Собакам вход разрешен

Пока Тодд с Джеком были в строительном магазине, Эмма навещала гостей. Охотники за привидениями активно обсуждали «контакт», случившийся прошлой ночью, и чем больше пересказывали эту историю, тем фантастичнее она становилась. Несколько коротких стонов превратились в вопль банши, а слышали его уже практически все члены ОНИПЯ.

Как следствие забеспокоились «нормальные» гости, и Эмма постаралась успокоить их, что в любом случае – как бы там ни было – им ничего не грозит. Конечно, охотники за привидениями хорошие постояльцы, но далеко не единственные, и массовые волнения ей нужны меньше всего.

Стоит сказать, что возвращение призраков улучшило настроение Вив Ван Вандевандер. Вернув уверенность в себе, она снова была в гуще событий, наслаждалась славой единственного настоящего медиума группы, отвечала на вопросы участников конференции и обращалась за помощью к Ларсу, когда дело касалось исторических тонкостей. Стоя в лобби, Эмма наблюдала за парой в кругу поклонников и улыбалась.

«Славные люди», – думала она, хотя не верила ни слову из того, что они рассказывали.

Эмма уже направилась в кабинет, когда ее окликнули. Обернувшись, она увидела, что к ней, бросив своих приверженцев, спешит Вив – колокольчики позвякивали, юбка вздымалась – казалось, она не идет, а плывет по воздуху. Вив схватила Эмму за руку и, как только они оказались там, где их никто не слышал, развернула лицом к себе.

– Эмма, дорогая, – промурлыкала она, – кто тот прелестный молодой человек, с которым мы вас видели?

Эмма не сразу сообразила, что «прелестный молодой человек», о котором говорила Вив, был Тодд.

– А, это Тодд. Старый друг.

У Вив заблестели глаза.

– Похоже, он увлечен вами. Я ощущала его флюиды, когда он наблюдал за вашим разговором с мастером.

Эмма почувствовала, как кровь прилила к щекам.

«Быть того не может», – подумалось ей.

Она явственно ощущала собственные флюиды, когда увидела Тодда в лобби, но сроду бы не подумала, что он может чувствовать то же самое. Эмма постаралась обуздать фантазию, но рядом с Вив, которая алчно ждала новостей, это было непросто.

– Признаюсь, в детстве между нами была симпатия, – сказала девушка, – но мы не виделись много лет. Он оказался здесь, потому что у него сбежала собака. Я предложила ему остаться, пока он не найдет ее.

– Он нашел?

– Да.

Вив выразительно посмотрела на Эмму.

– И он все еще здесь. Спрашивается, почему?

«Какая нелепица, – говорила себе Эмма. – Это просто случайность, что накануне Тодд Дуайер забрел в «Спирит Инн». Это никак не связано ни с ней, ни с теми отношениями, которые были между ними в прошлом. Это проделки Арчи, а она тут ни при чём».

Но Вив полагала иначе.

– Он сказал вам, что сегодня будет на докладе Ларса? – спросила женщина.

– Да. Он сказал, что вы его пригласили. Очень любезно с вашей стороны.

– С моей стороны это был тонкий расчет, – сказала Вив. – У него мощнейшая аура, такое увидишь нечасто. Как правило, она встречается у людей с огромным состоянием.

Эмма с трудом удержалась от смеха. Огромное состояние? Ну, это снимает все вопросы относительно так называемых «способностей» Вив. Если она обнаружила мощнейшую ауру у субъекта, который не имеет сменной одежды и скверно питается, тогда Вивьенн Ван Вандевандер нужно проверить зрение.

Тем не менее грубить не следовало.

– Очень познавательно, – сказала Эмма. – Спасибо за информацию.

Вив казалось озадаченной.

– Понимаю, вы хотите составить о нем собственное мнение, – сказала она. – Просто я подумала, что мое профессиональное суждение может быть в некоторой степени полезно. Но не маринуйте его до бесконечности, дорогуша. Он сущий клад!

С этими словами она повернулась и уплыла назад в лобби. Эмма подавила смешок.

Огромное состояние, надо же! Тодд хохотал бы до упаду.

Пусть Вив ошибалась насчет материального состояния Тодда, но это не означало, что она ошиблась насчет его чувств к Эмме. Гораздо проще понять человека по его мимике и жестам, чем постичь такую эфемерную субстанцию, как аура.

«А вдруг не только я с нежностью вспоминаю о том времени, – думала Эмма. – Может быть, Тодд тоже хочет, чтобы их давний роман вспыхнул снова».

Еще один хороший знак. Сначала Арчи, сейчас флюиды. Говорят, хорошие известия приходят трижды. Возможно, следующим станет одобренный кредит.

По пути в кабинет Эмма думала о том, что нужно сделать на крыше. Она надеялась, что Тодд с Джеком поладят, и тогда она могла бы попросить Тодда остаться, чтобы они с Джеком вместе почили крышу. В конце концов, ему нужна работа, а ей нужен человек, готовый потрудиться за стол и ночлег, по крайней мере, временно.

Если Тодд согласится, Эмма могла бы помочь ему встать на ноги, как в свое время помогла ей бабушка. В его жизни произошел бы поворот, и снова появился шанс на успех. Эмма улыбнулась и прикусила губу. Представить только, сколько всего в гостинице Тодд мог бы сделать.