Собаки тоже ЛЮДИ

— Я сейчас разговаривал с Костей, и он послал меня к тебе, — сказал Николай. — Есть такая задачка. Я познакомился вчера с одним возрастным предпринимателем, и он хочет встретиться со всей нашей группой. Он говорит, что, как только узнал, что из Советского Союза приезжаем мы, наша группа, то сразу же стал выяснять, где мы будем жить и как с нами можно встретиться. Но ему никто ничего не говорил. А встретились мы с ним случайно на улице. Я покупал сувениры, а он расспрашивал продавцов, не встречались ли им русские. Те на меня и указали, хотя он не поверил, что я русский.

— И я бы не поверил, что ты русский — сказал Валентин, и они оба рассмеялись.

— Да я не в том смысле, я в смысле, что из Союза.

— А, ну тогда другое дело. А чего он хочет?

— Не знаю! Очень просил организовать встречу. Он будет один.

— А что Костя говорит? Чёрт его знает, этого корейца. Прыснет чем-нибудь, или стрельнет.

— Да нет, он нормальный мужик, только очень волновался, когда говорил со мной. А Костя к тебе послал, на твоё усмотрение.

— Ты мужику-то, где мы живём, не сказал?

Николай замялся, а потом ответил:

— Где живем, не сказал, но дал свой телефон.

— Молодец! Даже я узнаю по твоему телефону гостиницу. Чего делать-то будем?

— Давай встретимся! Интеллигентный папаша, вреда большого не нанесёт.

— А нам и маленького не надо. Ну, хорошо! Давай договоримся так. Перед обедом, за полчасика, собираем всю группу в холле на втором этаже. Ты его приводишь и проводишь подальше от выхода к окну. Если что случится, то он должен быть дальше всех от выхода. Понял? И сам всё переводи. Привлекать корейского переводчика не будем. По-моему, он из их разведки. Нечего твоего корейца светить, если он нормальный мужик.

Перед обедом вся группа разместилась в большом и уютном холле. Появился Николай. Следом за ним шёл невысокий, седой кореец. На взгляд ему было лет шестьдесят — шестьдесят пять. Они прошли к окну, и Николай сказал: «Господин Ли просил меня о встрече с нашей группой. Он давно ждал появления в Корее русских и, по его словам, мечтал о встрече с ними. Прошу Вас», — обратился он к корейцу. Тот сделал два шага вперёд и, вдруг, опустившись на колени перед нами, заплакал. Все вскочили. Было видно, что и Николай, и Костя, да и все другие просто растерялись. Мужчина поднял вверх руки и стал показывать ими, что всё в порядке, и что нам не нужно волноваться. Коля поднял его с колен и кореец, не переставая плакать, рассказал нам следующее.

«В августе 1945 года, ему было семнадцать лет и японцы, находившиеся тогда в Корее, забрали его в армию. Таких как он мальчишек привезли в Манчжурию. Их даже не успели вооружить, как советские войска захватили территорию, где располагалась их часть, и он попал в плен. Отправили пленных в Амурскую область. Было очень тяжело, особенно зимой. И однажды, возвращаясь с работы, он от бессилия упал. Вся колонна прошла мимо, а его оставили умирать на снегу. Было это на окраине деревни. Его увидела пожилая русская женщина, подобрала, притащила в свой дом. Он был сильно болен, и она лечила, кормила его. Затем, когда он немного поправился, то она смогла решить вопрос о его работе на лесопилке в деревне. Жил он у неё. Там он научился немного говорить по-русски, хотя сейчас уже всё забыл, ведь прошло более сорока лет. Но он помнит русские песни, которые пели русские, собираясь на свои праздники. И он запел, немыслимо коверкая слова:

«Из-за острова на стрежень, на простор речной волны,
Выплывают расписные, Стеньки Разина челны…»

Это было настолько неожиданно, что все оторопели. А он, пропев куплет этой песни, вдруг, затянул:

«Расцветали яблони и груши,
Поплыли туманы над рекой»

Вся наша группа подхватила:

«Выходила на берег Катюша,
На высокий на берег крутой!»

Все с удовольствием спели песню до конца, а затем кореец завершил свой рассказ.

В 1951 году их прямо с работы повели на берег Амура, посадили на какие-то баржи и отправили в Китай. В Китае они работали ещё год, а затем их отпустили домой, в Корею. Он даже не попрощался с той женщиной и её подругами, которые спасли его от смерти. И всю свою жизнь он хотел и ждал возможности уж если не приехать в Амурскую область, то хотя бы встретиться с русскими и сказать им спасибо за свою жизнь». Он опять заплакал, опустился на колени и низко поклонился всем нам.