Собачья гроза

«Бежать! Быстрее, со всех лап, только бы скорее увидеть её!»

Когда они обогнули пруд, лай стал громче.

— Это Гроза! — пробасила Марта, радостно размахивая хвостом.

— И Бруно! — подтявкнула Солнышко.

— Где вы? — пролаял Счастливчик.

— Здесь! — отозвался Бруно. — Под поваленным деревом у пруда!

Счастливчик со всех лап бросился вперёд и задрожал, почувствовав запах стаи. В следующий миг он их увидел. Они съёжились под стволом рухнувшего дерева, верхушка которого утопала в озерце.

Счастливчик сунул голову под ветки — и почувствовал, как холодные влажные носы со всех сторон тычутся в его нос. Увидев среди них узкий длинный нос Лапочки, он зажмурился и хрипло выдохнул от облегчения.

— Мы бросились сюда, когда деревья начали падать, — сказала Лапочка. — Корни этого дерева защитили нас от падающих веток, но потом земля снова подпрыгнула, и дерево покатилось, придавив нас. Мы сидим тут уже целую вечность, все ждём, когда Собака-Земля успокоится.

Микки спрыгнул под корни.

— Не бойтесь, Рык уже закончился. Сейчас мы вызволим вас отсюда.

Пастуший пёс принялся раскидывать лапами влажную землю, Кусака бросилась ему на помощь. Дейзи оттаскивала выброшенную землю, а Счастливчик, Белла и Марта разгребали дорогу внутрь. А Солнышко? О, Солнышко тоже не осталась в стороне — она тявкала изо всех сил, подбадривая как работающих, так и ждущих помощи.

— Ой, осталось ещё чуть-чуть! — визжала маленькая Омега. — Ой, ещё немножко, и уже всё!

В самом деле, через несколько мгновений Жук вылез из-под ствола наружу.

— Счастливчик! — радостно залаял он, бешено виляя хвостом. — Видел наше убежище? Скажи, мы правильно сделали, когда спрятались там от Рыка?

— Очень правильно, — отозвался Счастливчик, помахивая хвостом. — Это просто идеальное место!

— Это я сам придумал! — захлёбывался от гордости Жук. — Это я всем предложил!

— Так и было, — подтвердила Колючка, выбираясь на траву и отряхивая шерсть от песка и грязи. — Он сказал, что это отличное укрытие, и не ошибся! Вот уж не думала, что брат окажется таким умником! Он сразу догадался, что под этим огромным деревом мы будем в безопасности, и сама Лапочка с ним согласилась!

— Да, это была замечательная идея! — Из-под корней высунулись две стройные длинные лапы, и Счастливчик с радостным визгом бросился навстречу Лапочке.

— Какое счастье, что вы нашли убежище вдали от утёсов!

— Да? А что случилось? — быстро спросила Альфа.

— Часть нашей скалы обрушилась в Бескрайнее Озеро. Но мы все целы и невредимы. Мы предупредили Длиннолапых об опасности и даже спасли жизнь одному из них — бедняга провалился в яму, прямо в брюхо Собаки-Земли!

Лапочка покачала головой.

— Ну и ну! Мы видели, как металлические птицы полетели в сторону города, но тут началось такое, что нам было уже не до Длиннолапых.

— Поводочные собаки показали себя с самой лучшей стороны, — с гордостью доложил Счастливчик. — Они все доказали свою верность стае, особенно отличился Микки, — рассказал Счастливчик, тщательно взвешивая каждое своё слово. Он боялся, что Лапочка неправильно поймёт решимость, с которой Микки спасал провалившегося в яму Длиннолапого. Сам Микки смущённо потупился, глядя в землю.

— Что ж, это просто прекрасно, я горжусь всеми вами, — сказала Лапочка, отходя от ствола. — Мы все тоже целы.

Стая уже выбралась из-под дерева и теперь отряхивалась и с изумлением и ужасом оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что случилось с их лагерем.

Лапочка оторвалась от Счастливчика и побежала в долину. Остановившись на берегу, она ахнула и обернулась.

— Глазам своим не верю! Я думала, что утёсы — они как горы или Собака-Озеро, их нельзя стронуть с места… Разве они могут упасть? — Альфа хотела пойти дальше, но Луна резко окликнула её.

— Альфа! Будь осторожна, земля всё ещё колышется. Я думаю, нам всем лучше держаться подальше от утёсов. Помни, ты нужна нам целой и невредимой!

Лапочка остановилась, кивнула и побежала обратно к стае.

— Ты умница, — шепнула она Луне и посмотрела на Жука и Колючку. — Как и твои дети. — Лапочка подняла голову и посмотрела на свою стаю. — Теперь нам всем нужна мудрость, осторожность и твёрдая воля. Мир снова меняется, и мы должны пережить эти перемены.

Счастливчик тоже окинул взглядом стаю. Собаки уже отряхнулись от грязи и как следует покатались по траве, чтобы очистить шерсть, однако избавиться от страха было гораздо труднее, чем от песка и пыли. Взгляды были обращены на Альфу, стая ждала от неё всего — мудрости, спасения и ответов на все вопросы. Только Гроза смотрела в сторону, прижав уши.

Лапочка поглядела на изуродованную Рыком долину.