Собирая тьму

— О, серьезно? — воскликнула она, чуть не сорвавшись. Эмоции бурлили, грозя выйти из-под контроля, и смешивались с растущей усталостью от исцеления. Она хотела сильнее всего развернуться и броситься к Эшу, ощутить его руки вокруг себя. Конечно, сейчас он скорее сжал бы руки на ее горле.

Она глубоко вдохнула и выдохнула.

— Раз нас не хотят оставить одних, мы уйдем.

— Пайпер… — строго начал Кальдер.

Она обернулась. Сердце забилось еще сильнее от черного взгляда Эша. Его выражение было непонятным. Она склонила голову к двери, и он тут же отошел от скамеек. Она прошла мимо отца, дяди и остальных. Эш следовал. Она миновала их, Киндра хитро улыбнулась ей и показала большие пальцы, подмигнув.

Пайпер вела Эша к двери, на крыльцо. Как только они добрались до тропы перед церковью, дверь снова открылась. Квинн, Кальдер и Лекса вышли на крыльцо. Недовольно посмотрев на них, Пайпер пошла дальше. Они не следовали. Когда они с Эшем оказались достаточно далеко, чтобы они не слышали — хоть и все еще видели — она замерла рядом с высокой кирпичной оградой у дороги.

Полумесяц сиял среди ветвей ближайшего дерева, отбрасывая бледный свет на его лицо. Глаза Эша все еще были черными, а лицо — холодным. Он не был рад.

Она сглотнула, он снова скрестил руки, ожидая, что она заговорит. Ее сердце сжалось от облегчения, ведь Эш был здоровым, целым и в сознании, но она не знала, о чем он думал, и как сильно злился на то, что она оставила его.

— Эм, — пролепетала она. — Я рада, что ты выздоровел и…

— Объясни, — одно слово было льдом, смешанным с яростью. Она вздрогнула от звука его голоса, низкие нотки пробирали до костей.

— Ч-что?

— Что ты здесь делаешь? — его лицо не изменилось. Каждое слово было вспышкой лезвия.

Она отпрянула и врезалась в ограду.

— Ты про церковь? Отец…

— Где Лир и Сейя? — осведомился он.

— Я… они пропали. Хинотэ не сказал тебе?

— И что ты здесь делаешь?

Она прижалась спиной к кирпичам. Ее голос засох в горле, и она подумала, что он как-то использовал Кошмарный эффект в мороке.

— Уточню, — прорычал он, шагнув ближе. Он возвышался над ней. — Почему ты играешь тут в Консула, когда Сейя и Лир пропали?

— Я не…

— Когда ты ушла, пока я был без сознания, я подумал, что ты пошла за ними. Почему иначе? А потом я нашел свои следящие чары на дне реки.

Она вздрогнула от яда в его голосе.

— Как я должен был найти тебя? — едко продолжал он. — Как я должен был узнать, что случилось с моей сестрой и лучшим другом? Вы все могли быть мертвы, а я даже не знал. И я потратил два дня на поиски тебя, чтобы найти тебя с кучкой Консулов-изгоев.

— Я искала… — начала она.

— Я мог искать их, пока ты тратила тут время, — рявкнул он.

Гнев пронзил ее онемение. Она резко выпрямилась.

— Я искала их! Я искала их каждый день, когда вернулась. Так что не говори, что я теряла время, когда ничего не знаешь о том, что я делала.

— И что ты можешь показать как результат?

— Я пыталась выведать информацию! — ее голос стал выше от ярости. — Я не могу просто пойти в посольство Ра. Я пыталась найти путь, но это не так просто.

— Ты подтвердила, что они там?

— Я нашла признаки, что Ра замешаны, но я не знаю, держат ли их в посольстве.

Он оскалился.

Она выпятила челюсть.

— А ты смог бы лучше? Тебя там даже не было!

— Потому что ты оставила меня с этим рюдзином! Он не выпускал меня раньше.

— Не оскорбляй его! Он спас твою жизнь, а потом следил, чтобы ты не совершил глупостей, не побежал в лей-линию, чтобы столкнуться с семей Ра, пока ты еще не набрался сил!

— Но что-то нужно делать. Сейи и Лира нет две недели, а ты даже не знаешь, где они…

— Я работала над этим! — заорала она. — Думаешь, я ни на что не способна?

— Похоже на это!

— Ты… — она почти завизжала, указывая на него.

Это произошло мгновенно. Его ладонь сдавила ее запястье, он прижал ее к ограде. Дыхание вырвалось из нее, он прижал ее своим телом, его другая рука сжала лямку ее кожаного топа, опасно близко к уязвимому горлу.

Она застыла, гнев пропал от страха. Она едва слышно дышала. Его резкий выдох задел ее волосы, он старался совладать с инстинктами, которые она так глупо активировала. Кричать на затемненного деймона и делать резкие движения? Что с ней такое?

Прижатая и беспомощная, она смотрела поверх его плеча, ей не было видно его лицо.

— Если ты хотела их искать, — хрипло прорычал он, его грудь от этого дрожала рядом с ее, — почему выбросила мое следящее заклятие?

— Я… — она замолкла, не зная, как ответить, чтобы не ошибиться.

— Ты не хотела моей помощи, — понял он, голос стал тише.

Она робко облизнула губы.

Он резко отпустил ее и отошел. Она спешно посмотрела на церковь. Ее отец и дядя уже приблизились, но, увидев, что Эш отпустил ее, они замерли. Она посмотрела на Эша.

Он смотрел ей в глаза, и его глаза были холодными. Часть нее умерла от этого взгляда.

Она открыла рот, но слов не было. Ее сердце разрывалось в груди. Ей отчаянно хотелось сказать ему, что она хотела его помощи, его поддержки и силы. Она хотела его. Но не могла. Она приняла решение и придерживалась его.