Соблазн Мечтаний

— Все обитаемые миры системы подвергнуты Экстерминатусу решением Ордо Ксенос, — Гавин прочитал последние слова в описании и снова посмотрел на магоса Кварро без тени былой улыбки. — А теперь потрудитесь всё-таки объяснить почему не поставили меня в известность сразу. На борту скитальца шесть десятков моих лучших братьев и, если им что-то угрожает, из-за чего уничтожили целую систему, я должен это знать.

Кварро втянул глаза-линзы под капюшон, явно опасаясь за свою жизнь.

— Паразиты типа Бруул. Агрессивная ксеноформа, использующая других существ в качестве носителей и источника питания, — поспешно озвучил он. — В восьмидесяти процентах случаев попытки извлечь его из зараженного пациента приводят к летальному исходу. Паразит может продолжительное время выживать даже в пустоте космоса в состоянии подобном анабиозу, устойчив к воздействию кислотами, но высокие температуры переносит слабо.

— Прекрасно, — выдохнул магистр, гадая как лучше поступить далее, потому что слышал о том, что подобные паразиты были зафиксированы в одной из боевых зон текущего Крестового Похода на западе сектора, и пострадал от них в том числе один из братьев Караула Смерти. — И почему вы об этом не сказали сразу?

— Потому что это поставило бы под угрозу поиск знаний магоса-эксплоратора Магенрада Вульфа, — ответил Кварро.

Впрочем, он мог и не отвечать, потому что стремление Вульфа добыть себе новых знаний было Гавину хорошо известно. Оскорбляться на это было всё равно что обижаться на жару от солнца.

— Вводите карантин на "Добрящем Молоте" и забирайте на него выживших вместе с двумя боевыми братьями, что их сопровождают. Если поиск знаний настолько важен магосу Вульфу, потеря одного корабля по пути будет пустяком, — решил магистр, обращаясь к Кварро, а затем открыл канал связи с орденом. — Всем братьям на борту скитальца. Держите броню герметичной. При столкновении с врагом цельте в голову и по возможности используйте огнемёты. Если встретите выживших, проверяйте признаки наличия в них паразитов типа Бруул. Паразит черного цвета, маслянистый, размером от одного до трёх сантиметров, обладает длинными щупальцами с щёточками на конце. Подчиняет жертву, проникая через глаза в мозг, после чего шанс спасти пострадавшего ниже двадцати процентов. Основные признаки — запавшие глубоко глаза, натянутые тонкие губы и дёрганные движения.

Послышались щелчки подтверждений от отделений брата Торазора и Микеля, а так же двух хранителей тишины, что сопровождали зараженных. Что они станут делать с этим знанием было для Гавина загадкой, хотя ответственность за их действия всё равно будет нести Тлен. И Вульф, который утаил столь важную информацию.

— И почему я не удивлён, что из всей мерзости Вселенной нам попали именно бруулы? — задал себе риторический вопрос Гавин, отключив вокс.

— Ты хотел бы больше тиранидов? — ровно поинтересовался Савелий.

— Да, — без раздумий ответил магистр. — Генокрады не могут подчинить нас и повернуть против Императора, а эти паразиты могут.

XXXVII

Высокий полутёмный коридор за машинным залом, из которого двигались Ангелы Ночи, оказался хранилищем для еще почти трёх десятков Сциллаксов, висящих деактивированными в нишах по обе стороны прохода. Необходимые для активации действия либо не были совершены, либо машины-убийцы Легио Кибернетика вышли из строя, либо их связь с центром управления была нарушена. Как бы то ни было, но Янтарь был благодарен Императору за то, что лишь малая часть вражеских машин оказалась способна сопротивляться, и Астартес могли двигаться дальше.

В конце коридора возвышалась очередная дверь, открыть которую удалось только грубой силой, потому как пульт был кем-то сожжен или сгорел сам из-за перегрузки. Тяжеленную створку совместными усилиями семи десантников удалось лишь сдвинуть в сторону достаточно, чтобы протиснуться сквозь образовавшуюся щель, после чего один за другим ангелы смерти проникли внутрь базы Инквизиции. Их взглядам предстало многокилометровое переплетение мостков, кабелей, насосов и труб, висящее над слабо мерцающей голубыми оттенками призрачной костью осколка мира-корабля эльдар и соединённое с ним толстыми кабелями. Казалось, что эта подвижная висячая конструкция, края которой терялись во тьме, дышит, периодически вздрагивая и скрипя креплениями. Это сооружение явно создавали много лет, а вездесущие символы Инквизиции и обереги подтверждали, что это делалось еще и в полной секретности ради каких-то экспериментов или чего похуже.