Магинис громрилы в обмен на возможность бесплатного обучения в высшей академии магического искусства для любого желающего из вашего королевства. Кроме того, я освободила Андонис от проклятия Мериаль, но не считаю, что эта территория должна принадлежать одному королевству. Я уже направила туда часть сирен и вельморцев для освоения территории. Вы, в свою очередь, можете направить туда часть своих людей. Андонис станет первым королевством, объединяющим всех нас!

Король Эдамат задумался, и Дрейк решил добавить:

– В Андонисе самая плодородная почва, есть и реки с озерцами. Андонис станет независимым королевством, где жители всех Пятигранных королевств будут трудиться плечом к плечу во благо лучшего будущего! Это будет нейтральная территория, где нет мест разногласиям и войне!

Мужчина покачал головой и пробормотал:

– Ну и ну! Трудиться бок о бок с сиренами… может ещё и горгонцев туда отправим?

– Горгонцев? – спросил Дрейк и улыбнулся: – Вы верите в легенды?

– До недавнего времени дэфауты тоже считались не более чем легендой, – заметил Эдамат. – Лишь ходили слухи о единственной выжившей в лесу Штормов. И что же мы видим – вот одна из них сейчас восседает на троне Энгринов! Так что не все так просто с этими легендами, юный принц.

Я посчитала нужным встрять и спросить:

– Извините, а кто такие горгонцы?

– В Граолисе есть такая легенда – о подземном народе, – пояснил король Эдамат. – Они очень опасны, так как могут обращать людей в камень одним лишь своим взглядом. Лучше не связываться с ними.

– Мы немного отвлеклись от главного – от сотрудничества, – спокойно произнес Дрейк, но король кинул на него тяжёлый взгляд и произнес:

– Можете считать это легендой, но мои люди недавно обнаружили под землёй следы присутствия горгонцев, и они… довольно свежи.

– Так что на счёт сотрудничества? – спросил Дрейк в нетерпении.

– С позволения королевы Катарины, мы заночуем сегодня во дворце, – произнес Эдамат. – Моим людям нужен отдых. Завтра по прибытии в Граолис я накажу отправить партию громрилов в Магинис. Когда можно будет отослать своих людей в Андонис?

– Сразу же, – ответила я, понимая, что только что мне удалось, казалось бы, невозможное – добиться мирного соглашения с другим королевством.

– Договорились, – склонил голову король.

– Сирены проводят вас до гостевых комнат, – сказала я, поднимаясь с трона. Король кинул взгляд на кинжал на моём поясе, но промолчал. А вот его дочка стала пятиться, так и не произнеся за всю встречу ни единого слова. Если бы не правила, она бы со всех ног бросилась прочь, чтобы позабыть о встрече с настоящим дэфаутом, как о страшном кошмаре.

– Сирены, – скривился король, но быстро нацепил на лицо непроницаемую маску. Я понимала, что всем ещё потребуется время свыкнуться с такими переменами.