Соблазнение красавицы

— Я хочу, чтобы вы гарантировали мне положение равноправного члена клана. Еще мне нужна свобода передвижения.

Йен откинулся на спинку стула и некоторое время внимательно смотрел на девушку.

— Если я предоставлю вам свободу, вы дадите слово, что не покинете пределов моих владений?

Кили втянула ноздрями воздух. Если она сделает это, обратного пути не будет. А это значило только одно — ей придется всю зиму провести в клане Маккейбов. И все это время она будет рядом с Элериком, подвергаясь искушению, которого никогда раньше не испытывала.

Кили посмотрела на Мейрин, которая казалась очень хрупкой и усталой, затем взглянула на лэрда, глаза которого светились заботой и нежностью. Он по-настоящему любил свою жену и беспокоился о ней. И неожиданно для себя Кили почувствовала, что ей доставит огромное удовольствие помочь Мейрин с родами, а лэрду — преодолеть свои страхи.

— Хорошо. Даю слово.

Йен, кивнув, продолжил:

— Я хочу, чтобы вы запомнили одну важную вещь. Вам предоставляется полная свобода, но с некоторыми оговорками. Вы будете покидать замок только в сопровождении моих людей. У нас есть враги, которые используют любую возможность, чтобы навредить нам.

— Меня это вполне устраивает.

— Хорошо, Кили. Я гарантирую, что вас будут уважать в нашем клане. Хотя я привез вас сюда для того, чтобы вы лечили Элерика и приняли роды у моей жены, вы должны понимать, что и другим членам нашего клана может потребоваться ваша помощь, ибо лекаря у нас нет. Надеюсь, вы не откажете им. И, если вы охотно и ответственно будете выполнять свой долг, к вам будут относиться, как к равноправному члену клана Маккейбов, а это значит, что вам ни о чем не придется просить дважды.

Йен говорил открыто и очень искренне. Этот человек был явно неспособен на низость и обман. Лэрд был человеком чести. Кили была готова побиться об заклад, что не ошибается.

— Я сделаю все, как вы пожелаете, милорд, — пробормотала она.

Мейрин радостно захлопала в ладоши.

— Это чудесная новость! Как хорошо, что в замке станет одной женщиной больше. Может быть, вы и меня обучите парочке секретов, Кили?

— Как будто у нас мало женщин, — буркнул Йен. — Их здесь до неприличия много и скоро будет больше, чем мужчин.

Мейрин прикрыла рот ладошкой и озорно взглянула на Кили.

— После завтрака пойдем смотреть платья, которые мы с Мэдди приготовили для тебя. А потом обойдем замок, и я представлю тебя всему клану. Я уверена, что весть о новом лекаре всех обрадует, — сказала Мейрин.

Кили не могла сдержать улыбки.

— Спасибо. Я с радостью пойду с вами.

Покончив с легкой трапезой, Йен поднялся из-за стола, наклонился к Мейрин и поцеловал ее в щеку.

— Я должен вернуться к своим делам. Когда пойдете по территории замка, возьмите с собой Ганнона и Кормака.

За спиной мужа, который направился к выходу, Мейрин закатила глаза.

— Я все видел, Мейрин, — буркнул Йен.

Но Мейрин лишь усмехнулась и помахала мужу рукой.

— Ты зайдешь к Элерику, прежде чем мы отправимся в путь? — обратилась она к Кили.

— Нет, это ни к чему, — поспешно ответила девушка. — Он уже отдыхал, когда я уходила. Ганнон позаботится о его завтраке. С Элериком все в порядке, так что я проведаю его после нашего возвращения.

Мейрин кивнула и с трудом поднялась из-за стола.

— Пойдем. Сначала я представлю тебя нашим женщинам.

Глава 12

Пока обе женщины переходили от дома к дому, которые были разбросаны по склонам холмов за пределами каменной ограды двора, Мейрин говорила, не умолкая ни на секунду. От обилия информации у Кили голова шла кругом, поэтому она почти все пропускала мимо ушей, стараясь запоминать только имена людей.

При знакомстве Мейрин называла Кили по имени, опуская фамилию рода, отчего большинство представителей клана Маккейбов смотрели на девушку с подозрением, хотя были и такие, которые радушно и тепло приветствовали ее.

Одна молодая девушка, на пару лет моложе самой Кили, по имени Кристина, живая, веселая, с горящими глазами и улыбкой наготове, была особенно приветлива. От этой мгновенно возникшей взаимной симпатии у Кили потеплело на сердце.

Она едва подавила улыбку, заметив, что Кристина и Кормак явно неравнодушны друг к другу. И хотя это было очевидно, оба изо всех сил старались не встречаться взглядами.

Обогнув стену, Мейрин и Кили наткнулись на группу ребятишек, которые доблестно сражались с выпавшим снегом, пытаясь сгрести его в кучу. И хотя снег прекратился. Кили достаточно было одного взгляда на облака, чтобы понять, насколько обманчиво это затишье.

Один из мальчиков, заметив Мейрин, оставил своих товарищей и направился к женщинам.

— Мама!

Он обвил ручонками Мейрин, и та обняла его и прижала к себе. Кили с интересом наблюдала за происходящим

Щедрин была слишком молода и не могла иметь ребенка такого возраста.

Она потрепала мальчика по голове и, снисходительно улыбнувшись ему, посмотрела на Кили.

— Криспен, я хочу познакомить тебя с Кили. Она поживет в замке некоторое время и будет нас лечить.

Кили подчеркнуто официально протянула руку.

— Рада познакомиться с вами, Криспен.