Со звездой на ниточке

По дороге землянам и их проводнику встретились несколько человек, дружески их поприветствовавших, причем у Аза сложилось впечатление, что работяге было уделено особое внимание. Возможно, стал подозревать Аз, никакой он не работяга, а что-то вроде замаскированного принца, который развлекается, дурача и водя за нос не знакомых с ним людей. Когда они добрались до завода воздухолетов, Аз только укрепился в подозрениях, потому что, когда мнимый бродяга завел их в здание, похожее на стеклянный дворец из сказки, его приветствовали со всех сторон как уважаемого человека. А когда он, в соответствии с просьбой, привел землян к дедушке, то есть профессору воображения, тот тоже не скрыл своего уважения и поздравил Этто и Аза со счастливой оказией повстречаться с этим человеком.

— И с кем, — спросил Этто, — мы в действительности имеем честь?…

— С Первым Мастером воображения, — сообщил дедушка. — И как Первый Мастер он входит в Совет Трех, вместе с Первым Мастером логики и Первым Мастером искусства жизни, точнее, вообще-то, Первой Мастерицей.

— Этот Совет Трех, — поинтересовался Этто Шик, — это глава местного правительства?

— У нас давно больше нет правительства в старом смысле, — сказал дед. — Совет Трех координирует и рекомендует. Однако оттого, что он состоит из наиболее способных в своей области людей, к его рекомендации относятся с высочайшим вниманием и, как правило, ее соблюдают куда тщательнее, чем раньше правительственные указы.

— А почему, — спросил Аз, — советник из этого верховного совета бегает всюду, как бродяга, и убивает время на совершенно напрасное занятие — показывать нам дорогу?

Советник с дедушкой от души расхохотались.

— Как я мог бы советовать что-то другим, — сказал советник, все еще веселясь, — если бы сам не жил, как все другие. Ведь здесь всем хватает времени, и всем нравится ходить пешком. Вот я и хожу как все.

— Тогда для чего вы строите летучие аппараты? — продолжал вопросы Аз.

— Это вы лучше поймете, — сказал дедушка, — если взглянете на эти аппараты сами.

Земляне согласились, поблагодарили и отпустили своего проводника, раз у них, как заверил советник, теперь есть отличный новый в лице дедушки.

После того, как советник попрощался и пошел своей дорогой, дедушка сначала поводил землян по цехам, чтобы показать им отдельные рабочие операции.

— Этот завод, — пояснил он, — по виду мало чем отличается от любого другого завода, потому что и архитектура здания, и сам рабочий процесс ориентированы на здоровье людей.

— Если каждый завод так выглядит, — заметил Аз, — то они все похожи на сказочные замки, в которые люди пришли позаниматься гимнастикой. По крайней мере, все ходят в какой-то спортивной одежде, а когда кто-то давит на рычаги или что-то в этом роде — такое впечатление, что он работает с велотренажером.

— Это все одно, — подтвердил дедушка, — здесь все рабочие процессы выверены с медицинской точки зрения. Для каждого движения так настроены ритм, нагрузка и форма, что оно работает на физическое здоровье. Если раньше работа здоровье подрывала, и нам требовалась лечебная гимнастика для поправки, то сегодня, уходя с работы, мы чувствуем себя, словно несколько часов прозанимались лечебной гимнастикой. Физическая работа построена так, что требует от нас именно того, что необходимо для гармоничного развития тела. И при занятиях умственной работой мы тоже во многом оглядываемся на медицинские соображения, хотя и менее строго, потому что содержание и объем этого типа работы в основном оставлены на усмотрение работника.

— Это же прекрасно, — воскликнул Аз, — каждый делает, что угодно и сколько угодно!

— Само собой разумеется, — сказал дедушка. — Раз каждый может делать, что он хочет, то он это делает с удовольствием, и уж точно не сачкует. И то, что он делает, почти всегда отвечает потребностям общества, потому что ему нужно всего лишь нажать кнопку, чтобы выяснить в координационном центре, где в общественном процессе производства пригодятся его рабочие руки.

— А твоя работа где востребована? — спросил Аз.

— Как летчика — испытателя?

— Ну, к примеру.

Дед разжег трубку и пригласил землян следовать за ним. Сначала они оказались в круглом зале, покрытом стеклянным куполом. В середине его бил фонтан воды, падающей в большой бассейн; вокруг бассейна стояли скамейки, за ними — идущая вокруг всей комнаты живая изгородь, из которой звучало щебетание птиц.

— Здесь чувствуешь себя, как в сказочном замке, — высказался Аз.

Дед указал черенком трубки на фонтан.

— Такого в сказках нет, — сказал он, — через него в комнату закачивается озон и многое другое, включая запах цветов.

Дед вывел их из зала в склад со снаряжением, взял три запакованных рюкзака с одной из полок, взгромоздил один из них на себя и предложил Этто с Азом последовать его примеру.

— Какой легкий, — сказал Аз, — что там?

— Аппарат для полетов, — сказал дедушка.

— Поразительно! — закричал Аз. — И вполовину не такой тяжелый, как мой автомат!

— Это одно из двух требований к нему, — пояснил дедушка. — С одной стороны, он носит нас, с другой, его можем легко носить мы.