Соблазняя

Криваро пожал плечами.

– Это же очевидно, – сказал он. – Райли, ты привела меня прямо к нему. Это из-за тебя его привлекли к ответственности. Тебя и твоих замечательных инстинктов. Всё время, пока он сидел в тюрьме, мысль, что он позволил студентке разрушить свои блестящие планы, грызла его изнутри. Он никогда не сможет отомстить тебе, никогда по-настоящему не сравняет счёт между вами. Но…

Райли почувствовала, что начинает понимать.

– Но он решил, что если пойдет в суд и встретится со мной лицом к лицу в зале суда, то сможет в последний раз запудрить мне мозги.

Она вздохнула и добавила:

– И ему это удалось.

– Не совсем, – усмехнулся Джейк. – Это была отчаянная попытка. У него больше нет никакой власти над тобой. Он воспользовался своей единственной возможностью и сделал всё, что мог, а ты всё ещё кажешься мне вполне нормальной.

Райли на мгновение замолчала.

Она крепко задумалась над словами Криваро.

Она была уверена, что это правда…

Насколько это возможно.

Но она чувствовала, что Криваро чего-то не договаривает.

Должно быть, у Хеймана была какая-то цель, а не просто желание заставить её почувствовать, что она сходит с ума.

Но какая?

Она вспомнила его слова о ней:

Мне льстило, что она так высоко меня ценит.

Она пробормотала вслух:

– Он хотел закончить наставничество.

Криваро бросил на неё удивлённый взгляд.

– Что? – переспросил он.

Всё ещё пытаясь разобраться, Райли вспомнила последние слова Хеймана:

Подумай, Райли, о боли, стыде, ненависти к себе. И особенно об уродстве.

Эти слова звенели у неё в голове, смешиваясь с образами последних дней.

Райли ахнула и сказала Криваро:

– Нам нужно вернуться в Хайленд. Прямо сейчас.

– Зачем? – спросил Криваро.

– Я знаю, кто убил тех женщин, – сказала Райли. – И это не братья Кардины.

ГЛАВА 29

Пока Джейк вёл машину обратно в Хайленд, он жадно слушал новую теорию Райли. Она была уверена, что Брент Хейман дал ей подсказку за секунду до того, как она выбежала из зала суда. И теперь ей казалось, что она поняла, к чему он клонил.

– Эти слова Хеймана: боль, стыд, ненависть к себе и уродство – это характеристики самого убийцы. Он жил с ними всю свою жизнь. И теперь он пытается избежать всех этих чувств, навязывая их другим. Жертвы умирают невероятно мучительной смертью, но помимо этого они унижены, изуродованы, даже опозорены.

Джейк скептически поднял бровь.

– Интересная мысль, – сказал он. – Но как Хейман до этого додумался?

Райли горько вздохнула.

– Он очень умён, – сказала она. – Я знаю, неприятно слышать такое о хладнокровном убийце, но его познания в области преступной патологии просто невероятны. И он получил удовольствие от того, что поделился со мной последним откровением перед тем, как отправиться в камеру смертников. Как будто преподал мне последний урок.

Джейк покачал головой и сказал:

– Не знаю, Райли, я…

Райли настойчиво перебила его:

– Подумайте об этом, агент Криваро. Помните, когда мы осматривали тело Анны Парк на месте преступления? У меня возникло сильное предчувствие насчет убийцы, что всё, что он делал, было связано с болью. Но дело было не только в боли его жертв. Речь шла и о его собственной боли.

Джейк почувствовал, что в словах Райли есть рациональное зерно.

– И убийца страдает, потому что…

– Он уродлив, – закончила Райли. – Он всю жизнь жил в унижении, стыде и ненависти к себе.

Внезапно в голове Джейка словно вспыхнул свет.

Он вспомнил фразу, которой Фил Кардин описывал нового мужа своей бывшей жены.

…та жаба, с которой она связалась.

Джейк помнил и собственную реакцию, когда впервые увидел лицо этого человека.

– Боже мой, – пробормотал он, взглянув на Райли. – Ты думаешь, убийца – доктор Гибсон?!

Райли энергично закивала.

– Я почти уверена в этом. Вчера, когда мы выезжали из Хайленда, я видела, как он шёл по улице. Увидев меня, он остановился и уставился на меня. Это был очень странный взгляд, в тот момент я сочла его враждебным. Но теперь я понимаю, что в нём была и вина.

Мозг Джейка щёлкнул, пока он всё обдумывал.

«В этом есть смысл», – подумал он.

И он должен был признать, что в последнее время инстинкты Райли работали лучше, чем его собственные.

– Райли, мне нужно, чтобы ты позвонила шефу Толлхэмеру.

– Сказать ему, чтобы он отпустил братьев Кардинов? – спросила Райли.

– Нет, для этого ещё рано, – сказал Джейк. – Спроси у него адрес доктора Гибсона. Мы нанесём ему визит.

* * *

В таком маленьком городке, как Хайленд, найти адрес, который дал им Толлхэмер, было нетрудно. Кабинет доктора Гибсона представлял собой крыло его скромного, но симпатичного дома на окраине города. Место было довольно уединённым, окружённым холмами и рощами.

Джейк свернул на подъездную дорожку, потом они с Райли вышли из машины и направились к двери, ведущей в кабинет Гибсона. Они вошли в небольшое фойе, где за столом сидела одетая в белое женщина – медсестра Гибсона, догадался Джейк.