Собирая тьму

— Тогда отведи Кива к нему, — он поднял ткань на нижнюю половину лица. — Я не могу долго задерживаться, не привлекая внимания. Никто не должен знать, что я связался с Кивом.

— Но…

Его взгляд ожесточился.

— Пока он не у Эша, жизнь Кива — твоя ответственность.

Она задрожала.

— Но…

Он повернулся к Киву и схватил за плечо рукой. Они многозначительно переглянулись.

— Спасибо, Раум, — прошептал Кив.

Раум кивнул. Он взглянул на Пайпер, и его облик затрепетал. Ужас впился в нее, приковав к месту. Он широко расправил крылья, пропал во тьме. Маленькая тень вылетела из заколоченной двери. Дракончик Раума замер перед Пайпер, строго чирикнул ей и взлетел за господином, быстро хлопая крылышками, а потом пропал.

Пайпер судорожно выдохнула, глядя им вслед, а потом беспомощно взглянула на мальчика, стоящего в двух шагах от нее, настороженно глядя на нее.

— Эм, — сказала она.

Кив смотрел на нее и ждал.

Она выдохнула, быстро размышляя. Она не могла сказать Киву забраться наверх, Раум пригрозил ей, что мальчик должен выжить. Она влипла. Ее желудок сжался. Она была уверена, что Раум не врал ей, но Самаэл мог использовать его без его ведома. Это все еще могла быть ловушка для Эша. Ей нужно было убедиться, что это безопасно, а потом брать Кива в Надземный мир. Она хотела ему помочь, но не могла рисковать Эшем. Она уже это делала.

— Эм, — повторила она. — Мне нужно найти моих друзей. Вы их спугнули.

— Ты отведешь меня к Эшу? — спросил он, щурясь. — Где он? Как долго до него добираться?

— Скоро доберемся, — сказала она. — Он не в городе. Но сперва мне нужно догнать своих и закончить задание.

Кив явно был недоволен, не скрывал нетерпения. Но он еще не скрывал эмоции так хорошо, как Раум. Может, он был и не таким хитрым, как его наставник.

— Кстати, — сбивчиво сказала она, — за то, что было в Асфодели, прос…

Он отмахнулся.

— Я сам виноват.

Она моргнула и решила не настаивать.

— Сможешь идти за мной незаметно?

Он ухмыльнулся.

— Если я захочу, меня никто из людей не заметит.

Она вскинула брови, но не прокомментировала.

— Хорошо. Я встречусь с тобой, как только смогу оторваться.

Он поднял ткань на нижнюю половину лица и тихо скользнул по переулку. Он пропал через пару шагов, поглощенный тьмой быстрее, чем она ожидала. Это явно были чары. Он был неплох. Она смотрела на место, где он пропал. Он все еще был подростком, но уже ходил на важные для Самаэла миссии. Она была уверенна, что у него есть серьезные — и опасные — навыки. Она надеялась, что не пожалеет, что помогает ему. Самаэл хорошо умел ломать души.

Она пару раз глубоко вдохнула, стряхнула дрожь с ладоней. Оглядевшись, она пошла по узкому проему между домов и вернулась в переулок, где разбежались Лекса и остальные. Она представляла, куда они шли, надеялась, что найдет верное здание.

Она шла мимо ржавых урн и граффити на кирпичных стенах и оглядывалась через плечо. Она не видела Кива, но ощущала его взгляд спиной.

Ей нужно было, чтобы все сегодня выжили, уладить проблемы с отцом, найти Лира и Сейю, а теперь и сохранить жизнь Кива, пока не поймет, можно ли верить Рауму. Этого было слишком много. Почему ее жизнь не была простой?

Она подозревала, что будет только сложнее.

ГЛАВА 5

Пайпер шла по переулку, смотрела неуверенно по сторонам. Лучше бы Лекса четко сказала, куда они шли. После пары поворотов она попала на широкую темную улицу. Пайпер замерла, огляделась. Место казалось знакомым…

Ее взгляд упал на большой склад в дальнем конце улицы с двойными металлическими дверями спереди. Отзвуки гулкой музыки отразились в ее памяти, она содрогнулась. Ни за что. Только не снова.

Конечно, она не сразу поняла, где была. Когда Пайпер была тут в прошлый раз, здание ярко сияло пульсирующим светом, что мерцал в такт агрессивной музыке. Сегодня было темно и тихо, здание было почти незаметным среди других заброшенных построек.

Отлично. Она не хотела больше приходить в Стикс. Почему она именно здесь? Кривясь, она поняла, что в этом был смысл. Клуб Лилит было сложно найти, его знали только постоянные посетители. Деймоны, что хотели избежать конфликта, укрылись в клубе. Лилит, видимо, прикрыла бизнес, пока не стало слишком рискованно привлекать внимание к своему заведению.

Если бы Пайпер знала, куда они идут, то передумал бы. Она не хотела сейчас иметь дело с Лилит. В их последнюю встречу Пайпер пообещала вернуться с бесценным кулоном правды, что Лилит одолжила ей. Кулон был на дне расщелины в Подземном мире.

Вздохнув, она пошла к входным дверям. Волоски на шее стояли дыбом, она ощущала на себе взгляд, и вряд ли это был только Кив. Лилит точно не дала бы гаянам внезапно напасть.

Она подошла к дверям и огляделась. Без вышибалы? Пожав плечами, она открыла дверь.

— Пайпер!

Ладонь схватила ее за руку и втащила во тьму. Как только дверь за ней закрылась, вспыхнул свет фонаря. Она недовольно прищурилась.

Лекса стояла перед ней с белым лицом. Ренди, Джером, Ли и Мелони столпились за ней.

— У тебя вышло! — с облегчением воскликнула Лекса. — Ты ранена?

— Я в порядке. А вы?

— Конечно, мы в порядке, — фыркнул Ренди.