Собиратель душ (СИ)

Блин. Если мы начнем играть в «Камень-ножницы-бумага», это может затянуться на всю ночь, пожалуй.

— Я нашла вашего сына!

— Завтра мы поженимся!

Пусть одновременно, но теперь каждый из нас услышал другого. Причем вампир был явно удивлен и обескуражен, даже в некоторой степени сердит, а вот я совершенно не удивилась. Тонкости брачных обрядов вампиров по-прежнему мало меня волновали, и я не горела желанием ознакомиться с соответствующей литературой, предпочтя роль отстраненного наблюдателя. В чем, собственно новизна сообщения императора? Мы же завтра и собирались вступить в местное подобие брачных отношений, разве нет? После этого Ардана сочтет мою клятву выполненной, и я смогу с чистой совестью покинуть этого роскошного незабываемого мужчину и отправиться на поиски приключе… тьфу ты, Предназначения. Заодно проведем профилактику повышенной смертности руководящих работников планеты от руки Собирателя душ, если допустить, что он-таки существует.

Поэтому я считала свою новость более важной. Как чудесно все складывается! Вампиру не придется жениться на мне по расчету, поскольку для этого есть более подходящая кандидатура — мать его ребенка. Стало быть, завтра я с чистой совестью могу прийти на помолвку или даже свадьбу (потому что сын уже имеется) императора в качестве гостьи. Могу даже благословить.

«Это все мое-о-о!!!!» — противно выла жаба внутри меня. Заткнись. Приятно, что и вампир счел мою новость важнее своей.

— Сына? — эхом откликнулся император, почему-то косясь на мой живот, прижатый к позвоночнику плотным корсетом. Дурак, что ли, совсем? Думает, я его в матке своей разыскала?

Я поспешила все объяснить.

— Ваше Величество, мальчик Эрни, сын вашей горничной Рози. Этот ребенок не похож на вас, но я своими глазами видела… — стоп, а вот про то, что я в курсе местных секретных секретов, говорить не следует! — то есть, слышала. Да. Своими ушами слышала, как мальчик рассказывал о волшебном лабиринте, спрятанном в стенах замка. Ваша маменька поведала мне о том, что наследника династии выбирает дворец, так что получается, что Эрни ваш сын и наследник де Глоттарини, так что жениться нам теперь не нужно!

Получилось немного сумбурно, потому что свои логические выкладки хотелось сформулировать максимально кратко. И я не соврала не единым словом, ведь Эрни и правда и показал, и рассказал. А то, что лабиринт открылся и мне, императору совсем не нужно знать. Боюсь, после того случая с исчезновением, у него и так достаточно подозрений

Ожидаемой радости на холеном лице собеседника не наблюдалось. Вампир напрягся и помрачнел. Даже воздух, едва ощутимо благоухающий запахом луговых трав, стал холоднее, словно кто-то открыл окно. Между нами снова повисло молчание. Оно теперь было таким напряженным, что хотелось вернуть то неловкое, но теплое, что было в начале. Кто-то же должен быть смелым. Я уставилась в свою тарелку и затараторила:

— Я понимаю, Ваше Величество, это все для вас неожиданно. Хотя, честно говоря, странно, что неожиданно. Как можно не заметить, что женщина, с которой у вас была близость, забеременела? Впрочем, это не мое дело. Если я правильно поняла при первой нашей встрече, основная проблема, побудившая вас сделать предложение мне, состояла в отсутствии прямого наследника? Так вот, можете праздновать: вы давным-давно исполнили Пророчество, и я вам не нужна! У вас теперь есть ребенок и его мать, которая, несмотря ни на что искренне к вам привязана и сможет стать…

Мой энтузиазм увял, стоило поднять глаза на «Лоу». Идеально вычерченные брови практически слились в одну, в аквамариновых глазах проскакивали настоящие крошечные молнии. Я аж засмотрелась на такую грозную красоту, растеряв с таким трудом подобранные слова.

— Мы завтра поженимся, миледи, и никакие ваши открытия не смогут этому помешать!

Не поняла. Это чего это со мной так заговорили?

— Эмм… Простите, но вы, кажется, недостаточно внимательно меня слуша…