Соблазн по ее правилам

— Это было самое меньшее, что я мог сделать. Хочешь, я помогу тебе его надеть?

Ния кивнула, вытирая глаза.

Пирс застенчиво улыбнулся.

— Значит ли это, что я окончательно прощен?

Ее улыбка осветила комнату и пробралась в его сердце.

— Ты отлично начал. Однако я предупрежу тебя. Тебе придется много работать, чтобы завоевать меня.

— Я готов! Потому что я знаю, что награда будет того стоить.

Ния обняла его за плечи и приблизилась для поцелуя.

Незадолго до того, как их губы встретились, он услышал низкий голос из соседней комнаты.

— Эй, приятель, не облажайся на этот раз!

Пирс усмехнулся.

— Принято! — крикнул он в ответ одному из братьев и поцеловал Нию в ее восхитительные пухлые губы.

Глава 19

Декабрь

Ния и Пирс шли по улице, держась за руки. Магазины вокруг них были украшены к Рождеству.

В свободной руке Пирс держал несколько пакетов с покупками. В основном все покупки принадлежали Ние, за исключением маленького пакета с его приобретениями.

— Последняя остановка, — сказала она, сжимая руку Пирса.

Он выдохнул.

— Ты правда решила последовать рекламному слогану «Покупай, пока не упадешь»?

Ния хихикнула.

— Я просто хочу захватить пару нарядов для Элен. Я не могу забыть про мою маленькую племянницу.

— Хорошо, так куда мы направляемся?

— В «Сакс».

Они пошли в легендарный универмаг, и Ния направилась прямо в детский отдел. Через час они покидали магазин с еще одним объемным пакетом.

Добравшись наконец до квартиры Нии, они расположились на диване с тарелкой печенья и горячим какао.

Ния взяла пульт и нашла канал с праздничной музыкой. Затем она снова устроилась в объятиях Пирса с кружкой в руке.

— Это был какой-то адский год.

— Ты права. Столько всего произошло.

— Год начался бурно и постепенно стал походить на поезд, сошедший с рельсов. Скандал с мнимым отцовством, подготовка к гала-концерту… — Ния выдохнула. — Я выжата как лимон. Мне может понадобиться еще целый год, чтобы прийти в себя и восстановиться.

— По крайней мере, теперь все уладилось. — Пирс сжал ее плечо. — Твоя семья снова воссоединилась, и у тебя даже появилась племянница, которую нужно баловать. Так что можно сказать, что из всей этой суматохи родилось нечто прекрасное. В буквальном смысле.

— А что насчет тебя, Пирс? — Ния повернулась и посмотрела ему в глаза.

— Год был непростой, но думаю, я смог его достойно завершить. Мама уходит на пенсию с 31 декабря. Это хорошо, потому что пришло время ей замедлить темп и позаботиться о себе.

— А должность генерального директора? — Она смотрела Пирсу в глаза, ожидая ответа. — Ты говорил, что сегодня у тебя будут новости об этом.

— Лондон будет исполнять обязанности генерального директора.

Ния нахмурилась:

— Ты действительно готов смириться с тем, что кто-то другой станет генеральным директором?

Пирс пожал плечами:

— Вероятно, это лучшее решение для всех.

— Я думала, ты хочешь занять должность генерального директора. Что-то изменилось?

— Многое изменилось. — Он поставил кружку на журнальный стол и повернулся к Ние. — Я думал, что хочу управлять делами, думал, что это заставит меня чувствовать себя полностью довольным жизнью. Я бы сделал все, чтобы занять первое место. И в этом заключается проблема. Да, чего-то не хватило в моей жизни. Но должность генерального директора не могла заполнить эту пустоту. — Пирс взял ее за руку. — Чего я действительно хотел, так это партнера. Не в бизнесе, а в жизни. В чем я нуждался больше всего на свете, так это в тебе.

Ния чувствовала, как слезы подступают к ее глазам.

— Пирс…

— Послушай меня, Ния. Это не одна из тех глупых и наивных речей о том, как ты меня дополняешь. Я сам по себе. Но мне нужно, чтобы ты знала, что любовь к тебе делает мою жизнь намного лучше.

— Я тоже люблю тебя, Пирс.

— Мне нужен был кто-то, кто был бы достаточно сильным, чтобы привлечь меня к ответственности за мои поступки, чтобы указать на то, насколько мои действия были неправильными. — Он погладил ее предплечье. — Кто-то, кто мог бы открыть мое сердце для сострадания и любви. Кто-то, кто мог бы часами рассказывать о нюансах хип-хоп-культуры. Кто мог бы стимулировать мой разум, расслабить мое тело и заглянуть в мою душу.

Ния отставила кружку в сторону, слезы хлынули ручьем из ее глаз.

— Я не знаю, что сказать…

— Я скажу тебе, что ты могла бы сказать.

Пирс полез в задний карман джинсов и вытащил маленькую коробочку. Открыв ее, Ния увидела кольцо с бриллиантом в три карата огранки «маркиза» в платиновой оправе.

— Ты можешь сказать, что выйдешь за меня замуж.

Ее руки были прижаты ко рту, чтобы скрыть всхлипы.

Он большим пальцем вытер ее слезы.

Когда она наконец пришла в себя, кивнула:

— Да, Пирс. Да!

Он хотел надеть кольцо ей на палец, но она остановила его.

— У меня есть условие. Я хочу долгую помолвку.

— Я согласен. Хотя мне любопытно, почему.

— Я хочу насладиться этим временем, насладиться друг другом в полной мере. Если ты проявишь терпение, я обещаю тебе, что буду самой прекрасной невестой, о которой ты когда-либо мог мечтать.

Пирс ухмыльнулся:

— Я согласен с чем угодно, лишь бы ты стала моей женой.

Ния протянула руку: