Собака Кантерсельфа

– Меня и не было никогда! – нагло заявил Сафа.- Вы же сами говорили, комиссий я не проходил. Прививок от гриппа не делал. Так что если хотите меня вычеркнуть из реестров, надо меня сначала туда внести.

– Наглец! – веско констатировал капитан.

В это время Сафа окончательно перестал двигаться, потому что его друзья уперлись в лестницу. Решив "Сейчас или никогда", Сафа крикнул:

– Лезьте наверх!

Первым полезла Марина, вторым Макс. У женщины вышло лучше, руки Макса срывались, но он ничего, поднимался.

Прыг-скок побежал к ним, но медленно, и Сафа понял почему, когда увидел его культю. И понял, что у него тоже есть шанс, черт возьми. Он совсем не обязан торчать здесь внизу!

Плюнув на условности, он тоже полез на лестницу.

Высоко залезть он не успел. Мешал Макс, да и сам он не допустимо долго замешкался. Прыг-скок, изрядно хромая, добрался до лестницы в тот момент, когда на ней были все трое.

Сафа пихнул ему ногой в волосатое рыло, но неудачно. Прыг-скок перехватил ее и одним движением сдернул подростка вниз. Сафа пребольно ударился о пол и остался лежать, ожидая, что Прыг-скок его сейчас добьет, но тварь устремилась в погоню за остальными беглецами.

Если люди по лестнице поднимались с трудом, хоть страх и придал им силы, то Прыг-скок по лестнице побежал, будто она горизонтально лежала на земле. Через секунду он настиг Макса и оторвал его ноги от лестницы. Тот повис на одних руках, тогда тварь остервенело замотала его из стороны в стороны, грозясь швырнуть вниз с довольно приличной высоты.

Сафа прыгнул на лестницу, в два прыжка добрался до Прыг-скока и, в свою очередь, повис на нем, вцепившись в шерсть. Прыг-скок взвыл и, как ни странно, от боли.

Шерсть, являясь защитой от пуль, в тоже время не была рассчитана, что ее начнут вырывать клоками.

Прыг-скок задергался, пытаясь стряхнуть с себя назойливый источник боли, но Сафа только крепче вцепился, только глубже погрузил руки в шерсть, дергая со всей силы. И вырвал довольно крупный пучок.

Прыг-скок орал в голос, вынужденный отпустить Макса, чем тот не будь анналистом, сразу воспользовался и споро полез вверх. Марина уже выбралась на помост и ждала его, протягивая руку.

Прыг-скок смог целиком переключиться на Сафу и так зверски дернулся, что тот слетел с него, лишь в последний момент уцепившись за ступни. Ну, их подарил ему сам боженька, злорадно усмехнулся Сафа, погружая в рану на ноге противника большой палец целиком.

Вопль был такой силы, что завибрировала лестница. Лапы Прыг-скока оторвались от лестницы, и он сверзился вниз. Сафа сделал лихорадочную попытку зацепиться и остаться на лестнице, но, пролетая мимо, Прыг-скок сбил его своей тушей. Ему повезло, что он упал сверху на эту тушу, а не наоборот.

Прыг-скок таращился на него бессмысленными глазами, но конечно мертв не был. Эту скотину так просто не убить. Сафа оттолкнулся от мясистого волосатого бока и кинулся к лестнице, но дорогу ему преградил Заремба. Можно было попытаться ослепить его парой ударов, а потом попытаться обежать, но все это требовало времени, у него же его не было.

Прыг-скок с ревом вскочил на ноги и кинулся за обидчиком. Сафа побежал за главную турбину, и Прыг-скок устремился за ним.

– Идиот, он никуда не денется! Тех двоих догони! – крикнул Заремба.

Куда там. Прыг-скок видел только своего кровного врага. И то хлеб, отстранено понял Сафа. Первая часть задачи успешно выполнена. Что касается второй, то ему, похоже, песец.

Обежав ровно гудящую турбину, он направился в сторону котельной, и вдруг понял, что Прыг-скок его не догоняет, раненая нога стала существенной обузой, и Сафе хоть и не удавалось по настоящему оторваться, но и его не догоняют. Дистанция между ними сохранялась неизменной, небольшой, шагов – пятнадцать, но неизменной.

Сафа вспомнил, что в машинном отделении тоже есть лестница, и безумная надежда на спасение, на которое он уже не надеялся, придала ему силы. Он сумел еще больше увеличить дистанцию.

Он уже видел лестницу, и уже почти поверил в свое спасение, когда его в последний момент обогнала черная фигура в развевающемся кителе. Заремба! Сафа совсем забыл о втором противнике, а он все предугадал и отрезал ему последний путь к отступлению.

Скрипя зубами, Сафа свернул с выбранного пути и скрылся за трубопакетом фырчащих нефтенасосов. Он пролез через частокол скользких труб и оказался перед постом управления. Хоть его никто и не преследовал, противники то ли затаились, то ли действительно потеряли его из виду, он хотел без промедления пробежать мимо.

Искать другую лестницу, спрятаться, в общем, двигаться, что-то делать, но не дать мандражу захватить его.

Нет другой лестницы, вдруг со всей обреченностью понял он. А прятаться, найдут, со временем, но найдут. Заремба тут каждый уголок знает, а Прыг-скок по запаху пойдет, собака Кантерсельфовская.