Собаки книжного магазина на краю света

В 1972 году, когда семья переехала в Саутленд, чтобы заниматься сельским хозяйством, буква закона не слишком беспокоила людей. Если ваши родители считали вас достаточно ответственным для использования оружия, вам его давали. Дэйв быстро научился охотиться на мелкую дичь, зайцев и кроликов, а когда они поехали на каникулы в Кентербери, он начал охотиться на коз и валлаби.

Его первой собакой была одна из бордер-колли его отца, очень похожая на пойнтера. Дэйв и Кэп охотились вместе несколько прекрасных лет, и Кэп также был верным компаньоном Дэйва во время его первой работы на ферме.

Он бросил школу за несколько недель до того, как ему исполнилось пятнадцать. Когда консультант по вопросам трудоустройства спросил, чем он собирается заниматься, Дэйв ответил: «Я хочу стать отстрельщиком оленей». Специалист ответил, что эта профессия вымерла, но Дэйв был полон решимости. У него уже была винтовка с патронами калибра 7,7 мм, и он охотился вместе с другом-ровесником. Они вместе застрелили своего оленя, когда им было шестнадцать. Когда они привезли его в холодильную камеру в Моссберне, где принимали диких животных, им заплатили по-королевски: 400 долларов. В то время Дэйв за неделю работы на фермах зарабатывал около 100 долларов.

В 1986 году, когда Лесная служба Новой Зеландии перешла под крыло Департамента охраны природы, она постепенно свернула операции по отстрелу оленей, хотя контракты на наземную охоту по-прежнему заключались.

Дэйв перешел на неполный рабочий день на ферме, занимался частным отстрелом диких оленей, стрижкой овец, а в остальное время охотился. К тому времени у него была выжла по имени Джим. Он исследовал породу венгерской выжлы и всегда хотел именно такую собаку. Вместе они охотились и отстреливали невиданное количество оленей, поэтому Дэйву предложили соответствующую должность в горах Мерчисон в национальном парке Фьордленд. Именно там Джеффри Орбелл, заядлый любитель пешего туризма, в 1948 году обнаружил такахе, местную нелетающую птицу, которая считалась полностью вымершей.

Места обитания такахе, численность которых на сегодняшний день превышает 400 особей, были объявлены заповедником площадью 500 квадратных километров. Дэйву поручили убрать оленей с этой территории. Но сначала ему нужно было доказать, что его пес Джим полностью контролируем и не причинит вреда птицам. В целом Дэйв был охотником по государственным и частным контрактам на территории всей Новой Зеландии в течение четырнадцати лет.

Мус, еще одна выжла, стал последней постоянной собакой Дэйва, помогавшей ему охотиться на оленей. Также она стала легендой всего охотничьего сообщества. Если где-нибудь поблизости был олень, Мус находил его и указывал на него. За свою карьеру Мус нашел для Дэйва больше тысячи оленей.

Какое-то время Дэйв охотился в тандеме с Биллом, охотником с Северного острова, который признавался одним из лучших охотников страны. Дэйв очень уважал Билла, поэтому свою последнюю выжлу он назвал в его честь. Эту собаку он нашел в питомнике Blackstone Kennels в центре Отаго, известном разведением исключительно хороших собак.

Биллу не пришлось работать весь день, ведь Дэйв уже не занимался отстрелом оленей: он ловил опоссумов. За последние семь лет они вместе с Биллом убили около четырнадцати тысяч завезенных вредителей.

Вторая собака Дэйва, Блейз, – бордер-колли. Он еще щенок, но у него уже хороший нюх, поэтому Дэйв считает, что из него получится универсальная собака, которая возьмет лучшее от овчарки и охотничьей собаки. Блейз живет на улице, а у Билла, отпахавшего девять лет, привилегированное положение, поэтому он живет в доме.

По словам Дэйва, базовая дрессировка для всех пород одинакова, и она начинается в тот же самый день, когда щенок оказался у вас дома. Если между вами и вашей собакой сформирована крепкая связь, можно достичь гораздо большего. Она часть вашей стаи. Вам нужно заранее решить: вы будете дрессировать собаку или собака будет дрессировать вас. Если вы будете держать все под контролем и вместе с тем будете крепко дружить со своей собакой, вы получите от нее максимум пользы.

Три основные команды всегда одни и те же: «Сидеть!», «Ко мне!» и «Рядом!» (или их вариации). Затем собаку можно научить реагировать на любую из этих команд с помощью свистка, голоса или команды рукой. Охотничьим собакам необходимо распознавать сигналы руками, поскольку может случиться так, что охота будет проходить в ветреную погоду или собаки попросту окажутся далеко, а вам не захочется шуметь. Многие охотничьи собаки из-за выстрелов могут и оглохнуть.

По мере обучения вы добавляете разные команды. Следует помнить, что изначально ваш щенок ничего не знает. Он не умеет садиться в машину, выходить из нее; не знает, как вести себя тихо, идти рядом или сзади, как останавливаться – всему нужно учиться. Жизнь щенка станет намного безопаснее, когда у вас с ним сформируется связь. Они стремятся угодить вам, поэтому дрессировка становится намного проще. Команды закрепляют вашу позицию относительно вашего питомца и задают вектор вашей дальнейшей жизни.