Собаки тоже ЛЮДИ

— Дело! — Первый секретарь обкома партии одобрительно кивнул головой. — Проинформируйте областной Комитет Государственной безопасности (КГБ). От них наверняка кто-то примет участие в этом мероприятии. Я свяжусь с командованием пограничного округа, а Вы, — он посмотрел на третьего секретаря обкома, — проработайте этот вопрос с облспорткомитетом и райисполкомом. Да! Если это знаменитая на весь мир пловчиха, то и от нас должен быть в делегации какой-нибудь знаменитый спортсмен. Передайте это пожелание Сверлову.

Обастной комитет по физической культуре и спорту в то время возглавлял я, и меня очень удивил разговор с третьим секретарём обкома партии. Ещё больше озадачило его поручение.

Чтобы добраться до острова Ратманова, нужно было сначала долететь до города Анадыря, столицы Чукотского автономного округа, входившего тогда в состав Магаданской области, а это полторы тысячи километров. Оттуда долететь до посёлка Лаврентия, районного центра Чукотского района — это ещё восемьсот километров. И уже оттуда каким-то образом добраться до острова Ратманова, находящегося в тридцати пяти километрах от районного центра. А где там остановиться? Как организовать питание делегации? Было понятно, что это будет целая делегация, в состав которой должны войти журналисты, представители коренной национальности Чукотки — эскимосы, районные власти. Так тогда было принято. Вот со всеми этими предложениями и сомнениями я через три дня пришёл в обком партии. Но до какого-то обсуждения дело не дошло. Мне просто объяснили, что в состав делегаци включены: — я — руководитель делегации, Александр Лебзяк — чемпион мира по боксу среди молодёжи, который буквально на днях вернулся с Кубы, где на глазах у руководителя страны Фиделя Кастро в финале накаутировал кубинского спортсмена. От журналистского сообщества в состав делегации были включёны Валентин Герасимов — собственный корреспондент Центрального телевидения по Магаданской области и Фёдор Белик — его кинооператор. Конечно, не обошлось и без представителя КГБ (о фамилии которого говорить не будем).

В посёлке Лаврентия к нам должны были присоединиться четыре человека из числа эскимосского национального ансамбля «Белый парус» под руководством Маргариты Глухих и представители Чукотского райисполкома. До острова Ратманова нас должен был доставить ПСКР (пограничный сторожевой корабль), он же дожен был контролировать пересечение Государственной границы моторными вельботами21 американской стороны, и вывезти нас обратно с острова.

Все вопросы по нашему размещению, питанию и прочим делам на острове поручалось решить начальнику Ратмановской погранзаставы. За благополучное проведение этой международной акции отвечал не только партийным билетом, но и головой, ваш покорный слуга, то бишь я.

Вот с такими благими напутствиями и полным отсутствием чётко обдуманной и просчитанной программы действий мы, четыре человека вылетели в Анадырь. Там к нам присоединился сотрудник КГБ. Одет он был в форму пилота гражданской авиации.

Мой намёк на то, что американская сторона знает об отсутствии на острове служб гражданской авиации, как и аэродрома, самолётов, и что он в ней, форме, будет выглядеть там нелепо, не произвело на него никакого впечатления.

Через двое суток «отсидки» в аэропорту Анадыря из-за погодных условий, мы добрались до посёлка Лаврентия. Там нас расселили в гостинице, и мы стали ждать ПСКР. Ещё через два дня он прибыл и мы, утром четвёртого августа, пополнив нашу делегацию председателем Чукотского райисполкома и переводчиком, двинулись в сторону острова Ратманова.

Меня пригласил командир ПСКР. Зайдя к нему в каюту, я увидел там и представителя КГБ.

— Михаил Николаевич, — обратился командир ко мне. — На острове есть только одно место, где можно безопасно подойти к берегу. Это небольшой участок прибрежной полосы метров в сто, сто пятьдесят. Выходит он немного правее направления на Американский остров, так что пловчихе придётся проплыть немного вдоль нашего берега. Мы вас на нашей шлюпке22 высадим туда. Выше этого берега метров в двадцать есть небольшая площадка, где погранзастава поставит для вас общую палатку. Прогноз погоды не очень радует и, думается, что вам придётся ждать несколько дней хорошей погоды, по которой сможет плыть пловчиха, а мы отслеживать движение плавсредств.

— Понятно, — отреагировал я. — А что с питанием? Вон у нас сколько человек.

— Питанием вас будет обеспечивать погранзастава.

— Так ребята-пограничники не находятся к нам по этим обрывам и скалам!

— Ничего, — засмеялся командир корабля, — на то они и пограничники. И не по таким тропам гуляют. Так что не волнуйтесь.

— А как мы узнаем, что заплыв начался?

— И тут нет проблем. Погранзастава в круглосуточном режиме наблюдает за американским островом и сразу сообщит Вам о начале заплыва. Там, с их стороны, должно быть два вельбота. На одном медики, видеооператор и сопровождающие пловчиху лица, а на другом представители эскимосов. С кем-то нашим эскимосам общаться надо. — Он вновь засмеялся.