Собака в подарок

Рене прикусила губу. Помимо ее воли ей было любопытно, как там этот пес. Вчера у бедняги был такой несчастный и жалкий вид, что она разрешила Кирану накрыть его одним из ее старых вязаных шерстяных пледов и пойти спать к деду, чтобы быть рядом с псом. Хотя ее и беспокоила мысль о том, как к появлению в ее доме пса отнесутся Джек и Меган, она никогда и мысли не допускала, что его можно куда-то прогнать.

– Ну, так как там пес? – спросила Рене.

– Уже лучше. – Уэндел кивнул в сторону лестницы. – Хочешь спуститься и посмотреть сама?

– Да, конечно. Почему бы и нет?

Пес лежал на полу, растянувшись на вязаном пледе, и, по-видимому, спал. Киран сидел рядом с его головой, глядя на него глазами, полными обожания. Когда в комнату вошла Рене, Киран приложил палец к губам. Она кивнула.

Что там говорится в старой поговорке? Не будите спящую собаку?

Она посмотрела на Уэндела, и они оба опять поднялись на верхний этаж.

– Он уже может вставать? – спросила она, когда они добрались до лестничной площадки.

– Немного, – ответил Уэндел. – Киран привел его в порядок, но, по-моему, это его утомило.

– Во всяком случае, сейчас он явно выглядит лучше, чем вчера вечером.

Она опустила глаза и посмотрела на свою одежду, которая, как всегда, была усыпана обрезками волос.

– Думаю, мне и самой нужно привести себя в порядок. Папа, с тобой связывался Джек?

Уэндел кивнул:

– Да, он позвонил около часа назад и сказал, что они немного опаздывают.

– Хорошо. Итак, что еще надо сделать в доме?

– Ничего. Я пропылесосил весь второй этаж, а Киран застелил в своей комнате кровати для девочек.

Уэндел посмотрел вниз в сторону нижнего этажа.

– По правде говоря, я думаю, общение с этим псом пошло Кирану на пользу. За обедом сегодня он был не так вертляв, как обычно, и, не споря, съел все, что я положил на его тарелку.

Рене презрительно усмехнулась:

– Он просто подлизывается.

– Но это вовсе не значит, что перемена в его поведении – это плохо. Говорят, собаки чувствуют, что именно с людьми не так. Может быть, Рекс понимает, что Кирану нужно немного помочь.

– Рекс?

Уэндел пожал плечами.

– Так его называет Киран.

Рене закрыла глаза. Так вот что призван был сказать этот многозначительный взгляд ее отца: он добивался, чтобы она оставила пса в доме. Он заметил – или вообразил, что заметил – некоторые подвижки к лучшему в поведении Кирана и теперь пытается уговорить ее согласиться оставить этого пса.

– Папа, прошу тебя, перестань. Это же не наш пес. У него где-то есть хозяин, который может объявиться каждую минуту и забрать его. Давай не будем наносить Кирану травму, делая вид, что стоит ему только дать этому псу новое имя, и тот будет принадлежать ему.

– Я не говорил, что это должен быть обязательно этот пес, – прошипел Уэндел. – Может быть, какой-нибудь другой. Думаю, нашему мальчику нужно иметь хоть какую-то собаку.

– Хорошо, хорошо, – сказала она, ощутив внезапную усталость. – Извини, что поспешила с выводами. Возможно, ты прав; возможно, если у Кирана будет собака, это пойдет ему на пользу. Я просто не хочу, чтобы он возлагал надежды на то, чтобы оставить себе именно этого пса. Потому что этот пес не наш и никогда не станет нашим. Согласен?

– Согласен.

– Спасибо, – сказала она. – А теперь, если ты не против, я схожу к себе и приведу себя в порядок к предстоящему ужину.

Рене повернулась и прошла в свою комнату, где на кровати была кучей свалена одежда. Рене вздохнула, качая головой. С формальной точки зрения МакКенна перенесла свои вещи в ее комнату. Просто сама она представляла себе результат этого перемещения совсем не так.

Наверное, надо было выразить свои пожелания более конкретно.

Она сняла с себя всю одежду и положила ее в корзину для грязного белья, радуясь тому, что рабочий день остался позади и дом готов к приему гостей. Если появление в доме собаки означает, что все члены семьи делают свою работу без обычных в таких случаях споров и ссор, то, возможно, иметь собаку – это не так уж плохо.

Затем Рене вошла в свою ванную комнату и ахнула. Здесь царил полный бардак! На полу валялись два – нет, три! – полотенца, и все они были невероятно грязными. А сама ванна! На ее стенках по всему периметру тянулась темная полоса шириной с руку Рене, и полоса эта состояла из мелких кусочков грязи и серых волосков.

Серых волосков?

Рене ударила себя ладонью по лбу, не зная, смеяться ей или плакать. Неудивительно, что сегодня пес выглядит лучше, подумала она. Ее добрый, заботливый младший сын искупал его в ее собственной ванне!

Возможно, наличие в доме собаки – это все же не так уж и хорошо.

Глава 27

– Джек! Меган! Девочки! Входите в дом!

Рене стояла на парадном крыльце, взволнованно махая руками, пока ее брат и его семья вылезали из своего внедорожника. У Джека был усталый вид – наверняка движение на дорогах было напряженным – а Меган казалась несколько настороженной, но Грейс и Лили сразу же бросились к своей тете со всех ног. Через несколько секунд все они уже обнимались.