Собака на воинской службе

Много поэтому было в научной работе вопросов абстрактного характера, подсказанных индивидуальными вкусами научных работников, видевших в рефлексологии универсальный ключ ко всем научным тайнам. Так, например, по заданию профессора Н. А. Ильина А. П. Орлов, да и не он один, произвел многие тысячи измерений собак по всем возможным и мыслимым направлениям, пытаясь отыскать связь между экстерьером собаки и ее рабочими качествами, так сказать, геометрический метод оценки собаки. Все эти труды имели отрицательный результат, а в науке это тоже результат.

В работу по борьбе с «отвлечениями» собак коллектив школы вложил много остроумной изобретательности, но шла эта работа с таким же механистическим уклоном. Так, например, один из работников лаборатории попытался бороться с «отвлечениями», а заодно и ускорить бег связной собаки посредством электрического тока. Сконструированный в лаборатории сложный прибор ускорял бег собаки, но зато мешал ей остановиться, доводя до полного изнеможения, так как каждая остановка, в том числе и остановка около вожатого, вызывала действие электроускорителя, в результате чего вожатый становился для собаки наиболее антипатичным персонажем.

Желая посредством того же электрического тока вызвать у караульной собаки отвращение к пище, подбрасываемой «чужими», перекалечили огромное количество животных. Пытались наладить управление собакой по радио и т. д., и т. п.

В этом ворохе случайностей и увлечений, неизбежных, конечно, на первых порах во всяком новом деле, все сильнее давали себя знать актуальные вопросы, выдвигавшиеся жизнью.

С созданием лаборатории, и это надо подчеркнуть, научная работа получила системный характер. Одним из главных вопросов, который надлежало разрешить лаборатории, был вопрос выведения новой породы собак.

Мыслилось соединить высокие дрессировочные качества немецкой овчарки с физической выносливостью и неприхотливостью лайки.

Анализ материала от первых скрещиваний данной комбинации выявил ряд отрицательных качеств полученных приплодов, что объяснялось недостаточным знанием генотипа взятых особей и неумением выращивать полученный материал. В дальнейшем выполнение задачи выведения новой служебной собаки было временно отложено до накопления опыта зоотехнической работы.

Другие основные вопросы, намеченные к разрешению, носили главным образом генетическо-экстерьерный характер.

Лаборатория искала пути объективной оценки рабочих качеств служебной собаки, базируясь главным образом на ее экстерьерных данных путем изменений ее частей тела, попыткой комбинировать их.

Убедившись в невозможности объективного суждения, исходя только из одних промеров, коллектив сотрудников лаборатории все же накопил большой материал и опыт, давший в дальнейшем свои положительные результаты.

Так, на 1928 г. из девяти намеченных тем пять были экстерьерно-генетические, три касались вопросов поведения и одна носила практический характер. Увеличенная тематика работ в 1929 г. охватила в основном те же вопросы и в прежних отношениях.

Первые описания неудач в работе объяснялись особой специфичностью вопросов, для решения которых негде было заимствовать опыт, поэтому полученные итоги работ в этот период не давали всей полноты ответов на ряд вопросов, поставленных практикой.

И все же проведенные в первые два-три года работы обогатили лабораторию исходным отправным материалом, позволив в дальнейшем уже при отсутствии профессора Н. А. Ильина приступить к разрешению других вопросов.

Так, в школе очень остро встала двоякая практическая задача — освободиться от импорта иностранных собак, на покупку которых приходилось тратить валюту; создать свою отечественную породу, в наибольшей мере отвечающую всем требованиям военного собаководства.

Насколько был велик удельный вес иностранных пород во всем поголовье, видно из следующих цифр. Даже в 1937 г. из 350 собак было: немецких овчарок — 123; эрдельтерьеров — 71; доберман-пинчеров — 16; боксеров — 12; шотландских овчарок — 5 и прочих — 6, то есть 233 собаки, или почти 70%. В 1938 г. из 555 собак одни только немецкие овчарки и эрдельтерьеры составляли 347, то есть почти 60%.

Профессор Н. А. Ильин провел в этих целях ряд опытов по скрещиванию различных пород собак (в частности, немецких овчарок с лайками). Переход его из школы на другую работу и необходимость решения ряда других срочных вопросов прервали эти интересные начинания, которые нужно считать лишь отложенными. Как показала история, все наработки 1927–1932 гг. были использованы в дальнейшем.

В целях ликвидации зависимости от иностранных пород и для изучения отечественных пород школа осуществила три больших экспедиции: в Большеземельскую и Тиманскую тундры, а также на Ямал. В этих экспедициях участвовали: доктор Ю. А. Васильев; инструктор К. К. Голиков; лаборант В. И. Крючков и А. П. Орлов.

За время этих экспедиций было произведено всестороннее изучение ненецкой лайки с целью выявления ее служебных качеств.