Собака сутулая, или несколько дней из жизни Кассиопеи Кирпичниковой

Бабушка замахнулась на Полину, но сделала она это абсолютно зря, потому что Кася подумала, что бить будут её, и шмыгнула у бабушки между ног. От неожиданности бабушка потеряла равновесие и опрокинулась на спину, потеряв валенок с правой ноги.

На этот раз Полина забыла о вежливости и вместе с Касей задала стрекача. Они пронеслись мимо полураскрытой калитки, откуда выглядывал, вывалив розовый язычище, Иннокентий. Польша не стала смотреть, что предпримет овчар: бросится ли в погоню, или отправится помогать хозяйке. Они с Касей бежали, куда глаза глядят, лишь бы подальше от пугающей бабушки, и остановились только тогда, когда деревня закончилась.

– Откуда ты их знаешь? – спросила Польша у трусливо озирающейся Каси.

Несколько хозяев назад

Это произошло прошлым летом, когда Кася – тогда ещё Дамка – только появилась в приюте. Её уже пару раз брали к себе, в первую же ночь Гуляй показывал себя, и Дамку возвращали назад. И вот однажды за ней пришла та самая бабушка.

Бабушка сказала, что её пёсику нужен компаньон, и выбрала «собачку покрупнее и поинтеллигентнее». В приюте подумали: старушка благообразная, уже имеет собаку, значит, животных любит, и Дамку отпустили с бабушкой.

Поначалу казалось, что всё нормально: Дамке надели намордник, посадили в машину и привезли куда-то, где было много домиков, утопающих в зелени. У одного из таких домиков бабушка высадила Дамку, посадила на цепь, назвала Мадам и заставила охранять картошку на пару с Иннокентием, а сама укатила по делам.

Иннокентий тоже сидел на цепи, но далеко от Мадам. Мадам же сразу затосковала, улеглась на солнцепёке и приготовилась умирать.

Едва летний ветерок донёс из города сигналы точного времени – «полночь на часах, а в нашей студии долгожданный автор хитов…», к узнице явился Гуляй. Призрак насмерть загрыз всю картошку, выбил ставни в доме, перевернул там всё вверх дном, переколотил банки с заготовками, напугал до икоты Иннокентия и порвал цепь, на которой сидела Мадам. Она тут же стремглав бросилась бежать, и уже утром наткнулась на какой-то магазин, где стала выпрашивать еду у прохожих. А потом приехала Аня, обняла и увезла обратно в приют. Бабушка туда приехала ещё раз и требовала возмещения убытков, но её никто даже слушать не стал.

Вот вы где!

– Ужас какой! – Полина погладила Касю по голове. – Ты не бойся, мы тебя ей не отдадим.

– А кому отдадите? – спросила Кася.

– Никому! Дураки мы, что ли, – говорящую собаку кому-то отдавать?

– Интересно, зачем нас Митенька с котинькой гулять отправили? – задумчиво произнесла собака.

– Да целуются, наверное, – беззаботно ответила Польша. – Родителям иногда нужно побыть наедине, без детей. А почему ты спрашиваешь?

– Кажется, Митенька бегает по деревне и ищет нас.

– Ты это прямо слышишь?! – удивилась Польша.

Кася не ответила, но ей понравилось восхищение и уважение в голосе Полины. Они пошли в обратном направлении, и когда вышли на центральную улицу, то и вправду встретили запыхавшегося Дмитрия Олеговича. Вид у него был крайне взволнованный, если не сказать – испуганный.

– Вот вы где! – обрадовался он. – Немедленно марш домой!

– Мы не виноваты, она первая начала! – попыталась защищаться Полина.

– Кто начала? – насторожился Дмитрий Олегович. – Что ты натворила опять?

– Ничего, она сама упала!

Дмитрий Олегович закашлялся, воровато огляделся по сторонам, и велел:

– Ладно, потом расскажешь. Быстро за мной.

Пока их не было

Оказывается, едва Полина с Касей ушли гулять, во двор к Кирпичниковым забрёл странный незнакомец и стал выяснять, не здесь ли завели собаку.

Папа с мамой попытались выпроводить незваного гостя, но тот никак не хотел уходить. Заикаясь, он объяснил, что собирается на охоту, и ему непременно нужна охотничья собака, и будто ему в приюте сказали, что эту собаку уже забрали.

Папа не мог поверить, что Аня вот так запросто взяла и выдала адрес Кирпичниковых неизвестно кому. Не поверил он и в то, что с таким ужасным расходящимся косоглазием, как у незнакомца, можно было на кого-то охотиться. Правда, вслух он этого не сказал, чтобы нечаянно не обидеть «охотника».

– Мы не отдадим вам собаку, – ответил Дмитрий Олегович. – Мы успели к ней привязаться, и у меня есть обязательства…

– Я з-заплачу! – перебил незнакомец, и достал из кармана пачку денег.

Папа с мамой не поверили глазам: гость предлагал за Касю полмиллиона! Их недоверие и испуг «охотник» принял за жадность, и достал из кармана ещё одну пачку.

И тогда папа сказал:

– Нет!

И спустился с террасы во двор, к незнакомцу. И хотя незнакомец был выше папы на целую голову, Дмитрий Олегович непримиримо начал наступать на него.

– Уберите ваши деньги, – сказал он. – Это оскорбительно! Это безобразие! В конце концов, это взятка при исполнении! Я требую, чтобы вы немедленно покинули наш двор, и больше никогда здесь не появлялись.

Незнакомец обратился к маме, стоящей на террасе:

– М-может, в-вы?..

Но он не договорил. Мама вытащила из кармана смартфон и направила камеру на незнакомца, словно собиралась по меньшей мере застрелить.