Соблазнение по-королевски

Сложно было согласиться, но её помощь действительно пригодилась бы в условиях, когда я не знала, как этим всем воспользоваться. Деревянные лохани, чаны, вёдра, тазики. Искусно исполненные, но всё-таки деревянные. Вот с чем я имела дело ранее.

В обычное время прислуга наводила воду в лохани и оставляла меня одну в комнате с зажженным камином. А тут сложно было понять, не замёрзну ли я во время купания.

— Сделай, пожалуйста, погорячее, — попросила я. — Хочу согреться.

Служанка с улыбкой встретила мою просьбу и поспешила её исполнить. Похоже на то. Вода хлынула из трубы стремительным потоком, а с поверхности повалил пар.

Неожиданно!

— А как оно?..

— Если честно, я сама не до конца понимаю, но внизу под нами есть специальный этаж, в котором работают растопщики. Они поддерживают огонь в больших печах, — девушка кивнула себе под ноги. — Пол тёплый неспроста. Как и вода в купальне.

Вот как?

Удивительное открытие. Неужели ради простой гостьи вроде меня внизу работает столько людей? Впрочем, в моём столичном поместье трудилось пятеро. Дворецкий, кухарка и три служанки. Больше держать я не видела смысла. Зато торговая контора родителей занимала целое многоэтажное здание, выстроенное рядом с верфями в порту.

Невольно припомнился королевский приказ — изменить порт приписки для моих кораблей. А что будет с людьми? У них семьи… Им тоже придётся переехать? Покинуть обжитые дома?

Вздохнула и скривилась от душевной боли. Я не оправдала надежд. Я не справилась, хоть меня и готовили. Правда, как-то не так. Вместо торговли и права матушка настаивала на изучении языков и этикета. Меня словно готовили в жёны высокопоставленного аристократа.

— Госпожа?

— Да?

— Вам помочь раздеться или мне оставить вас?

Кивнула и обернулась спиной к доброй девушке, которая старалась услужить. Не стала её выгонять. Мои внутреннее ощущение дискомфорта — моя личная проблема.

Не думала, что водная процедура может быть настолько приятной. Присутствие Орсы немного нервировало, но не настолько, чтобы портить настроение. Припомнила любимых: Маю, Читу и Розу — служанки столичного поместья. Вздохнула, откидываясь на бортик мраморной ванны. Тёплая, почти горячая вода обволакивала, расслабляла и смывала груз моральной усталости. Ведь физическому состоянию моего тела благодаря стараниям дракона сейчас можно было только позавидовать. Ощущения такие, словно сотня миль пешим ходом для меня сущий пустяк.

— Ароматическая соль. — Орса продемонстрировала моему взору керамическую коричневую чашу, наполненную до краёв цветным порошком.

Я потянула носом и почувствовала приятный аромат морской свежести и лаванды.

— Эта смесь больше всего мне нравится, но если…

— Хорошо, — поспешила согласиться я.

Выбирать соль для ванной не было никакого желания. Меня мучили вопросы без ответов и внутренние противоречия. Я должна была быть благодарна за помощь и гостеприимство. Но почему-то я не могла этого ощутить, оттого чувствовала себя скверно. Матушка всегда учила меня быть благодарной за помощь, какая бы она ни была.

Взяв щепотку морской соли, состоящей из голубых, белых и фиолетовых кристалликов, служанка осторожно высыпала её по краям, привлекая моё внимание. Там, где смесь касалась воды, на поверхности возникали перламутровые пузырьки, переходившие в белоснежную пену.

— Не пугайтесь, так и должно быть, — предупредила Орса. — Сейчас, когда соль перемешается с водой, на поверхности возникнет настоящая шапка.

— В этом есть какой-то смысл?

Обычно, чтобы взбить подобную пену, нужно было в тазике воды растворить целый кусок мыла и усердно его размешать. В детстве я любила играться с ней, со смехом сдувать её с ладони прямо служанкам на фартуки. В общем, проказничала понемногу. Однако сейчас нежная белоснежная поверхность воды тихонько шипела и завораживала.

— Она поможет смыть слой грязи с вашей кожи.

На щеках служанки выступили красные пятнышки. Девушка смутилась.

— Что ж, хорошо.

Упираться я не стала. Вытянула руку вперед. Пена плотным слоем укутала меня, а Орса достала мочалку и аккуратно провела ей от пальцев до самого плеча.

— Как видите, — она продемонстрировала результат.

Невероятно.

Думала, придётся долго скрести себя вехоткой, чтобы добиться такого эффекта. Тюремная грязь, казалось, въелась до самых костей. На деле смывалась с лёгкостью

— Если позволите, я вам помогу, — предложила Орса.

— Нет.

Ничего не могу с собой поделать. Я привыкла мыться сама и не позволяла этого никому из прислуги ранее. Изменять своим привычкам теперь не хотелось, увы.

Девушка кивнула и протянула белую мочалку, связанную из мягких прутиков.

— С вашего позволения, я пойду позову Офена. Он будет ждать вас в другом конце купальни, — она указала в сторону ширмы, закрывающей уютный островок большим полукругом.

— Хорошо, — согласилась я.

Перехватила мочалку и первым делом сжала, удивляясь её мягкой упругости.

Служанка послушно поднялась на ноги, стряхнула на пол куски пены и тихо удалилась, оставив меня наедине с собственными мыслями и ванной, набранной почти краёв. Жаль, я не спросила, как потом смывать мыльный налёт.