Соблазнение красавицы

Мальчик поднял голову и с недетской серьезностью посмотрел на девушку. Ее удивила неподдельная тревога в его глазах.

— Вы здесь для того, чтобы помочь моей маме родить ребеночка?

От того что даже такой малыш печется о здоровье Мейрин, у Кили потеплело на душе. Какой замечательный мальчишка! Она едва удержалась, чтобы не обнять парнишку.

— Не бойся, Криспен. Я помогла родиться многим детям. И твоей маме помогу, когда придет время.

Тревога уступила место радости, и мальчик широко улыбнулся.

— Это очень хорошо. Мы с папой хотим для мамы самого лучшего. Ведь она носит в животике моего брата или сестричку!

Кили улыбнулась.

— Так и есть. А тебе кого больше хочется, мальчика или девочку?

Криспен сморщил нос и посмотрел на группу ребятишек, которые звали его, размахивая руками.

— Я не против сестрички, если только она не будет похожа на Гретхен. А с братом интереснее играть.

Мейрин усмехнулась.

— Мы уже поняли, что с Гретхен никто не сравнится, дорогой. А теперь беги к ребятам и поиграй. Мне нужно представить Кили остальным жителям замка.

Криспен еще раз обнял Мейрин и побежал к шумной стайке ребят.

Кили вопросительно взглянула на Мейрин, не зная, как начать разговор. Мейрин покачала головой.

— Гретхен — очень решительная маленькая леди. Не сомневаюсь, что в один прекрасный день она будет править миром. Мальчишкам от нее житья нет. Она превосходит их даже в военных играх и постоянно твердит, что хочет стать воином.

Улыбаясь, Кили невольно искала глазами девочку Гретхен в группе ребятишек. Отыскать ее не составила труда — она сидела верхом на одном из мальчиков, держа его за руки и прижимая к земле, несмотря на протестующие крики поверженного врага.

— Криспен — сын Йена от первого брака, — объяснила Мейрин. — Его мать умерла, когда он был совсем маленьким.

— Он вас боготворит, это видно.

Голос Мейрин потеплел.

— Хотя у меня под сердцем родное дитя, я всегда буду считать Криспена своим первенцем. Я всей душой люблю этого ребенка, хотя и не рожала его. Это сильно повлияло на мое решение выйти замуж за Йена. Выходит, я здесь благодаря этому мальчику.

Кили была так потрясена услышанным, что порывисто схватила Мейрин за руку и энергично сжала ее.

— Мейрин, вы необыкновенная женщина! Я понимаю, почему лэрд так любит вас.

— Кили, прекрати, пожалуйста, у меня же глаза на мокром месте, — сказала Мейрин, подозрительно шмыгая носом. — В последнее время я плачу по любому поводу. При виде моих слез Йен впадает в безумие. Поэтому все мужчины в замке шарахаются от меня, боясь расстроить неосторожным словом или поступком.

Кили усмехнулась.

— Вы не одна такая, Мейрин. Все беременные женщины, которым я помогала, становились очень чувствительными в этот период. И чем ближе подходило время родов, тем больше это было заметно.

В сопровождении Кормака, следовавшего за ними по пятам, Мейрин и Кили пошли по склону холма, удаляясь от группы детей, и, когда они, в очередной раз обогнули стену, то оказались у входа во внутренний двор. Кили не сразу поняла, что там что-то изменилось. Мужчины продолжали тренироваться. Такова жизнь воина — он должен быть готов в любой момент защитить свой дом и своих близких.

Неожиданно ее внимание привлек один из воинов. Он не упражнялся. У него даже не было меча. Он просто стоял рядом с Йеном и наблюдал за тренировкой.

— Какой болван! — пробормотала Кили.

— Что? — удивленно спросила Мейрин.

Не обращая внимания на своих спутников, Кили поспешила вниз по направлению к воинам. Ярость закипала в ней с каждым шагом.

— Невежда, глупец, упрямый осел!

Продолжая ругаться, она вошла во двор и не сразу сообразила, что мужчины прекратили свои занятия, потому что ее слова разили, как вражеские стрелы. Йен в немой мольбе возвел глаза к небу, будто прося Бога ниспослать ему терпения. Элерик, усмехнувшись, вытянул вперед руки, чтобы отразить атаку.

— Так на чем мы остановились? — спросил он, когда девушка подлетела к нему.

— Что вы, черт возьми, делаете? — возмущенно спросила Кили. — Я же просила вас оставаться в постели! Вам надо лежать, а не разгуливать по холоду. Вам еще рано вставать. Как можно вылечить человека, который не в состоянии выполнить даже самые простые и понятные предписания?

Кэлен хохотнул, отчего Элерик поморщился и бросил на брата мрачный взгляд.

— По-моему, девушка полагает, что у тебя не все в порядке со здравым смыслом, — съязвил Кэлен. — Недаром я ей не доверяю. Красотка-то не лыком шита, надо сказать.

Элерик размахнулся, чтобы ударить его, но Кили перехватила руку Элерика и развернула мужчину к себе. Затем

она, обратившись к лэрду и Кэлену, принялась отчитывать братьев.

— Вы тоже хороши! О чем вы только думаете? Почему не отправили брата обратно в постель, когда он здесь появился?

— Он же не малое дитя, чтобы с ним нянчиться, — проворчал Йен. — И прекратите нас оскорблять, немедленно!