Собиратели голов

— Значит, чтобы изолировать какую-то часть Коллектора от Волны, достаточно взорвать нужный тоннель? Так?

— Зачем тебе это? — вмешался в разговор Борис.

Ухо на него даже не взглянул.

— Так? — Он, не отрываясь, смотрел на Наташку.

— Тоннели прочные, — усмехнулась чернявая, — Много взрывчатки понадобится.

«Да, действительно, — подумал Борис, — чтобы обрушить такие своды, потребуется не одна фугаска. И может быть, не один десяток».

— И еще не факт, что это сработает. У Волны сильный напор, она может размыть и снести завал.

— Есть какой-то другой способ? — Ухо, прищурившись, смотрел на нее, — Ведь должен быть? Думай… На случай длительного ремонта тоннелей, к примеру.

Ухо не отводил глаз от Наташки. Ему нужна была информация, которой могла обладать только чернявая.

Борис судорожно соображал. Что задумал Ухо? Хочет использовать Коллектор для скрытного перемещения штурмовых групп, когда начнется штурм и пойдет Волна? В этом, пожалуй, был резон. Если перекрыть какой-нибудь участок подземелий, можно будет, не опасаясь Волны, снова перебрасывать диверсантов в тыл хэдам.

— Я спрашиваю, есть такой способ? — поторопил Ухо.

— Есть, — помедлив немного, ответила Наташка. — В Коллекторе имеется система гермозадвижек.

— Где они расположены?

— В каждом накопителе под центральной частью города.

— Только под центральной?

— Этого вполне достаточно, чтобы регулировать основные потоки, перекрывая одни ветки и пуская Волну по другим.

— А здесь, — Ухо провел вокруг лучом фонаря, — здесь гермозадвижки есть?

— Разумеется. Это главный накопитель Ставродара.

— Тогда будь любезна, перекрой тоннель, из которого мы прибыли. Покажи, как это делается.

— Ладно, смотри, — Наташка подошла ко входу в тоннель и протянула руку к скобе, укрытой за выступом стены.

Борис внимательно наблюдал за действиями чернявой. Он-то счел эту неприметную скобу одним из креплений для тресовских цепей.

Наташка с силой дернула скобу на себя. Провернула по часовой стрелке…

Из стены чуть выдвинулся небольшой кусок пластика. Круглый, словно обведенный циркулем.

Надо же! Скоба оказалась ручкой, за которой скрывалась надежно изолированная ниша.

Наташка продолжала крутить скобу. Вместе с гнутым куском металла, покрытого антикоррозийным напылением, вывинчивался, словно огромный шуруп, пластиковый конус.

И — оп-ля! Чернявая с грохотом опустила на пол Увесистую пробку из твердого полимера с толстым слоем герметика и металлической резьбой по внешней поверхности. На резьбе отчетливо выделялись золотистые точки электроконтактов. Не простой, видать, винтик — с секретом.

Ухо посветил в открывшуюся нишу. На дне углубления виднелась панель с единственным тумблером.

— Ну и? — Луч фонаря, который держал Ухо, переместился на лицо Наташки.

Наташка просунула руку в углубление. В наступившей тишине отчетливо прозвучал звук щелкнувшего рычажка.

Т-щ-щ-щ…

Где-то наверху послышалось шипение.

В полу, как раз в том месте, где тоннель соединялся с накопителем, медленно ушла вниз широкая — около метра — полоса. В стенах тоже появились углубления, словно выдавленные невидимой рукой.

Затем из округлого свода тоннеля медленно и почти бесшумно опустилась толстенная бронеплита, покрытая защитным слоем пластика. Ее нижний край плотно вошел в паз, открывшийся в полу. Верхний — словно сросся с потолком. Края слились со стенами тоннеля так, что щели стали практически неразличимы.

Тоннель был перекрыт, и весьма надежно. Даже фугаской такую дверку не прошибешь. Волна, наверное, сквозь нее тоже не просочится.

— Круто, — пробормотал Ухо.

— Когда надо будет — вернешь тумблер в исходное положение, — сказала Наташка, — Задвижка поднимется.

— Не надо, — ответил Ухо, — Пока не надо.

Пожав плечами, Наташка вставила пластиковую пробку на место. Закрутила. Повернулась к Ухо:

— Все?

— Нет, — ответил тот. — Закрой еще один тоннель.

— Какой?

— Не важно. Любой.

Наташка шагнула к тому, что был справа. Здесь, на границе накопителя и тоннеля, тоже имелась скоба, прикрытая выступом стены. И вот… Вторая скоба — тоже выдвинута. Выкручена еще одна пластиковая пробка с блеснувшими в свете фонарей золотыми контактами непонятного предназначения. Перещелкнут еще один тумблер. Еще одна бронеплита мягко и плотно легла в образовавшиеся пазы.

Еще один тоннель закрыла несокрушимая преграда.

— Теперь третий тоннель, — потребовал Ухо. — Последний.

Борис удивленно взглянул на него. Наташка качнула головой:

— Третья задвижка не закроется.

— Почему? — нахмурился Ухо.

— Автоматика не позволит перекрыть три тоннеля сразу. Волне некуда будет идти. Чтобы закрыть третий тоннель, нужно открыть какой-нибудь из двух других.

Наверное, Ухо решил убедиться в этом лично. Он отыскал третью скобу-ручку. Это оказалось не трудно: она ничем не отличалась от тех, которыми воспользовалась Наташка.

Ухо с силой дернул скобу на себя.

Никакого результата.

Рванул еще.

Ничего…

«Ну вот и объяснение золотистым контактам на резьбе, — догадался Борис. — Контакты замкнулись — пробка не выкручивается. Защита от дурака…»